***
Я был вратарём. Другой я играл слева в защите. И ещё один я был левым нападающим. Причём левым — и защитником, и нападающим, и особенно вратарём — я был в самом неприятном и позорном смысле и значении этого многозначного слова.
Да, надо собраться, а то дело попахивает полным разгромом. Уже и не попахивает, а воняет изо всех сил, как от забытой на плите сковороды. Воняет горелым! Это мы горим 0:5. Хоба… Уже 0:6 — но тут мне спасти ворота было трудно, мяч полетел в самый угол и попал в сетку от штанги.
Так, стоп. Но почему мяч-то?!
Ага. Так мы, оказывается, играем тут не шайбой. Здесь гоняют клюшками мяч, очень похожий на ту самую бусину, что я видел у Серёги в сигаретной коробке. Понятно. Ну, или — почти понятно.
Непонятно другое: что это всё вообще такое и как я здесь очутился?..
Но об этом поразмышляем позже, а сейчас — внимание! После вбрасывания мяч отскочил к защитнику соперников, тот сразу передаёт на фланг, нападающий катится вдоль борта, передаёт в центр… И случайно попадает в ногу мне-защитнику. Мяч отлетает куда попало — ух, как же тут всё быстро!.. Не удержавшись на ногах, падаю, но при этом мне всё-таки удаётся клюшкой протолкнуть мяч Серёге — тому из них, который правый нападающий. Он принимает, проносится мимо защитника, передаёт под удар себе-центральному… Бросок — гол!
1:6, уже полегче. Теперь надо таких ещё девять штук.
Тут и в голове чуть прояснилось. Вспомнились те метаморфозы с пространством, что случились перед самым попаданием меня в эти удивительные ледовые места, как шевелилось и шло мелкой рябью всё вокруг. Ведь похожий эффект наблюдался в тот раз, когда я хватанул голыми руками КВА-штуковину — вот точно так же пространство вдруг раскочевряжилось. Да, не надо было всё-таки мацать её без перчаток. И теперь имеем вот такое отложенное чудо.
Тем временем в центре площадки идёт вбрасывание, мячик-бусина секунду мечется среди коньков и клюшек, отлетает к защитнику — а тот сходу лупит со всей дури мне по воротам! Мяч свистит как из пушки, кое-как умудряюсь отбить, но — прямо на клюшку нападающему. Щёлк! 1:7.
Блин, да как так-то!
Надо, надо собраться. Потому что — теперь это уже ясно, как божий день — игра эта происходит не просто так. Кто победит, у того в мире явление настольный хоккей и останется. Или — появится. Так что ставки здесь велики.
Есть такой старый мультфильм о том, как пришельцы играли в хоккей с дворовыми ребятами, «Вовка-тренер» называется. Они, пришельцы, там ещё смешно кричали «Чуни-муни!» В том мультике инопланетяне были добрые и положительные, а у нас тут — совсем наоборот.
К чему это я? Да просто вспомнилось. А мультфильм тот, вы не поверите, тоже пытались стащить! На этот раз не инопланетяне и даже не тёмные сущности из подпространства. А такие же, как мы с вами, человеки, хомо сапиенсы — просто из параллельной Вселенной. Да, кто только к нам сюда не лезет…
Этих параллельных Вселенных на самом деле немало, но и не неимоверная уйма, а вполне себе определённое количество. И везде живут люди как люди. И только в одной из Вселенных как-то так получилось, что всё не слава богу. Всё там история сворачивает на неудачный путь. То подстрелят кого не надо, то наоборот, промахнутся, тот отрекаться не захочет на станции Дно, другой в Мавзолей до срока уляжется, третий, наоборот, лишнего проживёт. Вместо кукурузы у них всё засаживают кабачками, в космос они вместо собак зачем-то запускают индюков. А Ильичи у них, ну вообще… Тот, главный, хоть и лысый, но без бороды. А у другого брови — не брови, позор один: редкие, бесцветные, смотреть не на что. И оттого, что всё не так, как надо, и люди там все злые и на всякое плохое способные. И как открылась такая возможность, стали они шастать по чужим, параллельным Землям и тянуть оттуда то, чего сами создать не сподобились.
Именно эти «параллельные» людишки сотворили у нас здесь такое, что хоть стой, хоть падай. Я вам про это потом расскажу — если вы захотите, конечно.
Но то — потом. А теперь… Теперь хитрая инопланетянская КВА-штука сотворила эту ненастоящую реальность. Может, за основу при этом было взято впечатление ребёнка от игры — это не так важно. Главное то, что я оказался в этом месте. Возможно, здесь всё и ненастоящее, но вот победить в игре, выиграть её нам нужно по-настоящему.
А пока что мы выиграли вбрасывание. Отпасовали вперёд, полезли обыгрывать, потеряли мяч, тут же отобрали обратно, сделали рискованный пас и потеряли снова, опять отобрали — уже на нашей половине, швырнули вперёд, и Серёга успел на прострел первым. Гол! 2:7.