Ильдар сжал зубы. — Но ведь вы согласились со мной, мы же команда! — не надо только на меня вешать вину.
— Иль, не сердись, просто все на взводе. Я пойду, поковыряюсь в глайдере, может, что-то придумаю. У нас еще два дня. — Миша ободряюще хлопнул Антона по плечу и полез в глайдер.
3
— Ну вот, ты доволен? — Лера сонно посмотрела на экран и удовлетворенно хмыкнула. — Никого нет, так я и думала, что сюда точно никто не полетит.
Астероид висел перед «Сингой» и около него не прослеживалось ни одной точки кораблей. — У вас 12 часов, потом мы уйдем по орбите, и выбираться будет сложнее.
— А ты не полетишь? — Костя удивленно посмотрел на сестру. — А кто хотел ткнуть в лицо выскочкам из Альфы снимками с астероида.
— Да ну их, неохота. Я лучше посплю. Вчетвером летите. Тая давно хотела высадиться. — Она легла на панель управления и закрыла глаза. — Если что – звони.
Глайдер плавно обогнул астероид и по расчетной траектории пошел на снижение.
— Костя, Костя! — взволнованный голос Леры взорвал тишину, — мы здесь не одни, Альфа тоже здесь. Я только что заметила их сигнал, «Корвет» дрейфует с другой стороны Адальберта. Скорее всего, Ильдар уже нашел нужную смесь и отправил зонд, мы опять проиграли, — расстроено закончила она.
— Не трусь, сестренка, соревнование еще идет, и у нас еще есть шанс выиграть, мы будем первыми!
Отключившись, он повернулся в группе, — Готовы побороться за главный приз?
— Вперед, команда Гамма!!! — дружно закричали они.
Посадка прошла легко, да и как иначе, ведь Костина команда была вместе чуть ли не с яселек, и свой первый полет они совершили, когда другим детям только-только разрешили сесть за руль геликона – легкого крыла, едва поднимавшегося над землей. Да и выдержка у детей с кораблей Марсианской экспедиции была посильнее. Хотя может именно поэтому, в то время как остальные команды во всех соревнованиях брали призы под руководством своих наставников, их пятерка, полагаясь только на себя, вечно оказывалась в пролете. Вот уже полгода как шефство над негласной «звездой несчастий» всучили Павлу Олеговичу – талантливому инженеру из третьего отсека базы. И с тех пор они стали его головной болью. Он с головой ушел в разработку планов их развития, составлял им расписания и водил на лекции. А они смеялись и сбегали, за что его вечно отчитывали Наставники. Участие в научно – исследовательском поиске полезных ископаемых в поясе астероидов – это было очередное дело, которое они все хотели выиграть. Может потому, что это была возможность подальше улететь от базы без вожатого (он должен был с другими наставниками советовать с базы). А может, они хотели выиграть поездку на Землю, где никогда не были, и поучаствовать в параде, приуроченному к столетию со дня первого полета человека в космос. Так или иначе, но раз на орбите самого большого, но и самого неуживчивого астероида из группы Ксенона висит корабль лучшей пятерки, то их дела опять плохи.
— Как тут красиво! — Тая зачаровано смотрела на поверхность астероида, — И, жутковато, как будто что-то должно случиться или уже случилось, — она поежилась и осторожно спустилась на землю.
Парни, до этого спокойно занимавшиеся своими делами (Костя распаковывал ящик для образцов, Лева проверял приборы, а Витька уже ползал по поверхности с анализатором грунта) замерли и встревожено начали озираться – Тайкины предчувствия всегда сбывались.
— Да ладно тебе, Тай! — Лева вылез из кабины глайдера – Ну не думаешь же ты, что здесь с нами что-то может случиться. Только если ребята из Альфы на нас повыпрыгивают из-за камней, — нервно хохотнул он и еще раз пристально осмотрелся.
Глайдера Альфы поблизости не было, а раз Корвет был с другой стороны Адальберта, то и они там – же. Встретиться они не смогут, — подумал Костя и щелкнул кнопку связи.
— Лера, как у тебя?
— Скучно. Корвет висит без движенья, даже по сети не болтают видимо, ни одного сигнала с их стороны не вижу. А может они все полетели, чтобы передо мной покрасоваться, — она зевнула. — Ладно, я на связи, работайте, у нас 11 часов. Костя отключился и подошел к неподвижно стоящей Тайке.
