Как услышав в эфире крики пехотинцев, из оврага выскочила тройка легких машин. Беспечно светя установленными прожекторами, запоздавшее охранение рыскало по побоищу. Поймав лучами разъяренного разведчика, с крыльями окропленными алыми брызгами, спешно выпустили пристрелочные очереди.
Выписывая петли словно заяц, машина рванула прочь, искрась под рикошетом касавшихся очередей, подняла шлейф подмерзшего песка. Удачно вильнув, за широким клыком, оставила на растерзание лучам прожекторов, клубы пыли в перемешу с черной копотью.
– Косяк как только пересекут отметку четыреста метров, лупи в упор, – сбросив оцепенение, ожил Череп.
Отдавая команду стрелку, Череп пытался прийти в норму. Чувствую остатки оцепенения, мелкими иголками отдающегося во всех конечностях, пытался разобраться в себе. Увиденная картина проявлялась в любой стороне куда бы не отводил взгляд. Всюду казались шевелящиеся остатки человеческих тел. С треском лопнувшая броня, сминаемая тяжелыми колесами, прыскающие во все стороны, словно сок переспелой ягоды, кровь.
Уловившие нервное состояние датчики скафандра, дали команду аптечке. Пронзившая короткой вспышкой боль в шее, растеклась горячей волной онемения. Иглы, впрыснув коктейль стимуляторов, с жужжанием втянулись.
– Ох твою…, – запоздало охнув, Череп дернулся. Растекавшееся тепло вернуло мозг к привычной ясности. – Косяк, что у тебя?
– Ты чего? -встрепенулся Косяк, -… у меня все по прежнему.
– А у меня аптечка среагировала, – коротко пояснил Череп. Чувствуя себя виновато, постарался разозлиться, -…нервы сдали. И в такой момент. Меня вызывали?
– Да нет, – понимающе хмыкнул Косяк, – все Череп не отвлекай, Лохматый показался на арене.
Выскочивший разведчик, огласил появление голодным треском очередей, вцепился в правый фланг разбежавшейся пехоты.
Уже установив бобины ракетных комплексов, пехотинцы рассчитывали только на одну безумную машину, а тут еще такая же сестрица "Рыси" доставившая такие потери. Спешно развернутые орачивая раструбы тяжелых ракет украсились вспышками. Выпущенные в второпях ракеты, взмывали в высь. Опираясь на яркие столпы реактивных струй, не дождавшись управляющих сигналов, расцветали фейерверками.
Остатки уцелевшее после кровавой жатвы Бычка, на ученные горьким опытом пехотинцы жались к скалам. Забившись в трещины, выставляя раструбы ракетных комплексов, отстреливались со всей накопившейся злобой. Торчащие клыки скал стали опутываться яркими следами носящихся в поиске цели ракет. Поняв, что выковыривать, пехоту себе дороже, разведчик бросился в глубь пустыни.
Петляя между редеющими клыками, Лохматый несся к спасительно краснеющим барханам. Идя на перерез Бычку, обогнул его. Погасив скорость поворотом на склоне первого бархана, развернулся на встречу погоне. Заполыхавшие стволы, высвечивали покореженную броню. Правый ствол верхней башни, раскалившись кашлянул. Умолкнув на полуслове, виновато обвис, свисающими лохмотьями разодранной рубашки охлаждения. Отстреливаясь уцелевшей спаркой, сдал назад.
– Лохматый сверни левее, – предупредил Череп, вслушиваясь в выкрики эфира. – ты на нас идешь.
– Чего вы сидите!? – раскаленным от ярости голосом, взревел Лохматый.
– Уйди с линии огня, я тебя зацеплю!
– Плевать, Бычок ели ползет. А только обозначу разворот, с меня фаршированную курицу сделают!
Не дожидаясь дублирования команды Косяк потянулся руками к контурам машин погони. Следом за его касаниями, в танки противника ударили столбы зеленого света. Перекрывая сухой треск очередей, нарастающим ревом Милашка затряслась серией зеленых сгустков.
– Мать моя женщина, – потрясенно протянул Лохматый. Остановив машину, наблюдал за писком температурных датчиков, фиксировавших резкое повышение температуры внешней брони, -… только по точнее, только поточнее…
Частое взывание боковых башен, переросло в мощный рев. Спекая одну машину, до расплавленной лужи металла, Косяк не мог переметнуться на другие цели.
– Лохматый, сейчас пять секунд окно, – торопливо выкрикнул Череп, выслушав длинную тираду из ругани Косяка, добавил, – на счет три, и рывок влево!
– Понял, понял, – прошептал Лохматый, – как там Бычок? А то я как на солнце. Ослеп и оглох.
– Нормально, – заметив позади коптящую "Рысь", ответил Череп, обратив внимание на сплавленный гриб антенны, -…у него связь сдохла.