— А обмисляш ли изобщо предложението на Престън?
— Не! Не го обичам. Така де, знам, че ще ми купува самолети. Каза, че ще ми ги купува, поне докато не забременея. Тогава иска да спра да летя.
— Боже мили! — възкликна Мариан.
— Престън е по-глупав, отколкото мислех.
— Не мислиш, че трябва да се женя за него, нали?
Мариан рече:
— Не мога да ти кажа. Ти трябва да знаеш какво искаш и какво — не.
— Ако спечеля петдесетте хиляди, ще имам собствени пари и ще си купувам сама самолети.
— Скъпа, ако спечелиш състезанието, хората ще се надпреварват да ти подаряват самолети — засмя се Мариан.
— Наистина ли?
— Сигурна съм! Знаят, че останалите им клиенти ще купуват самолетите, с които ти летиш. Значи предложението на Престън няма нищо общо с възможността да летиш, нали?
— Само ако спечеля.
— Айзък казва, че не се съмняваш в това. А и той не се съмнява. Заложил е три хиляди долара на теб.
Джозефина кимна разсеяно и се загледа през прозореца на вагона. Вятърът разхлопа стъклото. Тя затвори очи и размърда устни, сякаш за да продума, ала след това ги стисна. Болезнено й се иска да проговори, помисли си Мариан. Като че ли предложението на Престън я бе накарало да мисли за неща, за които не искаше да мисли.
— Какво има? — попита Мариан. — Какво те тревожи?
Джозефина издиша рязко и я погледна умолително.
— Можеш ли да пазиш тайна?
— Не — отвърна Мариан, — не мога. Не и от Айзък.
Джозефина завъртя очи.
— Защо си толкова честна, Мариан?
— Така ми е по-лесно — отвърна Мариан. — Какво искаше да ми кажеш?
— Нищо… Когато видях как Хари застреля Марко, така се изненадах…
— Не се и съмнявам.
— Беше последното, което очаквах…
— И Тогава — призна Мариан пред Айзък, — направих грешка. Вместо да си мълча и да я изчакам да си довърши мисълта, казах някаква глупост като „Че коя жена би очаквала да види съпруга си да застрелва неин приятел?“ и Джозефина млъкна.
— Последното, което очаквала — замислено каза Бел, — значи е очаквала да се случи нещо. Сякаш е била „скроила“ нещо, както казваше и Хари Фрост… Ще се омъжи ли за Престън?
— Най-накрая заяви: „Не, в никакъв случай.“
— А ще промени ли решението си?
— Само ако се уплаши, че наистина може да загуби състезанието.
— Защото няма да спечели петдесетте хиляди долара, а Престън е богат?
— Трябваше да видиш как грейнаха очите й, когато й казах, че инвеститорите ще й подаряват самолети. Не мисля, че се е сещала за това. Не мисля, че умее да мисли в перспектива. Би направила всичко, за да продължи с летенето. Включително да се омъжи за Престън. Но ще го направи само заради машините. Не е от момичетата, които искат деца, бижута и къщи.
— Което ме подсеща — каза Айзък и прегърна Мариан, — кога ти ще се омъжиш за мен?
Мариан погледна смарагда на пръста си. Докосна златистия мустак на годеника си и го целуна.
— В мига, в които настоятелно поискаш да го направя. Знаеш, че бих направила всичко за теб. Но дотогава съм много щастлива и напълно доволна да съм твоя годеница.
Канзаския вятър не спря цял ден и цяла нощ, както и през цялата следваща сутрин.
Понеже никой не можеше да лети, Анди Моузър се възползва от внезапната почивка и разглоби двигателя на Бел. Почисти го, настрои го, направи някои подобрения и го сглоби отново.
Профсъюзните зидари, каменоделци, бояджии и пожарникари на Джо Мъд разпарчетосаха двигателя му, докато най-накрая успяха да открият спуканата медна тръба, от която течеше толкова много масло, че редовно превръщаше червения му самолет в черен.
Руснакът Димитри Платов и механиците на Стив Стивънс направиха поредния безплоден опит да синхронизират двата двигателя на биплана. За благодарност Стивънс ги нахока, че не са успели и ги заплаши, че ще ги глоби с по една заплата. Обикновено спокойният руснак се отдалечи гневно и отиде да помогне на Джозефина да махне корпуса на нейния двигател „Антоанета“ и да подмени едно хлабаво уплътнение.
Айзък Бел наблюдаваше внимателно двамата. Платов не спираше да й говори с нисък, напрегнат тон. Бел се запита дали тя не обсъжда предложението на Уайтуей с него — странно допускане, но разговорът им изглеждаше доста напрегнат. Няколко пъти се опита да се приближи, за да дочуе за какво става дума, но щом го видеха, двамата млъкваха.