Вопрос о социализме – это второй вопрос, по которому нет и не предвидится совпадения и единства точек зрения. Советский социализм постоянно подвергается самой суровой критике даже со стороны наших ученых, считающих себя марксистами. Больше того, и либералы упрекают защитников советского социализма, ссылаясь на Маркса. У тех и других очень сходные аргументы. Советский социализм не имеет ничего общего с взглядами Маркса, а потому это неправильный социализм, т. е., никакой не социализм.
Оборотной стороной мощного модернизационного рывка, который сделала страна в начале 30-х годов XX в., стало стремительное утверждение в теории и на практике государственного социализма, что видимо точнее всего передает специфику советского социализма. Шаги, которые предприняла власть после смерти Сталина, были робкими и непоследовательными. Административно-плановый, государственный социализм все более входил в противоречие с народными, массовыми представлениями о социализме. В советском обществе боролись, особенно начиная с 60-х гг. XX в., две позиции в понимании путей дальнейшего развития советского социализма: демократически-народ-ная позиция и административная, за которой стояла партийно-государственная номенклатура. Отрыв, отчуждение власти от народа достиг к началу 1980-х гг. огромных размеров. Тогдашние руководители страны не смогли или не захотели дополнить матрицу государственного социализма «сверху», живым творчеством масс, социализмом «снизу», хотя объективные условия для этого были.
После смерти Сталина Номенклатура постепенно становится реальным правящим классом в советском обществе. Она сместила Хрущева, заставила Брежнева принять ее правила политической игры. Она устроила перестройку и получила в дополнение к власти еще и государственную собственность, успешно ею поделенную. Она вывела на улицу потребителя, которому социализм давал мало вещей и которые были низкого качества. В конце концов, руками массового потребителя с «реальным социализмом» было покончено.
Социализм как общественный строй развивался все семьдесят с небольшим лет при весьма неблагоприятных внешних условиях. Мощное экономическое и информационное давление, подобное мощному радиоактивному облучению, приносило свои плоды. Не замечать этого нельзя и искать только внутренние причины многих неудач советского социализма неправильно. Социализм развивался не просто односторонне. В нем стало появляться все больше явлений деформации его принципов, перерождения правящей элиты, очагов социальной патологии. Все это, впрочем, вполне поддавалось лечению при правильно подобранных лекарствах. Главную вину в гибели советского социализма несет партгосноменклатура, которая не захотела или не могла ни теоретически, ни тем более практически постоянно искать и находить нужные решения. Но очевидно одно, развернуть свои исторические преимущества в условиях постоянного и острого противоборства с мировым капитализмом советский социализм в короткий промежуток времени не имел реальных возможностей.
В течение более семидесяти лет Советский Союз находился за пределами капиталистической мировой экономики, не был включен в капиталистическое общественное разделение труда.
Запад, не смирившись с потерей российской империи как своего постоянного сырьевого партнера, сделал все, чтобы вернуть Советский Союз в орбиту своего прямого воздействия. Запад начал втягивать СССР обратно в капиталистическую экономическую мировую систему примерно с начала 1970-х гг., особенно после того, как в страну обильно потекли нефтедоллары и дешевые кредиты. Высшая власть, партийно-государственная номенклатура решили наращивать увеличение добычи и транспортировки на Запад нефти и газа вместо ускоренного развития постиндустриальных, «высоких» технологий. Она фактически проигнорировала приход постиндустриального общества, ей удалось затормозить проведение политических реформ по демократизации общественного строя, реформ абсолютно необходимых, но опасных для монопольного положения номенклатуры в обществе.