Квартира находилась на четвертом этаже. Две спальни и большая гостиная с видом на океан. Из окна виднелись пальмы, голубое небо и бассейн. У нас был собственный бассейн и даже джакузи! Стоила вся эта радость около $4000 в месяц. Мы делили аренду на двоих, вернее, на троих – мы платили 3000, а Кейт – 1000.
Поначалу мы наслаждались жизнью, каждый день ходили в бассейн и на океан, обедали в местных мексиканских ресторанах. До сих пор, когда я приезжаю в Сан-Диего, сразу иду в мою любимую мексиканскую забегаловку «Dos Amigos», которая находится рядом с La Jolla Boulevard. Буррито вкуснее чем там я не ел нигде. Будете в этом районе, обязательно зайдите и попробуйте буррито «Калифорния» с картошкой фри внутри. Рядом есть «Oscar’s Fish Tacos». Там лучшие рыбные тако в городе! Потом спасибо скажете за наводку.
Кейт познакомила нас со своими друзьями. Первый друг, Джеймс, был владельцем бизнеса по производству затычек для ушей. У его деда был на них патент. В общем, богатый парень, который летал на частном вертолете и владел яхтой. Второй, Джордж, великий кутила, который мог сливать за ночь тысячи долларов в клубах только ради того, чтобы впечатлить окружающих, а потом месяц выплачивал долг по кредитке. И Диего, у которого особо не было денег, но было обаяние и чувство юмора. Он постоянно пытался воплотить в жизнь свои сумасшедшие бизнес-идеи, а Кейт ему в этом помогала, она была кем-то вроде его личного ассистента. Он покупал ей еду, выпивку, и на этом все. Не знаю, как она оплачивала свою часть аренды квартиры, но точно знаю, что денег он ей не платил. При этом он был кем-то вроде брокера по сдаче яхт в аренду и периодически кому-то сдавал яхту своего богатенького приятеля Джеймса, а тот делился с ним комиссионными. Вот такие три брата-акробата.
Деньги и роскошная жизнь всегда привлекали Стефани. Друзья стали звать нас на всякие диджейские вечеринки. Поначалу я туда ходил, но эта музыка мне не слишком нравилась, пить не хотелось. Вскоре я бросил это дело, а Стефани только набирала обороты, иногда она пропадала там по несколько дней. Вся эта тусовка стала ее засасывать. Однажды она вернулась рано утром без обуви – она ее где-то потеряла. Вечеринка была на яхте. Но самое страшное – она потеряла драгоценный камень из своего обручального кольца.
Деньги заканчивались, и нужно было начинать зарабатывать на новом месте. Я был рад и счастлив, что устроился продавцом в мебельный магазин. Чтобы ездить на работу, я купил себе очень крутой велик, но не сразу понял, что местность в Сан-Диего холмистая – приходилось усиленно крутить педали. Кстати, я мог ходить до работы и пешком, но чаще брал машину или ехал на велике. Скажете, что я стал ленивым, как американцы? Ну так же просто удобнее! За магазином была бесплатная парковка. Потом уже я приобрел подержанный авто Jaguar XJ. Он стоил $4000, но выглядел на миллион – кожаный салон, деревянный руль. Он ехал по дороге так мягко, словно плыл по волнам. Такое ощущение, что вместо пружин и сайлентблоков в подвеску засунули подушки.
Я решил порадовать Стефани – ведь меня взяли на работу, и завтра был мой первый полноценный рабочий день, но она вернулась поздно и в плохом настроении.
Я уже не помню, из-за чего мы поругались, но крик стоял страшный. Я сказал, что я так больше не могу, что я собираю вещи и ухожу. Куда идти, я не знал, но начал судорожно собирать чемодан. Она вдруг замолчала, а потом сказала: «Ну и вали! Остальные вещи можешь забрать потом».
Я пулей вылетел из квартиры и погрузил свой чемодан в объемный багажник машины. Мне нужно было где-то искать ночлег, ведь по законам Калифорнии в машине спать не разрешается. Я решил позвонить в один из ближайших отелей, но телефон отказывался работать, оператор заявил, что у меня не оплачена связь. Я заехал на ближайшую заправку за бензином, но мою банковскую карту не приняли. Оказалось, что, как только я уехал, Стефани позвонила в сотовую компанию и в банк и заблокировала мои счета. Все счета у нас были оформлены совместно и на ее имя – так было дешевле и удобнее. Вот это был номер! Все навалилось одновременно. Спасло меня только то, что я открыл дополнительный счет на свое имя в другом банке и откладывал туда деньги на черный день. Вот он и наступил.
Был какой-то праздничный уикэнд, и все отели взвинтили цены до $200–400 за ночь! Я ездил от отеля к отелю, но везде либо цена была выше крыши, либо вообще не было мест. От отчаяния я остановился на парковке прямо перед океаном, вышел из машины и увидел вывеску «Прибрежный отель». Я решил зайти. Оказалось, что комната на ночь там стоила около $70. Делать было нечего, эта цена была самой низкой. Искать что-то еще у меня просто не было сил.