– Сама в интернете посмотри, – именно этих слов не хватало Диме в другом мире.
Здесь – любая информация, хочешь про Луну, хочешь про торакальную хирургию, там – информационный вакуум, и главное, никто не возражает, читают газеты, смотрят восемь каналов по телевизору и играют в шахматы и домино во дворах. Зато летают в космос как в другой город, атомные станции по всей стране разбросаны и колбаса вкусная.
Следователь Нестерова, а теперь просто – Алиса, недоверчиво посмотрела на монитор, подключённый к телескопу. Хоть и подержанному, но довольно мощному, с линзой 75 мм, Димка сегодня с утра совершенно случайно прибарахлился. Умер владелец, пожилой астроном-любитель, и наследники ждать не стали, пока завещание найдут, устроили срочную распродажу. Так что Куприн вместе с телом в чёрном полиэтиленовом мешке погрузил в труповозку и телескоп. Толстая тяжёлая труба с компьютерным интерфейсом обошлась в три тысячи – и это ещё не включая слов благодарности от бухих безутешных родственников. С одной стороны, покупка бесполезная, всё можно на сайте НАСА или Роскосмоса найти, а с другой – он теперь вроде как космонавт, пусть даже не в этой жизни. Ну и сам телескоп обошёлся едва ли в десятую часть цены.
Соболев, точнее он сам в теле Соболева, реабилитировался перед самой синхронизацией, выцарапал-таки у тамошнего ФСБ очень ценную информацию.
Объект 36 находился в Море Спокойствия, как раз в одном из таких мест, или колодцев, где из-за тени сохранялась постоянная температура выше нуля. Исследовательскую станцию построили на глубине шестидесяти метров, туда почти не проникала радиация, а в двух десятках километров нашлись богатые залежи астероидного льда. Постоянно на объекте находились двое, начальник станции Самохин и инженер-исследователь Михай Бабиц. Очередной буксир должен был привезти им углеродные стержни для растений, материалы для исследований и замену двум временным сотрудникам, проторчавшим на этой станции уже год.
Буксир на ядерном двигателе перемещался от орбитальной околоземной станции «Заря–2» до окололунной станции «Луна–2», оттуда исследователи спускались на одном из шести лунных модулей, вмещавшем 18 человек или 4 тонны груза. База–36 не была единственной в этом районе, в сорока трёх километрах к северо-востоку, в таком же колодце, находилась американская станция «Эндевер».
Почему именно подполковник Соболев пилотировал обычный буксир, в материалах, которые оставила Ланская, не было сказано. В восемь часов по Москве, двадцатого февраля 2024 года, он забрал груз и восемь пассажиров с орбиты Земли и меньше чем через сутки доставил их к Луне. Пассажиров должно было быть девять, но один из них, сменный пилот лунного модуля, внезапно заболел, и его эвакуировали на Землю ближайшим рейсом.
Когда Соболев довёз груз до Луны–2, оказалось, что спускать один из трёх свободных модулей некому – пилот, которому везли смену, выработал своё время, занемог и лежал в реабилитационной капсуле. Соболеву приказали доставить на поверхность двух исследователей, что он и сделал, за освободившимися учёными он должен был вернуться, когда сменщики передадут друг другу дела – обычно это занимало неделю-полторы. За это время подполковник перевёз материалы исследований на орбиту, вернулся к Земле с больным пилотом, забрал ещё одну группу людей, для другой лунной базы – на Южном полюсе, доставил их на место, и 1 марта вылетел на Базу–36 с дополнительным грузом материалов и оборудования.
3 марта из-за сильной солнечной вспышки часть оборудования вышла из строя, и связь с базой прервалась. Её восстановили только 10 марта и обнаружили, что база не подаёт признаков жизни. На примерно одинаковом расстоянии между американской и советской базами появился новый кратер от удара метеорита, вызвавший небольшое лунотрясение. Разрушения зафиксировали и у американцев – автоматический зонд сломался по пути к базе «Армстронг–1», застряв в расщелине, но информацию посылал постоянно.
Димка, кстати, проверил – в интернете об этом метеорите почти ничего не было, только на страничке НАСА висела короткая информационная сводка, да, упал третьего марта 2024 года в Море Спокойствия, неподалёку от места, где когда-нибудь появится лунная колония. Американская, китайская или индийская.
Но это в его мире, а в мире Соболева 8 марта с Земли вылетели сразу две спасательные экспедиции – советская и американская, советскую возглавил полковник Велесов. Челнок с дополнительным блоком двигателей прилунился двенадцатого рядом с базой, зафиксировал разгерметизацию шлюза и американский луноход возле спуска в колодец. В переходном помещении спасатели обнаружили сотрудника станции «Эндевер» Жака Леграна в бессознательном состоянии и подполковника Соболева, тоже без сознания. Легран был вооружен пистолетом Соболева, проход в лаборатории заблокировали два тела – начальника станции Самохина и одного из исследователей, прибывших на замену, как показало вскрытие, их пристрелили именно из этого пистолета. Остальные члены команды пропали бесследно, их тела не нашли.