Открываю чат и пишу конкретно Сержу сообщение, решил, что в общий чат не стоит, мало ли кто его мониторит:
— Ты где?
С надеждой смотрю в чат, но ответ все не приходит. Эх, не прокатило. И как мне его искать? Снова использовать программирование? Да, другого способа не вижу. Внезапно раздался звон системного оповещения, отвлекая от мыслей о том, как именно написать нужную программку для поиска. Шустро заглядываю в чат.
— Артур? — пришло сообщение от Сержа, и я прям чувствую, как от него веет неверием в то что это я.
— Да, это я. Ты где?
— Откуда ты здесь? Тебя система тоже сюда на задание забросила? Тогда где ты был все это время? Почему раньше не вышел на связь? — пришла в ответ новая порция вопросов, вместо ответа на мой.
— Я в каком-то городке. И на вопрос откуда я — долго объяснять, лучше при личной встрече, и я здесь своим ходом.
— Это точно ты?
— Ну да. А кто еще?
— Как произошло твое подключение к игре?
— В тренажерном зале, мы были вместе с тобой там. — отвечаю ему, не совсем понимая к чему все это. Что у него такого случилось, что он даже не доверяет системе? Хотя, если судить по Бергусту, то ей может и не стоит всегда доверять в таких вопросах.
— Это точно ты! Назови какие-нибудь приметные места того городка где ты находишься, чтобы я мог сориентироваться.
Приметные места? Вот это он спросил. Кручу головой по сторонам, пытаясь увидеть хоть что-то выбивающееся из общей картины. Дома, еще раз дома, улица, местное население... И вот что сказать ему в качестве приметного места?! Двухметровых людей? Почему-то сомневаюсь, что они живут только тут.
Блин, чего я туплю? Просто беру и отправляю Сержу координаты своего местоположения.
— Ну-у, можно и так. — пришло почти сразу же сообщение от него. — Повезло. Двигай сюда.
Одновременно с последним сообщением Сержа зазвенело и системное оповещение. Заглядываю в карту. Вижу там метку неподалеку от себя. И в самом деле повезло. Прыгнуть туда сразу телепортом или так дойти? Лучше все же так, а то мало ли, как-то слегка странно Серж себя ведет. Разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и направляюсь в нужную сторону.
Остановившись напротив одноэтажного каменного дома, сверяюсь с картой. Да, Серж указал именно сюда. Уже более внимательно осматриваю здание. Его лучшие годы явно позади: несмотря на то что оно каменное и в целом добротное вид у него сильно обшарпанный и древний.
Подхожу к двери и ударяю в нее кулаком. Неожиданно, от удара она взяла и распахнулась. Сразу же настораживаюсь. Тут так принято, что входные двери открыты или это Серж специально открыл, ждет меня? Сканер. Внутри одна метка живого существа, остальные за пределами здания и явно занимаются своими делами. Осторожно вхожу, держа наготове вакуумный удар.
Дойдя до самой большой комнаты на первом этаже, обнаруживаю там кого-то сидящего в кресле и смотрящего на огонь в камине.
— Серж? — немного неуверенно спрашиваю у сидящего. Как-то такое поведение мало похоже на знакомого мне друга. Где радость от встречи? Где сама встреча?!
— Артур. — донеслось в ответ, а сидящий поднялся.
Да, это Серж. Вот только вид у него какой-то не такой, но что именно с ним не так с первого взгляда определить не получается. Внешне, вроде все тот же Серж, прохиндей, но... взгляд у него какой-то потухший, уставший и еще множество различных мелких деталей.
— Привет? — неуверенно здороваюсь с ним.
— Привет. Садись. — ответил он и махнул рукой на второе кресло в углу комнаты.
Усевшись на предложение место, продолжаю рассматривать Сержа. Он постарел как-то. Нет, не внешне, а словно внутренне.
— Сколько ты здесь? — задаю ему вопрос, осененный страшной догадкой.
— Двадцать лет. — ответил он мне, слегка улыбнувшись.
— Сколько?! — не сдержав эмоций переспрашиваю. Двадцать лет — это охереть как долго. Что он столько времени делает в этом мире?
— Двадцать. — спокойно повторил он.
Обескуражено откидываюсь на спинку кресла. Теперь понятно его недоверие при моем сообщении. Это для меня прошло сравнительно немного времени, для него же целая вечность.
— Рассказывай. Что у тебя здесь за задание и почему ты уже столько времени торчишь в этом мире?