Через минуту забил и я: после борьбы, взаимных ошибок и случайного отскока. Оказывается, забивать голы приятно, хе-хе. 3:7, ещё ничего не потеряно. Вперёд, вперёд!
Мы понеслись вперёд, и инициатива была теперь на нашей стороне. Я ощутил настоящий азарт, и Серёга, судя по всему, тоже. Мы поймали кураж, вдохновение игры, мы были быстрее и точнее!
И вот счёт уже 6:7.
Потом, случайно, 6:8.
Но игра всё равно катилась в правильном направлении. Я был в азарте, какой редко когда вообще испытывал. Оказывается, то, что мяч-бусина очень быстрый, это не только плохо, но и хорошо!
Вот летит вдоль фланга Серёга, и за ним несутся двое. Не успевают, и один лупит клюшкой по ногам. Ребёнка — клюшкой?! Ах ты ж скотина!
Хотя в этой непонятной и нереальной реальности Серёга, если присмотреться, вроде не такой уж и ребёнок. Необычный он: большой, как бы прибавивший лет пять-шесть. Мощный, плечистый. Ему таким быть явно нравится, да и кому не понравится-то. Соперники, правда, тоже не малыши: крупные, со злобными тёмно-зелёными мордами, гоблины какие-то. Сам я и не знаю, каков я здесь. Вроде обычный — в смысле, взрослый. Но зеркал тут нету, а в стекло над бортиком смотреться совсем не ко времени.
А Серёгу тем временем опять лупят клюшкой. Эй, судья, ты где там? Продай свисток, купи очки! А судьи, кстати, кто? А, похоже, никто — не видать тут что-то фигур в полосатых свитерах. Ага. Ну и ладно, раз так. Тогда поехали!
Бивший Серёгу клюшкой зелёный гоблин не уходит от возмездия и улетает за бортик. Нет, лучше — за борт. Человек за бортом — не всегда плохо: зелёным, например, там самое место. Всех крокодилов за борт! Откуда это, помните? Из «Капитана Врунгеля», конечно. Вы не поверите, но и этот мультфильм… Ну, вы поняли.
Соперник улетает за борт, вместо него на площадку тут же лезет другой, но этот уже не такой самоуверенный и борзый. И правильно, нечего тут. Потому что ставки велики.
И дальше — бац, бац, бац — мы их просто размазываем по льду. И становится совсем хорошо, 9:8!
А потом, после нелепого, дурацкого рикошета — стало 9:9.
И всё замерло в неопределённости. Чаши весов застыли, не зная ещё, куда им предстоит качнуться. Судьба советского настольного хоккея повисла на волоске.
Глава 9. Фантомные битвы
И было вбрасывание. Последнее, решающее. Был треск клюшек, столкновение мощных туловищ и скрежет зубовный. Были дикие выкрики, пар изо рта, громкий шорох коньковых лезвий, песнь льда и… Нет, пламени, кажется, не было. Хотя, как это не было, а в глазах?
И вот из центральной зоны, где боролись, дрались и, возможно, кусались едва уже стоящие на ногах мужики на коньках и в хоккейной форме, вылетел он, мяч. Он нёсся по очень неприятной, опасной траектории, и у меня ёкнуло сердце. Я растянулся в шпагате, взмахнул клюшкой, но круглый миновал и клюшку, и мою вытянутую ногу и…
Гол?.. Нет, штанга!
Отлетев от штанги, мяч прокатился по линии ворот, ударился о другую штангу и… И выскочил в поле.
К скачущему в метре от ворот мячу тут же ринулся соперник. Ну, как ринулся. Он, обессилевший, подползал на карачках и целил в мяч обратной стороной клюшки, приспособив её наподобие бильярдного кия. Опережая его, я рванул туда, на ходу широко размахиваясь, и со всех сил — которых, надо сказать, оставалось тоже немного, но на это хватило — запульнул круглого лишь бы куда подальше.
И оказалось, бросок мой получился более чем удачным.
Мяч пролетел мимо не поспевшего на отскок нападающего, двоим — нашему и чужому — пропрыгал между ног, а одному ненашему, что полз куда-то на четвереньках — и между ног, и между рук. Потом спортивный этот своенравный снаряд вынырнул перед не ожидающим такого поворота вратарём соперника. Тот запоздало бросился — и не дотянулся. Мяч скользнул мимо его брошенной в отчаянии клюшки, покатился, покатился — и попал… тоже в штангу!
Но здесь на отскок коршуном рванул Серёга. Висевший у него на плечах защитник от резкого этого движения отцепился и шмякнулся вниз, как мешок со старыми подшивками газеты «Советский спорт» и еженедельника «Футбол-хоккей». Второй защитник, что волочился за Серёгой по льду, ухватив того за ногу, особенно ему и не мешал.
Серёга добрался до мяча, быстро прицелился и коротким красивым движением клюшки запустил круглого над лежащим вратарём точно в цель.
Гол! Го-о-ол! ГОООООООООООООЛ!
Извините, не сдержался. Хотя — а зачем сдерживаться-то?
Да, это был гол, и это была победа! Потому что есть справедливость на свете. И хорошим парням должно иногда везти.