Удивленный такой реакцией, а особенно поцелуем, Лев, который секунду назад был расстроен неудавшимся спектаклем, надувается от гордости.
- Да ладно, ничего особенного. Я лишь делал то, что должен был, чтобы тебя защитить, - будто скромничает солдат.
- Спасибо! - благодарит девушка с блестящими глазами. - А где же мои родители и братья? Они в порядке?
- Они снаружи. Ситуация пока не урегулировалась, так что нужно выходить осторожно, понятно? - объясняет Лев, развязывая девушку. У обоих мурашки по коже от взаимных прикосновений. У Ани - от сильных мужских рук ее спасителя, у Льва - от того, что он уже веками не прикасался к женщине, а тем более такой милой, как эта.
Они проходят по камере, полной осколков, к коридору, откуда слышатся выстрелы и звуки борьбы.
Посреди коридора, полыхающего огнем, Лев и Аня видят Серафимовых и Тимура, которые яростно сражаются против Анвара и Светланы. Наконец, на пожарный вызов прибегают агенты с огнетушителями. За ними появляется Берия, удивляясь масштабу разрушений.
- Кто это устроил такой бедлам?! - злится нарком.
Все указывают на Исаева, который нервно сглатывает, выпучив глаза.
- Неправда! Это все они! Эти проклятые солдаты устроили здесь бардак! - оправдывается гигант.
- Теперь понятно, кто стащил огнемет, автоматы, взрывчатки, мины и газовые шашки с моего склада! - комментирует Берия. - Я таких приказов не отдавал, Анвар! Ты рисковал целостностью здания! А этот взрыв, наверное, даже у Сталина было слышно! Это последняя капля! Можешь собирать чемоданы - ты вместе со своей бандой получаешь билет в одну сторону в Магадан!
Анвар и Светлана шокированы реакцией комиссара. Магадан - центр Дальстроя, крупнейшего промышленного треста СССР по добыче золота и драгоценных камней, с бесчисленными трудовыми лагерями. Название «Магадан» пугает само по себе, но быть отправленным туда Лаврентием Берией - самый ужасный кошмар, который агент НКВД может себе представить. Видя такую перспективу, сообщники переглядываются, кивают друг другу и, быстро сорвавшись с места, убегают в горящую камеру; Тимур и Виктор пытаются их поймать, но агенты исчезают в огне огромной пылающей свалки.
- За ними! - приказывает Берия своим подчиненным.
Часть агентов бросается за беглецами, остальные задерживают соучастников Исаева, вовлеченных в «подготовку» солдат, отправляя большинство за медицинской помощью, а затем в камеры, до вынесения приговора.
- Какой у вас ужасный вид! - замечает Берия, разглядывая солдат и родных Виктора. - Но вот вас я не припоминаю. Кто вы такие?
- Это мои родители, брат и сестра, товарищ комиссар. Исаев использовал их в качестве заложников в этой сумасшедшей подготовке. Они чуть не погибли от взрывов, пожара и ловушек, устроенных этим маньяком! - объясняет Виктор.
- Ха-ха-ха! Креативности Анвару не занимать! Даже жаль потерять такого талантливого злодея! - усмехается Берия.
Все только морщатся, услышав очередную порцию бреда от комиссара.
- В общем, так... - говорит Берия, кашляя, чтобы скрыть смех. - Пожалуй, вы успешно прошли подготовку. Освободили заложников и расправились с противниками, - комиссар указывает на агентов, выползающих из коридора с таким видом, что больно смотреть. - Видимо, не зря Сталин вас выбрал. Пройдемте в лазарет, у меня такое впечатление, что медицинская помощь и вам не помешает.
Они направляются за комиссаром, переживая, нет ли здесь еще какого-то подвоха. Как говорит Исаев: будь всегда начеку и никому не доверяй.
Глава 4. Экспедиция
Тем временем в секретной лаборатории Кремля собирается экспедиция в Арктику под руководством доктора Валка. На борту военного грузового самолета ученые планируют добраться до Архангельска, откуда отправятся на архипелаг на ледоколе.
- ...к конечному пункту нашего маршрута, - показывает доктор Валк отметку на огромной карте Советского Союза, обращаясь к агенту Кайсиной, назначенной самим Сталиным быть его глазами и ушами в этой строго конфиденциальной операции.
- Но как мы доедем до самого острова, доктор Валк? Эта карта не очень точная. Мы даже не знаем, как найти этот минерал! - возражает офицер.
- На самом деле, местонахождение камня обозначено несколько расплывчато, но с помощью наших специалистов и технологий нового поколения, думаю, мы сможем распознать элемент.
- Понятно... Но где мы остановимся на Новой Земле? Я думаю, что в какой-то момент нам придется высадиться с корабля. Там есть какой-нибудь город?