Грузчики селедками набились в незанятый кунг. Однако места хватило не всем, и части мужчин пришлось грузиться в Урал с зарешеченным кузовом. Защита, даруемая решётками из арматуры, казалась людям слишком иллюзорной. Она действительно была хуже защиты кунга, но все же достаточной в текущих условиях. В такой колонне, да в этой местности можно было на свежий кластер даже школьный автобус с собой взять.
Как погрузка закончилась, колонна покинула сначала город, а потом и стаб, чтобы направиться в сторону знакомого Ферруму третьего форпоста и дальше. Именно в том направлении находился проход вокруг Болота на Внешку, заполонённую мурами и их хозяевами. Под Тройкой и в ближайшей округе муров, конечно же, не видели, но вот на кластере, куда направлялась колонна, стычки уже бывали. Однако это не пугало ни самого Ферра, ни остальных. В такую даль враги забирались крайне редко, поскольку риск был огромен. Обычно столь обнаглевших муров или корпусников уничтожали. А вот еще дальше было опасно заходить уже честным рейдерам. Граница сфер влияния прослеживалась довольно четко и не менялась много лет. Поговаривали даже о каких-то договоренностях между Князем и главами сил Особого корпуса внешников.
Прибыли к нужному месту только около часа дня, но раньше и не требовалось. Интересующий рейдеров из Каменистого кластер грузился с точностью швейцарских часов в 2:00 по времени стаба. Так что колонна уложилась в отведенное время и прибыла не раньше и не позже чем требовалось. До загрузки оставался еще целый час. По этой причине колонна не пошла прямиком к зияющим пустыми окнами многоэтажкам, а сошла с дороги перед началом лоскута и остановилась на хорошем удалении от нее. Грузчиков независимо от статуса оставили сидеть в машинах до срока, а бойцы ВОХР и комитетские, включая команду Манекена, заняли позиции вокруг пятака с ощетинившимися стволами машинами.
Место оказалось не самым стандартным. Тут как раз удобно расположился тройник, так что его даже в какой-то степени оборудовали. Со стороны интересного людям кластера кто-то сложил стенку полуметровой высоты из блоков. Блоки складывали без раствора поэтому, несмотря на большую ширину стенки из-за относительной легкости материала любая матерая тварь могла разметать их одним ударом. Однако строить настоящих укреплений тут никто не собирался. Без толку. Все понимали, что если по-настоящему матерая тварь подберется так близко, то стеночками ее не остановить. Элиту остановит только железобетонный бункер. Да и то не всякий.
Проблем с ожиданием очередного обновления куска Улья не случилось. Разве только если посчитать за проблемы запоздавших, с исходом почти оседлых мутов. Именно запоздавших, поскольку большинство мутов ушло до прихода колонны. Собственно рейд и пришел сюда за час до загрузки, чтобы не отбиваться откуда большего числа зараженных уходящих с кластера.
Развитых до опасной рейдерам степени зараженных среди опоздавших не имелось, да и шли они преимущественно по дороге. С теми же, кто все же наводился на рейдеров, получалось разобраться с помощью тихого оружия. Как известно, при использовании такого оружия и специального патрона даже довольно развитому зараженному со слухом, значительно превосходящим по чуткости человеческий, расслышать выстрел дальше 250–300 метров проблематично. Тем более если выстрел будет одиночным или прозвучит короткая очередь, то даже услышавшая его или их тварь может не понять в какой стороне обнаглевшая двуногая пища.
Наконец подошло время. Поднялась знакомая многим рейдерам Стикса стена кисляка. Он заполнил весь объем пространства не маленького кластера. Теперь судьба всех, кто по тем или иным причинам не сумел покинуть кластер, была не завидна. Замелькали разноцветные молнии пронизывающие лоскут сверху до низу и с треском бьющие в дома или между ними. Ферруму пришлось наблюдать несколько обновлений кластеров, но столь красочной и одновременно агрессивной картины он не видел.
Продолжалась пляска молний недолго. Минута, может полторы и световое шоу закончилось. Стали слышны звуки чуть испуганного, но пока понимающего в какой ад он провалился, города. Слышались человеческие голоса, где-то даже крики. Доносился гул машин и сигналы. Куда-то мчалась скорая. Раздался визг шин и звук удара автомобиля в препятствие. Большой кусок города оказался отсечен от своей действительности и уже умирал, но ещё не знал об этом. Этим он напоминал отброшенный ящерицей хвост, который дергался, но не знал, что он уже у хищника и вот-вот будет проглочен с довольным урчанием.