Я не понял, но активно закивал. Кажется, вспомнив о мечте, он несколько приободрился.
- Что там еще могло бы быть?
- Коровьи черепа или оленьи рога по стенам.
- Ух ты.
- Или просто картинки разных красоток.
- Это мы можем организовать.
- Охотничьи ружья. Чтоб висели за моей спиной крест-накрест.
- Найдём.
- И чтобы доска была в стиле "разыскиваются живыми или мёртвыми". С фотографиями. Любыми.
- Сделаем.
- Чтобы обалденная красотка в платье и чулках танцевала на моей барной стойке.
Я поджал губы. С этим пунктом у нас могли возникнуть проблемы.
- Да, у нас в городе одна "женщина", и та мужик, - проворчал Майлз, очнувшись. - Однажды мне в руки попал вестерн-роман. До сих пор думаю, что ничего круче салунов в мире не было и нет. В них всегда что-то интересное происходит.
- В следующий раз я принесу журналы, и мы достанем плакаты, которые можно будет повесить в рамках. Пусть это будет началом возрождения? Идёт?
- Вряд ли он тебе разрешит. Эти журналы стоят до хрена, а у меня сейчас с деньгами туго.
- Я попрошу.
- Рискни, - пожал плечами Майлз.
Через пару минут зашёл клиент, и Майлз занялся делом, хотя и без особой охоты. Оставшись в формальном одиночестве, я вспомнил, что со мной не так давно случилось.
В том смысле, что огромный мужик тёрся об меня членом, говоря, что это само собой разумеется.
Мне захотелось выпить.
Основная проблема моего воспитания заключалась в том, что первыми моими учебниками были порнографические журналы. Я разучивал по ним алфавит. В - вибратор. О - оргазм. Э - эрекция. И всё в таком духе. Когда ты день за днём всё глубже завязаешь в этой теме,ты начинаешь относиться к сексу беспристрастно. Это становится для тебя чем-то будничным, естественным и сводиться к банальной биологии.
Одна лишь сухая теория. Без практических работ.
И тут вдруг жизнь подкидывает мне экзамен. Я растерялся. И я сейчас говорю не о друге Многорукого. А о нём самом.
Хочешь? По глазам вижу, что хочешь.
Как и я, Многорукий впервые задумался над этим. Не мог не задуматься. Время игр прошло. Это был не тот случай, когда сальные разговоры заканчивались смехом. Он мог что угодно писать на моей футболке, говорить, что я оказался в раю, так как могу выбрать себе любого мужика, намекать-намекать-намекать, но никогда не думать об этом всерьёз.
Но тут Зоркий по-дружески напомнил ему, для чего я создан, что со мной можно сделать и как приятно это будет. И мэтр посмотрел на меня так, как не смотрел никогда раньше. Поэтому я поверил, что в этот раз он не шутил. Что он, в самом деле, принял предложение этого мужика. Всё отличалось теперь. Он был серьёзен.
Желание выпить стало просто невыносимым. Как раз когда у меня промелькнула мысль:
На что бы это было похоже с ним?
В том смысле, что я автоматически воспринимал всё, что пишут в этих журналах за правду. И раз уж моё тело отлично совместимо с телом мэтра, почему он до сих пор ничего не сделал?
Ждёт, когда я вырасту? Это бессмысленно. Окажись я на ферме, я уже выносил бы полдюжины детей. А солдаты в моём возрасте уже имели за плечами парочку сражений.
- Чего приуныл, крошка? - спросил уже порядком набравшийся клиент, бросая монеты на барную стойку. - Если тебе скучно с Многоруким, приходи как-нибудь ко мне.
- Не лезь к нему, - лениво отмахнулся Майлз.
- Я всего лишь предложил. Не дело бросать такого милашку. Я тебя тут часто вижу, а его - никогда. Может ты ему уже поднадоел?
- У него работа, - ответил я зачем-то. Как будто хотел его защитить. - Ублюдков много, а он - один.
- Об этом и речь, - сказал мужик. - Мы с ним предпочитаем разные компании. Я стараюсь держаться от ублюдков подальше.
Он пошёл к выходу, и я проводил его взглядом. Я тоже предпочитал от них держаться подальше, но пока не очень-то получалось. В том смысле, что Многорукий сам любому ублюдку даст фору, а тут ещё нарисовался его друг.
