В этом Нидриате когда-то побывала и наша команда. Это были не те Чёрные Птицы, что существуют сейчас. Тогда наш капитан брался за все заказы подряд, в том числе и разбойничьи.
– План простой. Пробираемся в особняк, забираем нужные безделушки, отдаём заказчику, чиним корабль, плывём дальше.
– То есть просто обокрасть?
– Не совсем. Мы в обязательном порядке должны кое-что принести.
– Так что мы ищем-то по итогу?
– Эта информация не разглашается. Но если мы обыщем всё, что сказано, то в любом случае найдём нужную вещицу.
План не казался мне надёжным даже тогда, а я был зелёным салагой.
– Будьте бдительны, – предупредил капитан, – Нидриат в это время суток хоть и покрыт тьмой, но в этой тьме могут скрываться куда более серьёзные угрозы, нежели стража.
– А если кто-то наткнётся на злые силы?
– Здоровья погибшему.
С этой неоптимистичной ноты и началось наше задание. Накинув капюшоны, вооружившись кинжалами, ножами, и прочими оружием, которое могло убить в полёте, мы отправились к особняку со стороны леса. За имением мы наблюдали уже несколько дней, и у нас был приблизительный план здания. Мы разделились на несколько групп по двое, чтобы проникнуть внутрь сразу с нескольких сторон.
Нас с напарником отправили к окну в западном крыле. Оттуда мы можем попасть к комнатам прислуг, которые отсутствуют с нашего прибытия. Наименее опасное место для такого новичка, как я, и место где с наименьшей вероятностью лежит то, что нужно заказчикам.
Пробраться и правда было не сложно, напрягала только кромешная тьма Нидриата. Избавиться от чувства, словно кто-то за тобой следит, было невозможно.
– Волнуешься? – словно услышав мои мысли, спросил напарник.
– Не нравится мне этот город, поди пойми следят за тобой или нет – выразил я свои опасения.
– Не парься. Если боишься темноты, то ты удачно попал ко мне, – сказал напарник протягивая мне что-то.
– Я не темноты боюсь, а… Что это?
Две небольшие палочки, сантиметров по десять в длину, отдавали лёгким зеленоватым свечением.
– Это на улице нельзя огонь зажигать. В домах некоторые используют это, как обходной путь.
– Ты уверен, что это безопасно?
– Я стырил это у одного купца. Вряд ли богатые дяденьки будут держать при себе вещи, которые могут им же навредить.
Не долго раздумывая я взял палочки. Они тут же оставили следы на перчатках.
– Не выпускай их из рук, они могут следы оставить, – предупредил напарник.
– А как мне тогда обыскивать тут всё?
– А это уже я буду делать. Ты на стрёме стой. Прислуги нет, но хозяйка имения всё ещё тут.
Обидно, конечно, но чего я ждал от своей первой вылазки?
Побродив по коридорам, да по комнатам прислуги, мы отправились в сторону восточного крыла. Там мы должны будем пересечься с ещё одной парой, чтобы обменяться информацией и пойти дальше. Но по пути, по нашему плану, мы должны были найти одну картину. За ней должно быть что-то спрятано.
Пытаясь во тьме что-то рассмотреть я использовал светящиеся палочки, стараясь не прикасаться ими к вещам. Коридоры были обставлены дорогой мебелью, и я каждый раз ловил мандраж, когда пытался осветить элементы интерьера, изготовленные из серебра. Нельзя было оставить ни единого следа.
– Пс-с. Картину нашёл, посвети мне тут, – стараясь не сходить с шёпота подозвал меня напарник. – Тут будет либо подсказка какая, либо это обычная картина.
Оправа картины была такого же серебряного оттенка, что и другие элементы окружения. На самом же полотне была изображена женщина с рыжими волнистыми волосами. Она была одета в красивое платье, которое только подчёркивало её статус.
– Ну что, – не выдержал я, – есть что-то?
– Не знаю, освещения от этих палок не хватает, чтобы всё рассмотреть. Так, а ну, стань у окна и наблюдай, чтобы там никого не было.
– А кто там сейчас ходить-то будет?
– Не задавай вопросов, просто стань туда и смотри, а я быстренько сделаю дело.
Так и не узнав, что там напарник собирался быстренько сделать, я стал у окна, которое было напротив картины. За окном был сад, в котором ничего не возможно было рассмотреть. Пытаясь вглядываться в темноту, я увидел огонёк, но не за окном, а в его отражении.
– Что ты творишь? – уже не шёпотом спросил я обернувшись.
– Тихо ты. Ну зажёг спичку, это чисто картину осмотреть, две секунды и потушу, – попытался оправдаться напарник.
Но было уже поздно. Огонь на спичке заиграл разными цветами, и быстро превратился в извергающееся пламя, которое перескочило сначала на картину, а потом и на напарника. Громко закричав он повалился на пол, и начал кататься из стороны в сторону, чтобы потушить пламя, которое на него перепрыгнуло, но то в своё очередь перепрыгнуло на ковёр, на стол, шторы, стены, и прочие элементы интерьера. Буквально через пару секунд на полу уже никто не вертелся и не кричал, но пожар уже было не остановить. Я побежал по коридору наперегонки с пламенем, от которого очень сложно было убегать. В этой суматохе я резко забыл где тут входы и выходы, и где чьи комнаты, план, в общем, из головы вмиг выветрился. Оставалось только бежать вперёд, в надежде не попасть в тупик или наткнуться на кого-то из наших.