В США за все время меня не останавливали на улице ни разу. Никому не интересны мои документы, никто не считает меня подозрительным. Да что говорить, если за 7 лет никто из полицейских не остановил меня на дороге. Для остановки должна быть веская причина – фонарь не горит или спустило колесо. Если и остановят, но не для того, чтобы ободрать, как липку, а чтобы помочь. И даже колесо заменят – были такие случаи со знакомыми девушками.
Полицейский в США – это твой друг, защитник и помощник. Здесь люди уважают пожарных, полицейских, спасателей! Дети им машут, девушки улыбаются. Ощущение, что они какие-то супергерои. Да и техника у них соответствующая. Машины все в хроме – выглядят мощно и одновременно дорого. Вызывают чувство уважения, в общем.
В Штатах я чувствую себя спокойно, атмосфера вокруг дружеская, все улыбаются, стараются помочь. Ощущаешь себя в иной, сказочной реальности, где все проще, легче, все получается, тебе везет. Здесь нет засилья бюрократии, коррупции на низовых уровнях. Все продумано и сделано для людей.
Инвалиды и пенсионеры в США
В Штатах очень хорошо развита инфраструктура для инвалидов. Перед супермаркетами, банками, кинотеатрами всегда есть специальные парковки для людей с ограниченными возможностями. И если вы вдруг решили поставить туда свой автомобиль, то вам мигом выставят штраф в $200–500. Почти все здания оборудованы лифтами и пандусами для колясочников. Инвалиды могут свободно передвигаться на общественном транспорте. Все сделано для людей. Поэтому они здесь вполне социально активны и могут чувствовать себя полноценными членами общества, посещать театры, музеи, спортивные мероприятия.
Инвалидов в Америке очень уважают, все им стараются помочь. Окружающие люди не испытывают к ним жалости, они как будто не замечают их колясок и увечий. Я считаю, что это хорошо. Ведь инвалиды просто хотят, чтобы их считали нормальными, а не «особенными» или неполноценными. Как раз такое отношение я и наблюдал в Штатах.
Государственной пенсии как таковой в США почти нет. Люди сами себя обеспечивают. Существует несколько вариантов. Вы можете всю свою жизнь ежемесячно вносить небольшую сумму в частный пенсионный фонд, а по достижении пенсионного возраста забрать свои накопленные сотни тысяч долларов, а иногда и миллионы с процентами. Можете просто копить деньги под подушкой или на банковском счете, чтобы обеспечить себе безбедную старость. А можете работать до 90 лет. Такое тоже очень часто встречается. Профсоюзы и различные правозащитные организации проследят за тем, чтобы вас не уволили с работы из-за возраста. Я часто встречал 85-летних дедушек и бабушек, которые работают кассирами в супермаркетах. С одной стороны жалко их, а с другой – проникаешься к ним уважением. Возможно, у них никого нет, и они работают просто ради общения. Где, как не за кассой, можно вдоволь пообщаться?
Часто родственники сдают пожилых людей в дома престарелых. Я бывал в таком доме и, хотя у стариков там все есть, атмосфера пронизана одиночеством. Они как будто уже находятся на свалке истории и никому не нужны. Поэтому многие и хотят работать и водить машину до последнего, чтобы быть максимально социально активными, а не прозябать в этих жутких домах, откуда им будет уже не выбраться.
Если вы ветеран и служили в армии, на флоте, то пенсию и проживание вам обеспечит государство. Но, если вы всю жизнь проработали официанткой, никто вам особо платить не будет.
Социологи уверены, что пенсионный возраст 65–67 лет – это очень хорошо. Ведь люди остаются социально активными, заводят новые знакомства, общаются с коллегами. В конце концов, у них остается больше времени, чтобы заработать себе на безбедную старость! В наших же странах ситуация прямо противоположная. Люди ждут пенсии, как манны небесной. Но когда на нее выходят, часто понимают, что этих денежных средств хватает только на то, чтобы оплатить коммуналку, купить базовые лекарства и продукты. А как же путешествия, шопинг и развлечения? Нет, не слышали.
Средняя пенсия в США $1400–2500. Честно говоря, цифры не очень впечатляют. Если вы хотите, например, жить в Лос-Анджелесе, в нормальном районе, то арендная плата за однушку будет около $1400–2000. Вот и считайте.
К пенсионному возрасту американцам советуют накопить как минимум $100 000.
Кстати, после 65 лет всем пожилым американцам предоставляется специальная страховка Medicare. Они получают почти любое медицинское обслуживание бесплатно. До наступления пенсионного возраста нужно платить $500–600 за визит к врачу, чтобы получить медицинские услуги подобного уровня.