Где он таких друзей находит?
- Не хотел затрагивать эту тему, - проговорил Майлз, наклоняясь над стойкой. - Но у вас на самом деле всё нормально?
- Да, всё отлично.
- Я это к чему... - начал он доверительно. - Ты молодой, а Многорукий вряд ли будет уделять этому много внимания. Поэтому если захочешь поговорить об этом - валяй. Я всегда выслушаю и дам совет.
- Об "этом"?
- О всяких проблемах, связанных с твоим положением. Боль, травмы, болезни, суицидальные настроения...
- Ладно, Майлз. Я не хочу об этом говорить.
- Я к тому, что пассивы здесь долго не живут. А ты парень хороший. Я хочу помочь, когда станет совсем хреново, ясно?
- Меня это не касается.
- Нет, это всех нас касается. Потому что если начнётся распространение эпидемии, нас тут всех заживо сожгут. Я просто хочу, чтобы ты понял, как это серьёзно.
Вздохнув, я решил его успокоить.
- Мне это не грозит.
- Чёрта с два. С чего бы? Думаешь, у Многорукого какой-то особенный зачарованный член, который никогда в жизни не наградит тебя практитом или чем посерьёзнее? Ни хера подобного. Дай-ка я тебе поподробнее расскажу, что тебя ждёт в лучшем случае через пару лет...
- Потому что он не трогает меня, - перебил я.
- А?
- В этом плане. Он никогда не трогал меня.
- Никогда не трогал... а это что? - Он указал на мою футболку, и я пожал плечами. - Вообще ни разу?
- Нет.
- А на хрена ты ему тогда нужен?
О... ладно, а вот это было обидно.
- Может, со мной весело. Эниты же зачем-то держат "кукол".
- В смысле... - Он поднёс кулак ко рту и потряс. Похоже, о другом веселье он не знал.
- "Куклы" - вовсе не сексуальные игрушки, - просветил его я. - Эниты и вполовину не так озабочены, как мы или... другие животные.
- Звучит не очень весело.
- Да, совсем не так как разговоры о практите.
Похоже, мы загнали себя в ещё большую депрессию, хотя собирались приободриться.
Майлз налил себе выпить и кивнул мне, хотя никогда раньше не предлагал составить ему компанию.
- Будешь?
- Можно, - сказал я, и Майлз наклонился, чтобы достать чистую стопку. Ему понадобилось время, чтобы такую найти. Он поставил её на столешницу, а когда выпрямился, отскочил назад так, словно его ударили.
- Спасибо, - прозвучал надо мной голос Многорукого, и я даже не обернулся. Его внезапные появления уже перестали меня пугать. - Вот это я понимаю быстрое обслуживание.
Взяв со стойки бутылку, он наполнил стакан и осушил его залпом.
- Поехали, - кинул мэтр мне.
Я не сдвинулся с места, наблюдая, как он достаёт из кармана карточку, одну из тех, которыми расплачиваются с элиминаторами заказчики. На них обычно числились огромные суммы, но мэтр решил заплатить одной из них за стопку дешёвого пойла.
Хотя я понимал, что таким образом мэтр благодарил Майлза за то, что он регулярно поставлял ему выпивку и вдобавок нянчился со мной.
Майлз ничего не сказал, потому что был слишком шокирован.
Я ничего не ответил, потому что не хотел никуда уходить отсюда в ближайшие... Никогда. С некоторых пор дом Многорукого уже не казался мне непреступной крепостью. В этом одиноком, пыльном, грязном баре мне было намного уютнее.
- Тебя тоже контузило, или ты игнорируешь меня?
- Я посижу тут ещё немного, - попросил я. - Можно?
Многорукий не ответил. Забрав со стойки бутылку и стакан, он прошёл к ближайшему столику и сел. Вытянув ноги, он достал из кармана скрученные мной сигареты и зажигалку. Мол, валяй. Я подожду.
Может, не только мне не хотелось возвращаться домой? Или просто дело в том, что его ждало там раньше и ждёт теперь?
Майлз посмотрел на меня, и что-то пробормотав по поводу нужды, вышел из зала.
Предатель.