А так — да, всем было внушено, что Наталья Варлей покинула фильм по своей воле, мотивируя это тем, что она не актриса, а цирковая гимнастка. Видит, мол, что получается у неё плохо, не хочет подводить людей, и так далее в том же духе.
Сканируя городки и посёлки курортного региона, я настроился на самое плохое: что тёмные силы утащили артистку к себе в подпространство. Этого, по счастью, не случилось — видимо, на такую серьёзную акцию силёнок у них, даже при том, как они успели здесь развернуться, всё же не хватило.
Да, я нашёл Наталью. Её, вусмерть накачанную гипнозом и мало что соображающую, прятали неподалёку, на окраине городка, в пустующем доме какого-то московского писателя.
На следующие три дня я перебрался поближе к тому месту: следил, изучал, продумывал план освобождения.
Но предварительно я решил проблему мошкары в среде съёмочной группы. Сколько смог, я выловил своим невидимым пылесосом, а остальных, применив специальные приспособления и израсходовав на это дело прорву драгоценной энергии, загнал и закупорил — никогда не догадаетесь, где: во внутреннем мире актёра Моргунова. Среди всех участников съёмочного процесса Моргунов показался мне наиболее поражённым воздействиями тёмных сил, и я решил, что хуже для него не будет (а кроме того, присутствовало ещё и такое соображение, что ни в кого другого вся эта куча мошки не влезла бы).
Тут пригодилось последняя электронная защита, что до сих пор оставалась у меня в запасе — я решил, что если она не даёт тёмным сущностям забраться к человеку вовнутрь, то пусть теперь наоборот, не даёт уйти у него изнутри. Обычно так не делают, но мне просто некуда было деваться, пришлось импровизировать на ходу. Решение это оказалось ошибочным и последствия имело самые невообразимые, но об этом будет рассказано в своё время.
А пока, прячась в кустах и посматривая на нужный дом с высокого холма, я наблюдал, как светятся оконные стёкла, днём — отражая солнце, а по вечерам — приглушённым электрическим светом из-за плотных штор, и как топают по двору големы-охранники. Было их с десяток: в немецкой военной форме, со шмайссерами наперевес. Отчего тёмные силы материализовались именно в таком виде, то надо спрашивать у них самих, но смотрелось это в любом случае устрашающе, и было понятно, что так просто вернуть актрису Наталью Варлей не получится.
Всего однажды мне удалось преодолеть укрывающий дом барьер — только ментально, понятное дело — и проверить, как там пленница.
Она, как уже было сказано, пребывала в несколько изменённом состоянии сознания. Похитившая её тёмная сила, действуя в своём подлом стиле, помутила ей разум — защита, которой я снабдил актрису в самом начале, не помогла, здесь было воздействие посильнее, чем тучка мошкары.
В общем, теперь актриса Наталья Варлей идентифицировала себя как персонажа фильма «Кавказская пленница» девушку-комсомолку Нину. И надо сказать, это был ещё не самый плохой вариант. Под воздействием тёмных злобных сил она могла ощущать себя, скажем, актёром Моргуновым. Или, например, оператором Окуляровым. Или, вон, ослицей Люсей. А то и грузовым автомобилем непонятной модели, который водил в фильме шофёр Эдик («Шайтан железный, чтоб ты заржавел!»). А что — запросто, с этими потусторонними вторженцами ждать можно чего угодно.
Это было не страшно, все эти воздействия временны и вполне поправимы. Я легко вывел бы её из этого состояния и сам, но для того требовался визуальный контакт. Нужно было, однако, Наталью-Нину из плена как-то освобождать, а способы прямолинейные и силовые здесь подходили мало.
И тогда я призвал кое-кого себе на помощь.
***
Тёмная и душистая ночь царила вокруг. Где-то играли на гармошке, перелаивались в дальних дворах собаки. Густое южное небо нависало в вышине и удивлённо моргало звёздами, большими и малыми, яркими и не очень.
О, небу было отчего удивляться.
На скупо освещённой убывающей луной поляне, что со всех сторон прикрывалась деревьями и высокими кустами, выстраивались шеренгами люди. Все они были светловолосые и невысокие, все поблескивали в лунном свете стёклами очков. Все они были Шуриками из на тот момент ещё не существующего кинофильма «Кавказская пленница».