Я пришел к выводу, что мы все здесь родились не вовремя. А точнее тоскуем по прекрасному прошлому, эхо которого можно обнаружить лишь в таких вот местах. Салуны, рояли, журналы…
— А ты бы стал востребованным фотографом, — проговорил Крис, любуясь снимками. — Я заплачу тебе с верхом. Заслужил.
Он подозвал телохранителя, который всегда следовал за ним, как вторая тень, и тот достал из кармана кошелёк. Крис отсчитал мне мой заработок.
— Приготовишь мне «поцелуй»? — спросил Крис, садясь на высокий стул. — Тогда можешь рассчитывать ещё и на чаевые.
— Почему нет?
В общем, я ничему не учусь.
Я зашёл за барную стойку и спрятал фотоаппарат среди бокалов. Майлз старался не обращать на нас внимания. Он сидел в зале и разглядывал журнал, предпочитая восхищаться глянцевыми женщинами, а не двумя реальными. Ну, ладно, одной с половиной женщиной. И половина — это я.
Я выставил на стойку нужные бутылки и ингредиенты. Я тут уже отлично освоился и иногда даже подменял Майлза. Фрик же теперь исполнял роль исключительно музыкально сопровождения.
— Посмотрим, — протянул Крис и пригубил коктейль. — М-м-м, неплохо целуешься, Габи.
— «Минет» я тоже неплохо делаю.
— После всего лишь одного поцелуя я обычно таким не занимаюсь, но почему бы не попробовать?
— Слушайте, голубки, — окликнул нас Майлз. — Мой бар — зона свободная от интима. Так что валите-ка в ближайшую обоссаную подворотню или Блазар, договорились?
— Ага, вспомни, кто карту составлял, — сказал я. — Для зоны свободной от интима у тебя слишком пошлые мысли.
— Не только мысли, — поддакнул Крис, разглядывая красоток, висевших по стенам. — Но я не против.
— Как будто кто-то тебя спрашивает, — проворчал Майлз.
— Здесь стало живенько, — продолжил Крис. — Я как будто попал в Америку времён дикого запада, только там уже знали про офсетную печать и цветную фотографию.
Майлз хмыкнул. Одобрительно.
Крис это умел. Располагать к себе какого угодно человека. Но, собственно, именно этому его и учили, когда он был в услужении у энита.
— Всё так к месту и в меру. — Крис допил свой коктейль. — Интерьер, музыка, даже запах. Но чего-то всё равно не хватает…
— Может, двух ковбоев? — предположил я тихо.
Двери распахнулись, и в зал вошли парни. Они были не многим старше меня. Явно пришлые. Это было понятно не только по одежде и оружию, а по поведению.
Они направились к барной стойке, вышагивая, как хозяева жизни. Майлз следил за ними исподлобья, но с места не встал.
— Зацени, Сэт, — протянул один, указывая на красоток. — А ты сказал, что место тухлое.
— Пока неплохо, — ответил Сет, сплёвывая на пол.
Майлз прищурился, но ничего не сказал.
— Я бы даже сказал — отличное, — добавил дружок Сета, оценивающе разглядывая Криса. Со спины, в чёрном платье его нельзя было отличить от девушки. — Привет, детка. Я — Люк. Купить тебе выпить?
— Оставь эти деньги себе, приятель. Тебе придётся прикупить чистые трусы, когда ты познакомишься с моим парнем.
— О, я с ним с удовольствием познакомлюсь. Может, позовёшь его сюда? Я в этом смысле всеядный, но мужику всё-таки придётся подождать своей очереди… Сет у нас искусственный, на него можешь не рассчитывать, но уверяю, мало вам не покажется.
— Парни, что будете пить? — Я решил взять все в свои руки, пока дело не дошло до кровопролития.
Зря.
— Твою кровь, если ещё раз меня перебьёшь, — очень внушительно заявил Люк.
— Ла-а-а-адно, — протянул я и посмотрел на Майлза.
Есть идеи?
— Осадите, парни, — сказал он, поднимаясь из-за стола. — Вы не местные, как я погляжу. Здешних правил не знаете.
— Чего тебе, старпёр? — спросил Сет, выгнув бровь.
— Я хозяин этого бара, сосунок. А вон тот парень, — он ткнул в мою сторону пальцем, — сейчас как следует надерёт вам…
Я визгляво вскрикнул, когда Сет ударил Майлза в лицо. Тот грохнулся на пол плашмя и больше не двигался. Этот парень вынес его с одного удара.
— Сосунком меня назвал, — проворчал он.
Люк вновь повернулся к Крису.
— Так на чём мы остановились?
Ладно, за Криса я не волновался. Не потому что я итак желал ему сдохнуть, а потому что у него был телохранитель. И этот верзила решил, что пришла пора действовать. Наконец-то.
Он подошёл к Люку со спины и схватил его за плечо, резко поворачивая к себе. Парень крутанулся на стуле, доставая из кобуры пульсар, и нажал на спусковой крючок. Он задержал пальцы на нём на секунду и плавно отпустил, когда кулак верзилы уже почти коснулся его лица.