Когда мы в своих отчётах жалуемся на нехватку того и этого, начальство всегда отвечает уклончиво: в приоритете, мол, более сложные исторические участки, выкручивайтесь, мол, как-нибудь, применяйте творческий подход. И мне бы, по-хорошему, жахнуть сейчас по этому гадскому облачку, пока оно не разлетелось по округе, чем-нибудь мощным или поймать его квазимагнитной ловушкой и отвезти куда надо. Но о ловушках таких на подобном задании можно только мечтать, а с той, что у меня имелась, к облачку нужно было подкрасться на расстояние в два метра, почти что вплотную. Что я сейчас и пытался проделать. А из оружия у меня, стыдно сказать, только электронный импульсатор, им я облачко могу разве что напугать и разогнать, а это как раз ни к чему.
— Ну и где она была? — раздался между тем молодой весёлый голос кого-то из набежавшей компании.
— Вон оттуда пришла, — ответила актриса Наталья Варлей и показала туда, где дорога поворачивала за поросший какими-то высокими южными травами холм.
Люди окружили животное, стали трепать его по чёрной короткой гриве, приговаривать: «У, скотинка». Ослица недовольно мотала головой, а актёр Демьяненко принялся совать в вытянутые губы кусочки сахара. Народ всё прибывал, лез поближе к интересному. Как я ни пихался, творческие эти работники с шутками и прибаутками оттёрли меня в сторону.
А подлое облачко тем временем шмыгнуло книзу, в чью-то тень, а потом разлетелось, как разлетаются из-под ладони мухи и комары. Чёрные точки прятались, скрываясь по теням, а я метался, пригнувшись, чуть не ползая на четвереньках, и наводил на них своё оружие, мощный и незримый пылесос. Но хоть пылесос тот и был мощный, много тёмной мелочёвки поймать не удалось, инфернальные эти мошки поныряли среди гущи народа и разлетелись на время кто куда.
И напарник мне помочь не смог — потому что не было у меня напарника, в этот раз Федю прикрепили на усиление в другую группу, так что я прибыл на задание один как перст, и трейлер мой прятался во временно́й складке безлюдный и покинутый.
Да, решить вопрос малыми усилиями не вышло. Впрочем, как обычно.
Тёмным роевым сущностям удалось проникнуть в этот солнечный мир… Они влезли сюда не просто так, а за ещё не снятым фильмом. Теперь начнут пользоваться своей невидимостью и своими умениями: станут влиять на поведение людей, сеять раздор и на этом прибавлять в силе. А потом попробуют довести до того, что кино здесь, в этой реальности, не состоится. Или всё же состоится, но будет другим, не таким шедевральным. А то самое, настоящее кино эти злые тёмные мухи утащат к себе — зачем-то оно им там в своих краях нужно.
Я выпрямился, стащил газетную свою панаму и задумался.
— Ты чего, Никита? — послышался рядом энергичный и заботливый голос. — Голову, что ли, напекло?
Передо мной возникло загорелое лицо, из-под тюбетейки торчал завиток волос. Лицо весело, как оно это умеет, подмигнуло, сверкнули озорные глаза:
— Ну так держи водички!
С этими словами актёр Никулин вылил стакан воды прямо мне на голову.
***
Если из прошлого исчезнет один, пусть даже очень хороший фильм, история не изменит свой ход и протянувшаяся на семьдесят лет страна под названием СССР из пространства-времени никуда, конечно, не денется. Но станет она там, в пространстве и времени, уже хоть на немножко, на капелюшечку, но другой. И уж точно не станет от этой потери страна СССР лучше.
Так что — народное достояние необходимо защищать.
Вот для этого, собственно, и существует наша Служба.
***
Вечер валился на южный курортный город. Разомлевший овал солнца медленно погружался в морские пучины, в темнеющем небе застыли в безветрии облака, подсвеченные понизу закатом в приятные персиковые тона. Над горами тут и там начинали проклёвываться звёзды.
Мне, впрочем, млеть и рассматривать облака и звёзды было не ко времени. Сейчас меня интересовали другие звёзды, а именно звёзды советского кинематографа.
Эти звёзды разбрелись по курортному южному городу кто куда. Режиссёр Гайдай со своей женой, актрисой Ниной Гребешковой, уехали на служебном «Москвиче» по каким-то неизвестным делам. Троица Вицин, Никулин и Моргунов ушла в гости к заведующей гостиницей, у которой дома имелась редкая по тем временам штука, телевизор, и по нему сейчас показывали мировой футбольный чемпионат. Актриса Наталья Варлей репетировала у себя в номере, в этом ей помогали две подружки-гримёрши. Актёры Этуш, Мкртчян и другие разбежались по городским ресторанам и прибрежным кафе.