Тигру повезло ещё меньше, несмотря на не сопоставимо лучшее бронирование и вооружение. Боевую машину смяло так, будто на ней плясал великан. Боевой модуль обнаружили в стороне с завязанными в узел стволами пулемётов. Всюду виднелись следы когтей и имелись следы запекшейся крови.
— Элитник, — озвучил одно на всех мнение Копыто.
— Судя по всему, матерый и был один, — добавила к его словам Джи.
— Все правильно. Он ждал в тех кустах, — Манекен указал на довольно густые и высокие заросли в паре десятков метров от дороги. — Я уверен, что он приметил рейдеров и понял, что они будут возвращаться, а после этого устроил засаду. Дождался когда рейдеры подъедут сюда и напал. Сначала опрокинул рейдерскую машину, а потом взялся за Тигр.
— У них же был сенс? Как они ее не заметили? — спросила Панда.
— Похоже у твари дар, скрывающий ее от сенсов. Другого объяснения нет, — ответил ей Копыто.
— Получается она где-то здесь? — насторожилась девочка.
— Если бы оно было тут, мы бы уже умерли, но ты права. Нужно убираться отсюда. Своими силами с матерым элитником мы ничего не сделаем, а судьбу пропавших рейдеров можно считать известной. У нас все сфотографировано? — Манекен глянул на Панду, на которую возложили обязанность все зафиксировать на фотоаппарат.
— Вроде все, — пожала плечиками девочка.
— Я, если что все заснял на видео, — Феррум коснулся пальцем УПН нолдов, показывая, на что проводил видеосъёмку.
Получалось не просто случилось нападение, а в округе Каменистого завёлся опасный развитый зараженный, с умениями Улья. Это было крайне тревожной новостью. Если людям на своих двоих даже в ускоренном темпе до форпоста топать не менее пяти дней, то элитник домчит и за два, с перерывами на обед и отдых. Возможно он уже, где-то в окрестностях Тройки или на пути к нему. Сам форпост монстру ни за что не осилить. Это все же не Годзилла из фильма способная стрелять непонятно чем. Но команды шерстящих округу рейдеров и трейсеров в опасности. Феррум и Панда, ничего не говоря друг другу и другим, оба вспомнили о своих друзьях болотниках. Квазка Стрыга с остальными никуда не собирались с Тройки и наверняка, до сих пор обитали там.
Двигались в обратном направлении с ещё большей осторожностью, ведь элитник мог никуда и не уйти. Это было маловероятно, поскольку жрать достаточного количества пищи поблизости не имелось, но все же такая возможность теоретически существовала. Поведение сильно развитых монстров подчас, может не иметь логики с точки зрения людей. Паранойя усиливалась тем, что Ферруму все время казалось, что за ними кто-то наблюдает со стороны. Он ничего не говорил об этом, пока это же не стали ощущать Джи с Копытом. Не понимая, кто за ними следит, группа попыталась отсечь хвост, потом попробовала сделать это еще раз и еще, но так никого и не увидела. Однако снайпер и пулеметчица были полностью уверены, что им не показалось в те моменты, когда они ощущали слежку. Эти люди доверяли своей интуиции, чувству опасности, да прочему, на что в обычном мире многие не обращают внимания и возможно только благодаря этому, прожили в Улье достаточно долго. Ферр своим ощущениям доверял не так сильно, но чувство что за ними наблюдают не оставляло и его до самого прибытия на третий форпост.
Спустя пять дней, группа без потерь добралась до Тройки. Это было достаточно внушительное оборонительное сооружение. Основная его часть напоминала бетонную таблетку в три этажа высотой. Еще три этажа прятались под землей. Круглое здание с бетонными стенами в несколько метров толщиной. Подъездных путей только два. Остальной периметр наглухо перекрыт противопехотными и противотанковыми минами. На крыше сооружения установлены не только пулеметы, но и скорострельные малокалиберные пушки, а также кое-что посолиднее.
Форпост находился на самом настоящем осадном положении. Команда Кира сюда так и не добралась и, скорее всего, не потому что отправилась прямиком в Каменистый. Во-первых, они не скрывали, что отправятся именно сюда, а во-вторых, в округе с тех самых пор резвился матерый элитник, нападавший на иммунных из засады. На этого монстра выходила группа, присутствовавших в Тройке, матерых трейсеров. Не такая как была у покойного Гранита, но все отличная группа, со всем необходимым вооружением и командой, с хорошо подобранными дополняющими друг друга дарами. Элитник проявил нешуточное благоразумие и хитрость. Он не поддался на провокации, не полез в расставленные ловушки и вообще не показался. Монстр напал на охотников, когда те уже отчаялись его найти и возвращались к форпосту. Как рассказали немногие выжившие, элитник действительно оказался скрытником, которого не видели ни визуально, ни тепловизорами, не даром сенса и активно это использовал. Тварь, не видимая до последнего, выскочила из засады и буквально разметала три машины трейсеров. Кинжальный огонь крупных калибров не помог, поскольку помимо скрытности у твари имелся какой-то второй дар, отводящий пули, малокалиберные снаряды и даже заряды РПГ в стороны. Местный знахарь подтвердил, что такое возможно, хотя подтверждения от него никто не просил и сказал, что тварь не просто матерая, а почти древняя. Скорее всего, она пришла от самого Пекла или как минимум с дальнего запада.