— Здесь, — согласился с очевидным я.
— Открывай, Быстров. У меня для тебя важные сведения. Не боись, легавый, я одна.
Я осторожно приоткрыл дверь, не забыв накинуть цепочку.
Действительно, на лестничной площадке никого не было, кроме женщины. Достаточно было одного взгляда, чтобы я вспомнил, при каких обстоятельствах мы встречались.
— Ты — подруга Тоши Стряпчего?
— Она самая. Вижу, что признал.
— Признал, конечно.
Не так давно я спас её вместе с кавалером — уголовным авторитетом Тошей Стряпчим от нескольких бандитов, что пытались с ними расправиться. Правда, вместо «спасибо» мне пришлось всю ночь давать показания в милицейском отделении, ведь парочка смылась, заставив меня отдуваться за оставленные после них трупы.
Неприятные воспоминания, конечно. А то, что бандиты, оказываются, знают мой адрес — тоже как-то не добавляет радости.
— Тебе чего надо? — сурово спросил я.
— Выйди на площадку, переговорить надо, — сказала она и, усмехнувшись, добавила:
— Шпалер можешь не брать, он тебе без надобности.
— Хрен тебя знает, золотая рыбка, — хмыкнул я, но цепочку всё-таки скинул и вышел на площадку.
Женщина с иронией оценила мой вид, особенно шинель на почти голое тело.
— Рассмотрела всё, что нужно? — поинтересовался я.
— Ага, — кивнула она. — Жаль, не свободная я, да и ты со вчера вроде тоже как не в холостых ходишь… Такое дело, Быстров, Тоша добро помнит и отвечает на него добром. Ты ему помог, пришло время должок вернуть.
— Сам-то чего не пришёл, а тебя отправил?
— Недосуг ему, — вздохнула боевая подруга Стряпчего. — Дел по горло. Но ты, легавый, не переживай, я хоть и баба, но не дура. Обскажу всё не хуже Тоши. Шлёпнуть тебя собираются, Быстров, причём очень серьёзные люди. Уж больно сильно ты им любимую мозоль обтоптал, а такое не прощается.
— Даже так? — присвистнул я. — А Стряпчему откуда это известно?
— Так как же ему не знать, если его же об этом и попросили… Хочешь знать подробности? — вопросительно подняла голову она.
Глава 2
Глава 2
Сначала я подумал о том, чтобы посторониться и пустить её в квартиру, потом вспомнил, что живу не один, более того — в кровати лежит моя жена. Не приведи бог, если она услышит, что любимому мужу угрожает смерть…
— А ты как думаешь?! — вопросом на вопрос ответил я.
— На дурака ты не похож. Приходи минут через двадцать к дворницкой. Если не будешь валять дурака и придёшь один, Стряпчий к тебе подойдёт. Иначе пеняй на себя.
— Хорошо, — кивнул я. — Буду один.
— Тогда пока, Быстров! Привет молодой жене.
Женщина развернулась и пошла к лестничному пролёту, а я вернулся в квартиру.
В коридоре меня ждала Настя, успевшая надеть халат. Лицо у неё было крайне испуганное.
— Милый, что-то случилось?
— Всё в порядке, солнышко. — Я сделал вид, будто ничего не произошло. — Это по делам. Я выйду ненадолго на улицу, надо поговорить с одним человеком.
— Эта женщина… она кто? — Настя выпрямилась и встала, уперев руки в бока.
— Много будешь знать, скоро состаришься! — шутливо сказал я.
Супруга скорчила недовольную мину.
Ну вот она семейная жизнь… Вроде только расписались, а меня уже пытаются строить по всем правилам женской науки. Не будь за плечами прошлой жизни, наверное, сдался бы и стал мягким и податливым как пластилин, но… опыт есть опыт, его как и талант не пропьёшь. Надо сразу и решительно расставить все точки над «ё».
— Так, сокровище, а ну хватить надувать губки! — весёлым тоном проговорил я, а потом добавил уже совершенно серьёзно:
— Настя, если ты согласилась стать моей женой, значит, должна доверять всегда и во всём! Поверь, если у меня и есть какие-то вещи, в которые я не собираюсь тебя посвящать, они связаны с моей работой. В конце концов, ты сама дочь сыщика и должна всё прекрасно понимать!
Я поцеловал Настю, и та сменила гнев на милость.
— Только оденься потеплей, милый! На улице холодно! — попросила она.
— Обязательно сделаю, как ты говоришь! — согласился я, хотя температура за окном была градусов пять меньше нуля, не так уж и морозно для декабря.
Вполне нормальная новогодняя погода. Собственно, пока климат баловал москвичей, осень, а особенно ноябрь выпал на удивление тёплым, и дедушка Мороз не спешил заключать город в свои объятья.
Но раз обещал, значит, обещал. Я закутался так, словно как минимум собрался на северный полюс, даже валенки с калошами надел. По пути незаметно для Насти прихватил револьвер и положил его в глубокий карман овчинного полушубка — нелишняя подстраховка, если Стряпчий на самом деле взял заказ, а свою подругу прислал, чтобы выманить меня на улицу и грохнуть.