— Мужики, что происходит! — заорал вслед бойцам комитета выбравшийся из машины сотрудник ГИБДД.
— Можно ответить? — подняла глаза на мужчин Панда.
— Не останавливаемся, — приказал Манекен прекрасно знавший, что на шум колонны могут прийти твари и каждая секунда дорога.
— Езжай за колонной на безопасном расстоянии, если хочешь жить, — дала на бегу довольно сомнительный совет Джи, но мужик в форме счел за лучшее вернуться к патрульной машине и последовать ему.
— Надо было ему хоть памятку дать, — буркнула девочка.
— Беги молча, — велел ей Феррум.
Убедившись, что ушли спокойно, и никого поблизости нет, устроились на отдых, совмещенный с обедом. Еда после виденного на свежем кластере не особенно лезла Панде в горло, но и она заставила себя поесть, потому что так было надо для поддержания сил и чтобы не подать вида перед товарищами. Слабость показывать девушка очень не хотела. Ещё чего доброго больше с собой из стаба не возьмут. Оставят в казарме вечной уборщицей или вовсе велят идти искать работу в городе, вроде той, что у неё была в госпитале. Ведь если задуматься, выбор у необразованной и мало что умеющей девушки не так уж и велик, хотя возможно все же чуть больше чем у такого же парня.
Остальные члены группы просто ели, словно ничего не случилось. Феррум и Бугай в их числе. Первый уже достаточно очерствел, чтобы при нужде отрешаться от бесконечной мясорубки Улья. Второй оказался слишком бесхитростен. Он уже успел слегка подзабыть о видах пожираемого города и проголодался как волк в зимнюю пору. Ну, беда у людей, что же ему теперь после этого, не жрать что ли?
Пообедав и немного отдохнув отправились в путь по намеченному Манекеном маршруту. Собственно им предстояло пешее возвращение в Каменистый, но не по прямой и даже не вдоль того маршрута, по которому прошла колонна рейда. Можно было сказать, что они пойдут по широкой дуге, но на самом деле не очень близкая к ней это будет ломаная. На маршруте располагался необитаемый тройник и большой кластер тянучка. Собственно только об этих точках, кои можно было назвать контрольными, и было известно всей группе. Маршрут в целом был известен всем, но вот в тонкости Манекен собирался посвятить подчиненных на практике.
На тянучке намеревались опробовать большую часть из несомого с собою арсенала, но кое-что можно было применить прямо в дороге. Например, от стаи среднеразвитых зараженных, что навелись на группу и ни в какую не хотели отставать отбились с применением газовых гранат. Бугай вполне успешно обстрелял топтуна в сопровождении нескольких лотерейщиков из своего Гнома, и большая часть стаи тут же скорчилась на земле выцарапывая себе глаза, задыхаясь и пытаясь не то жалобно урчать, не то вполне полноценно скулить. Пара лотерейщиков, задетых краем, и сохранивших возможность хоть как-то ориентироваться да действовать, хотели задать стрекача, но их не отпустили. Одного сработал копыто из своей малошумной винтовки, а второго отдали для тренировки Панде, и та пристрелила его из укорота с глушителем. Не с первого выстрела, но девочка справилась.
Корчащихся на земле мутантов тоже никто не собирался отпускать. Дай заражённым такую возможность, и они быстро придут в себя. А при наличии пищи так же быстро регенерируют свои не столь значительные повреждения. Но суть то, как раз в том, чтобы ослабить и сделать беспомощными. В таком состоянии можно даже лотерейщика прибить клювом или булавой. Главное чтобы сил, умения и смелости хватило. Что новички КБС и доказали.
Джи угомонила одного лотерейщика ударом своей палицы по споровому мешку. Бугай умудрился промазать и пробил клювом затылок рядом со споровым мешком второму жрачу. После этого здоровяк едва успел отскочить от не пожелавшей умирать из-за такой раны твари. Лотер, несмотря на изрядно подпорченные зрение и нюх, попытался его схватить. На выручку пришёл Феррум. Его руки, превращаясь в трехгранные пики, пронзали головы лотерейщиков насквозь с приличного расстояния. После этого они почти мгновенно возвращали нормальную форму, лишая монстров даже теоретической возможности навредить бывшему милиционеру. Так он разобрался и со жрачом не добитым Бугаем и тем, что достался ему. Однако убивать пиками топтуна старшина не рискнул. У такой твари и реакция пошустрее и силы побольше, да и газ ему, похоже, навредил меньше. Вожака стаи застрелила Панда из своего укорота с глушителем.
Для ночлега выбрали одиноко стоящий остов трехэтажного особняка с обширной огороженной территорией. Только это были вовсе не руины. Просто в одном из нормальных миров кто-то затеял строить большой дом из красного кирпича. Роскошное должно было выйти строение. С большими стрельчатыми окнами и прочими излишествами. Такие в мире Феррума три десятки и даже пару десятков лет назад строили те, кого частенько называли новыми русскими, а ещё чаще именовали попросту бандитами. Вот только этот новый русский свой особняк мечты достроить не успел. Кластер угодил в Улей, когда только положили перекрытия над вторым этажом и начали возводить стены третьего.