— Тай, ты как? — он встревожено пытался рассмотреть её лицо в глубине шлема.
— Нормально, вроде отпустило, может, я просто нервничаю, в первый раз вне корабля. — Она развернулась и пошла к Витьке, который уже радостно что-то ковырял.
— Всего 200 метров и нужная проба у нас! — ликующе повернулся он к ней.
— Хорошо, запускаем бур, — Костя с Левой быстро собрали установку, и бур со скрежетом начал вгрызаться в сплавленный грунт. — Если все пройдет хорошо, что через час мы отправим пробы. Пока есть время прогуляться, — Костя повернулся к ребятам, но они уже и сами разбрелись в стороны, Витька что-то по внутренней связи нашептывал Тае, а Лева включил визор и рассматривал летящий рядом с Адальбертом Гауден – маленькую скалу, некогда притянутую полем большого астероида, и ставшую его вечным спутником.
— Костя, подойди. Смотри, с этим камнем что-то не так.
— Что там? — Костя взял визор и посмотрел на астероид. — Вроде ничего странного, камень и камень, что тебе не нравится.
— Ты на показатели посмотри. Видишь – Лева взволнованно ткнул пальцем в поле визора – пульсирующая магнитная активность. Если бы мы прилетели на пару часов раньше, то мы могли попасть в зону притяжения и Гауден грохнул нас.
— Ну да, я помню, еще первый отряд отметил эту его особенность, поэтому Лера заранее рассчитала курс, на пристыковку с этой стороны. — Костя непонимающе посмотрел на визор и на волнующегося Леву.
— Да нет, ты посмотри внимательнее. Корвет!
— Нет… — Костя схватил визор и еще раз вгляделся в экран. Ошибки быть не могло. Если их прибытие было рассчитано так, чтобы избежать притяжения опасного астероида (Хвала Лерке-заучке, она просто обожает такие мелочи), то вот ребята из Альфы могли попасть прямо в ловушку и скорее всего сейчас не с другой стороны Адальберта празднуют победу, а там, или разбились, или ждут гибели. Раз Корвет дрейфует молча, то вся пятерка улетела, и помощи им ждать неоткуда.
— Что будем делать? — Левина тучная фигура, в скафандре ставшая просто необъятной практически изогнулась вопросительным знаком. — Бросим их или вызовем Наставников? Костя?! Слышишь меня?
Костя думал. Соблазн дотянуть до последнего был велик, наконец-то им улыбнулась удача, и они обошли счастливую звездочку, вечно задиравшую перед ними нос и отбиравшими знамя победы. Но теперь победа на их стороне и зазнайки лежат на Гаудене, а они готовятся отправлять пробу. Несколько долгих секунд он боролся с собой и, наконец, решился:
— Лера, — Костя включил общий канал связи, чтобы слышали все. — Ты здесь?
— Здесь братишка! — Веселый голос сестры немного успокоил.
— Свяжись с Корветом, мне нужен Ильдар, — он отмахнулся от возмущенного Витьки и повторил, — Срочно.
— Зачем? — выучка пригодилась, и, задавая вопрос, Лера на автомате уже выполняла указание командира, поэтому сразу же стало слышно её голос по внешнему каналу – Синга вызывает Корвет, слышите меня? Ситуация, возможно критическая! Синга вызывает Корвет, — голос Леры монотонно вызывал корабль Альфы, но тот молчал.
Минута тишины показалась Косте длиной в час, и вот он услышал еле слышный голос, отвечавший сестре – Корвет приветствует Сингу, что у вас случилось?
— Команда Альфа, капитан команды Гамма вызывает капитана команды Альфа, повторяю, ситуация критическая, переключаю канал. — Лера нажала несколько кнопок на панели, и Костя услышал недоуменный голос Дины – Так нет его, они уже несколько часов на астероиде. Голос стал напыщенно важным, — что, неудачники, влипли и хотите, чтобы мы помогли? Сейчас свяжусь.
— Ильдар, тебя вызывают, Ильдар! — голос Дины стал сначала недоуменным, а потом и вовсе встревоженным – Ильдар, Миша, Антон? Ребята, вы где? — тишина в эфире была настолько звонкой, что казалось, в команде Кости никто не дышал, все представляли, какая паника сейчас в рубке Корвета.
— Их нет, они не отвечают, и сигнала нет – чуть не плача включилась Дина.