Осматривая свою каюту я думал о нашей цели – загадочном острове, который омывается кровавой водой. Поговаривают, что вода там такого цвета из-за обилия морских баталий, которые разворачиваются за право первым ступить на остров и познать его тайны. Никто ещё не смог осуществить этот план, но слухи о тайных знаниях, которые там наверняка были, пользовались особой популярностью у авантюристов вроде нас.
Помимо сражений с конкурентами, была и ещё одна трудность – найти этот самый остров. Но нам свезло. Мой старый знакомый Марко Геллиас передал мне зашифрованную карту, шифр которой разгадать вызвался маг по имени Хаглуин.
Хаглуин некогда служил Башне, и был единственным на этом корабле, кто не относился бы к нам – Чёрным Птицам. По его словам, после того, как мы найдём остров, он хотел бы пойти дальше своей дорогой, а не привязываться к нашему обществу.
– Если мы, конечно же, сможем покинуть остров, – не подавая эмоций произнёс маг.
– Есть что-то, что будет нас удерживать?
– Никто не вернулся оттуда. Не думаю, что виной сему исключительно морские сражения.
– Ты прав, – согласился я. – Но стоят ли те знания того, чтобы отправляться в неизвестность?
– А стоит ли жизнь твоего шамана этой неизвестности? – маг прищурил глаза и добавил. – Иивэ её зовут?
– Иивэ, – подтвердил я. – Но я-то давно уже решился на это. Что движет тобой?
– Какой же я маг, если не лезу в загадочные и тайные места? – с улыбкой произнёс Хаглуин, но потом продолжил с более серьёзным тоном. – Иивэ была отмечена Синодом, не так ли?
Я кивнул.
– Я кое-что ищу, что связано с Синодом. Мне кажется, на острове есть ответы. Возможно, я даже смогу ей помочь.
Хаглуина мы знали не долго, но он быстро приглянулся Иивэ. Она говорит, что Хаглуин похож на божество, которому гоблины когда-то поклонялись, а Иивэ продолжала делать это и по сей день, за что её и невзлюбили свои. У нас в команде было много, кто стал изгоем в своём народе. Отличился разве что Дэрримор. Раньше он был рыцарем при короле, но после одного поражения сам покинул армию. Он не смог справиться с мыслью о том, что по его вине погибли другие. Мы приняли его и не винили. Многие проходят через этот этап ответственности.
– Из-за меня под трибунал пустили невиновного человека, – рассказывал Дэрр. – Мы никогда с ним не ладили. Да никто с ним не ладил, он был белой вороной в нашем отряде. Сначала я был рад, что еретик получил по заслугам, но потом понял, что вины его не было.
Помню, я тогда чуть не поперхнулся элем, когда слушал его слова. Белая ворона? Дэрр тогда ещё не знал, что мы называем себя Чёрными Птицами. Наши белые паруса гордо украшала птица соответствующего цвета – наследие, которое досталось мне от моего капитана.
– Земля! – прервал мои воспоминания голос с мачты.
Что? Так быстро? Я в спешке выбежал на палубу, чтобы посмотреть на цвет воды, но она была кристально-синяя. Совсем не то что мы искали. Достав из внутреннего кармана карту я начал попытку определить наше местоположение. По моим расчётам, первая земля должна была появиться через четыре дня. Либо я допустил ошибку в расчётах, либо Хаглуин неправильно расшифровал карту.
– Исключено, – произнёс откуда-то маг, словно прочитав мои мысли. – Но если мы пошли по пути отмеченному на карте, то в любом случае этот остров может стать полезной находкой.
Я достал из внутреннего кармана обычную карту и сверился. Земли по курсу быть не должно.
– Мы плывём меньше суток, вряд ли мы бы заплыли в неизведанные воды, – сказал я глядя на Хаглуина.
– Возможно, но дело не в конкретных координатах. Мы движемся по определённому пути, точь-в-точь отмеченному на карте. По всей видимости это играет важную роль, – заключил маг.
Я достал подзорную трубу, чтобы посмотреть на землю по курсу, но… Ничего не увидел. Я убрал трубу и снова видел остров. Что за чертовщина?
Пытаясь понять в чём фокус, краем глаза я заметил, что вода начала темнеть обретая фиолетовый оттенок, а вскоре и вовсе пропадать. Мы двигались вперёд, по направлению к острову, но постепенно водная гладь начала обрываться, словно изорванная ткань. Корабль не прекращал своего движения, и мы уже не плыли, а скорее парили. Воды не было, вместо неё было пустое пространство напоминающее по цвету ночное небо.
– Сколько до земли?! – крикнул я вперёдсмотрящему.