К Мэрид подошла стража. Они подхватили её за руки и потащили в темницу.
Хейст
Ночной город выглядел сегодня по-особенному чарующим. Фонари светили ярко, казалось бы сильнее обычного. Они словно провожали меня в далёкий путь, пытаясь осветить все дороги. Отсюда, с утёса, было видно даже мой дом. Так забавно называть его своим, ведь люди, жившие в нём не были даже моими родственниками. Я узнала об этом, когда случайно подслушала отца и матерь. Они ругались. Не знаю, что стало причиной их ссоры, но в какой-то момент отец стал винить в своих проблемах меня. Его не берут на работу, якобы потому, что меня подозревают в массовых кражах по деревне.
– Нужно было отказаться, когда нам принесли её! – сурово читал нотации отец. – Была бы сейчас достойная работа, а так приходится довольствоваться всякими подработками в порту. Меня уже тошнит от запаха рыбы!
Я не могла ничего с собой поделать. Ведь той воровкой была не я. Меня подставил мальчишка, который постоянно меня задирал. Но мне не верили. Конечно, если он был из более статной семьи, значит он говорил только правду. Чушь.
Я стояла на утёсе, думая о своей дальнейшей жизни. Совсем скоро я покину это место, и избавлю отца от страданий. Интересно, настоящим родителям я тоже приносила столько проблем, что они решили меня отдать другим людям? Я ведь даже не знала их имён или фамилии. Ни кем они были, ни где мой настоящий дом. Знаю только одно: где-то там далеко, живёт мой брат, который ждёт встречи со мной. Именно к нему я и решила сбежать.
Подняв с земли котомку, я в последний раз бросила взгляд на деревню, где росла. С мыслями о том, что впереди меня ждёт много неизвестного, я развернулась и пошла своей дорогой. Я решила уходить ночью, чтобы меня не успели догнать, когда заметят моё отсутствие. Хотя и были сомнения насчёт того, будут ли меня искать. Может отец пир закатит?
Мысли о том, какое было отвратительное у меня детство, прервал шорох в кустах. В кармане у меня был приготовлен небольшой нож, на случай опасности в дороге. Шорох повторился. Я медленно начала двигаться к источнику шума.
– И ты действительно пойдёшь на шум? – послышалось где-то сзади.
Я резко развернулась, выставив нож перед собой.
– А ты что тут делаешь? – презрительно спросила я.
Передо мной стоял высокий темноволосый парень. Он был выше меня на голову, и был выше некоторых взрослых.
– Ты серьёзно собиралась отбиваться этой зубочисткой? – слегка улыбнулся парень?
– Ты не ответил на мой вопрос, – подметила я.
Одним быстрым движением парень напротив достал откуда-то кинжал и направил на меня. Я сглотнула. Неужто он решил и тут мне напакостить? Но нет. Подбросив кинжал в воздух, он ухватил его за лезвие так, что рукоятка указывала прямо на меня.
– Вот, это понадёжнее будет, – не прекращая улыбаться произнёс парень.
– Зачем, Кристофер? – не доверительно прищурив глаза спросила я.
– Ну, отбиваться от опасностей. А кинжал поменьше меча будет, носить удобно и практично… – начал рассказывать парень.
– Зачем ты мне его даёшь? – продолжала спрашивать я.
– Говорю же, отбиваться от опасностей, – повторил парень.
– Это очередная подстава?
– Джейлин, я помочь хочу, – уже без улыбки сказал Кристофер.
– С чего бы тебе это мне помогать? От тебя у меня только одни неприятности. Вся деревня думает, что я воровка, а это не так. Ты подставил меня. Мне даже родители не верят, – холодно произнесла я.
– Ну они ведь не настоящие твои родители. Значит и потеря не велика.
– Вот именно. Во мне разочаровались даже не настоящие родители, – сказала я, слегка всхлипнув. – Погоди, а ты откуда знаешь?
– Да как-то у отца в таверне услышал. Какой-то пьянчуга рассказывал о том, как однажды принёс в эту деревню ребёнка с огненными волосами. Джейлин, у нас в деревне не так много людей с таким цветом волос. Да и к тому же детей, – рассказал Кристофер.
– Я уже не ребёнок. Мне шестнадцать.
Не знаю почему, но все остальные слова уже не обжигали так сильно. Теперь моей проблемой было лишь то, что меня считают ребёнком. Немного поколебавшись, я взяла кинжал, который мне протягивал Кристофер. Рукоятка была обтянута приятной тканью, которая не скользила в руке, а клинок был слегка изогнутым.
– Ну что, куда пойдём? – снова улыбаясь спросил Кристофер.
– Пойдём? – с презрительным взглядом уточнила я.
– Ну да. Кинжал же мой. Несу за него ответственность, – продолжая улыбаться ответил парень.
– Я покидаю деревню насовсем. Зачем тебе куда-то уходить?
– Мне надоело здесь. Скучно. Что может быть интересного в портовом городке? К нам не так уж и часто приплывает кто-то интересный. И не происходит ничего интересного. А ты уходишь в мир, который мне тоже хочется посмотреть, – увлечённо рассказывал Кристофер.