Вот так, из скромных поначалу сил СС постепенно превратились в мощное формирование общей численностью около миллиона человек. Однако даже в период их расцвета численность эта никогда не превышала 10 % от общего состава Вермахта, и поэтому СС не представляли собой той угрозы, которой некогда запятнали себя СА. Тем не менее, Гитлер был вынужден убеждать армейское начальство, что СС вовсе не посягают на право армии называться главным защитником государства.
РОЛЬ ВООРУЖЕННЫХ ФОРМИРОВАНИЙ СС
Что касается воззрений самого Гитлера относительно создания сил СС особого назначения, то они становятся понятны из разговора с Гиммлером, который имел место в 1934 году: «В Рейхе, который мы создаем, СС и полиции будет принадлежать вся необходимая им власть лишь в том случае, если их отношения с гражданами будут строиться на манер армейских. Их прошлый опыт участия в доблестных военных походах, нынешнее их воспитание, осуществляемое НСДАП, позволили немецкому народу воспринять воистину бойцовское сознание, что заплывшая жиром, добродушная полиция времен Веймарской эры, которой впору разве что вязать носки, сейчас уже не может рассчитывать на то, чтобы влиять на массы. По этой причине для наших СС и полиции будет необходимо, в их подразделениях, доказать свою боеспособность на фронте, точно таким же образом, что и армии, принеся в жертву собственную кровь в той же самой мере, что и прочие армейские подразделения».
Правда, на публике Гитлер избегал подобного откровенничанья относительно роли вооруженных формирований СС. По официальной версии, их «первоначальный и первостепенный долг» заключается в служении фюреру и его личной охране. В 1935 году Гитлер еще раз подчеркнул это, заявив, что «во время войны войска особого назначения СС войдут в состав армейских частей».
Гиммлера такая перспектива не слишком радовала, и в 1936 году он заявил, что «роль СС заключается в обеспечении безопасности Германии изнутри, точно так же, как Вермахт гарантирует безопасность, честь, величие и мир Рейха от посягательств извне». Поскольку оба эти заявления находились в явном противоречии, Гитлер был вынужден в 1938 году внести ясность, написав, что при «чрезвычайной ситуации силы войск особого назначения будут использоваться Главнокомандующим вооруженных сил двояко. В этом случае СС целиком и полностью будут подлежать военной юрисдикции и приказам. В политическом отношении они, однако, останутся подразделением НСДАП». Гитлер также добавил, что «дома, в соответствии с моими инструкциями, будут находиться в ведении рейхсфюрера СС».
Вооруженные СС к этому времени быстро набирали силу, превращаясь в организацию, весьма далекую по своему характеру от той, какой она первоначально задумывалась. Главной причиной тому была деятельность Пауля Хауссера и его школ боевой подготовки. Как нам кажется, на данном этапе есть смысл подробнее остановиться на тех факторах, которые вынуждали людей вступать в ряды Ваффен-СС, а не в армию. Именно вследствие действия этих факторов эсэсовцы превращались на поле боя в стойких и фанатичных боевиков, способных дать отпор любому противнику. Недаром они снискали себе такие прозвища, как «истребители, а не солдаты» (как, например, бойцы 12-й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд»), или же «солдаты уничтожения» — название, данное 3-й танковой дивизии СС «Мертвая голова».
КТО ЖЕ ВСТУПАЛ В СС?
Имелось немало причин, толкавших людей к вступлению именно в СС, а не в любой другой род войск вооруженных сил. Приведем такой наглядный пример: глава эсэсовских коммандос Отто Скорцени первоначально мечтал о службе в авиации, однако рост не позволил ему осуществить свою мечту. Правда, гораздо чаще в основе лежало честолюбие, стремление вступить в ряды избранных. После введения всеобщей воинской повинности армейские стандарты резко упали — теперь военные были вынуждены сформировать 56 дивизий из того материала, который имелся в наличии, а не так, как во времена действия Версальского договора, когда можно было выбирать лучших из лучших. Осознав сей факт, а также то, какие жесткие требования СС предъявили к желающим вступить в их ряды, в армии также поспешили ввести строгие ограничения на число призывников, которые вместо того, чтобы исполнять воинский долг в рядах вооруженных сил, предпочитали делать это в частях СС. Ситуация лишь слегка изменилась к лучшему, когда Гитлер перевел СС на бюджет полиции, дав таким образом армии дополнительные финансовые средства. Кроме того, было введено освобождение от воинской службы для бойцов других подразделений СС, что позволило им перейти в боевые формирования.
Тем не менее, эта столь неудобная для обеих сторон ситуация так и не нашла своего разрешения. Между теми, кто шел служить в СС, и теми, кто предпочитал армию, имелись два основных различия. Хотя требования СС к физической подготовке добровольцев были значительно выше, уровню образования уделялось гораздо меньшее внимание: примерно половина вступавших в ряды Ваффен-СС имела лишь начальное школьное образование, а кандидаты в офицеры, в отличие от армейского офицерства, принимались с куда более скромными академическими успехами. Все это делало их более приспособленными к жесткой дисциплине и промыванию мозгов (это, однако, не касается других подразделений СС, куда пришло служить немалое число талантливых администраторов и юристов, а также представителей аристократии).
ТРЕБОВАНИЯ К КАНДИДАТАМ
Второе различие, как уже отмечалось выше, заключалось в том, что большинство вступавших в Ваффен-СС происходили из сельской местности, в то время как подавляющая масса армейского состава были горожанами. На первый взгляд это различие может показаться не столь существенным, однако условия сельской жизни в Германии первой половины века были гораздо более примитивными, чем сейчас. Это вскоре дало о себе знать, особенно в России, когда большинство тех, кто служил в Ваффен-СС, не только намного легче преодолевали тяготы полевой жизни, но и успешно действовали в боевой обстановке. Поскольку одним из основных требований к солдату была способность держаться стойко в любой обстановке, дабы продолжать сражаться дальше, то это качество бойцов Ваффен-СС, несомненно, было не из последних по значимости.
Те, кто вступал в ряды СС в первые годы их существования, то есть до введения военных стандартов, когда произошло некоторое снижение требований, дабы поток желающих не иссяк, — должны были соответствовать весьма жестким физическим и нравственным нормативам. «Зепп» Дитрих, командовавший «Лейбштандартом» вплоть до 1944 года, предпочитал прыщавым юнцам зрелых мужчин, и поэтому набирал в ряды вверенного ему формирования бойцов в возрасте от 23 до 35 лет, выдвигая при этом дополнительное требование — рост не ниже 180 см и отличная физическая подготовка. Ни один человек с преступным прошлым не мог даже мечтать быть принятым в ряды СС, и, наконец, желающие должны были документально подтвердить свое «арийское происхождение». В самом начале — до того, как он был вынужден снизить стандарты, лишь бы только пополнить поредевшие ряды — Дитрих отказывался принимать в «Лейб-штандарт» даже тех, у кого во рту была хотя бы одна-единственная пломба. Он поставил себе задачу — создать самое стойкое, самое боеспособное, самое дисциплинированное боевое формирование на службе у фюрера, — и переписка с теми из них, кто еще жив, подтверждает, что они свято верили в правоту собственного дела. Что ж, вплоть до самых последних дней своего существования, «Лейбштандарт Адольф Гитлер» привлекал к себе сливки из тех, кто шел служить в Ваффен-СС.
Бойцы Альгемайне-СС (формирований СС общего назначения) не шли с ними ни в какое сравнение. Между приходом нацистов к власти в 1933 году и «Кровавой чисткой» 1934 года в ряды СС устремилось громадное число желающих, как, впрочем, и в СА и НСДАП. Эти «мартовские фиалки», как их тогда называли, были отнюдь не того калибра, как те, кто вступил в СС до 1933 года, и Гиммлер был вынужден в 1934-35 году пойти на безжалостную выбраковку, не раздумывая увольняя тех, кто запятнал себя пьянством, преступлениями, гомосексуализмом или же сомнительным происхождением.