– Состояло, – уточнил Рвач, – состояло пятнадцать лет назад.
* * *
– О, нарисовался, рано уходит, и хрен знает когда приходит, – пробурчал Косяк, отбивая локоть в выпирающую с люка задницу, – Хватит уже ковыряться, наша пропажа идет.
Едва не сорвавшись с задней дуги Милашки, Дыба за матерился. Вытащил тело с провала снятого броне листа, вернул должок. Наградив охнувший звук, горящим взглядом справедливого мщения, заложил за ухо шуп тестового анализатора. Поправив ремень врезающегося в шею аппарата, обернулся в указанном направлении.
На взлетку между ремонтными боксами энергичной походкой вылетел Череп, как всегда с любимой привычкой. Читая на ходу с терминала, поднял голову только услышав рев Лохматого:
– Смирно! – выдергивая ветеранов, из внутренностей распотрошенных машин, крик разлетелся расколовшимся эхом.
– Вольно! Командиры экипажей ко мне!
С возбужденными лицами, в предвкушении новостей наемники стали собираться к месту построения. Глядя как сержанты исчезали за створками двери, злополучной комнаты, в которой сутки работала бригада из Обеспечения, наемники сбивались в группы. С разных концов слышались предположения, по поводу изменений бурливших на заставе. Некоторые возмущались повышением цен в кабаках, были и такие, кто с опаской пересказывал слухи о возможной задержке жалования.
– Мы вчера в южный туннель ходили. Решили прогуляться да посмотреть че народ делает…, – сказал ветеран, вытирая руки вспенившейся губкой. Сплюнув, хмуро улыбнулся замолчавшим в ожидании продолжения наемникам, -…лучше бы в кубрике пожрали. Короче, там старатели набрались до косоглазия и решили с боем прорваться к трейлерам. Хрен его знает где они "визгалки" взяли, но когда завалили пикет, вылетела такая тьма "саранчи"…,- наемник задрал комбез, оголил темно бурые пятна, -… в общем нас только вскользь зацепили, даже успели извиниться, но остальные, думаю не скоро смогут ходить…
Рядом заговорил ветеран с ожогом в пол лица:
– У меня земеля в Обеспечении, так он а гидропонных фабриках пашет. Говорит что народу стало много, они уже зашиваются с поставками соевого белка…
Наемник снова забубнили в домыслах. Вся ситуация еще осложнялась тем что официальных заявлений никаких не было. А когда вернулся командирский экипаж, и выложивший новость о разгроме "вахты ноль", въевшийся в кровь дисциплина стала разъедаться предчувствием глобальных перемен. Обсудив все события совет ветеранов представил всю картину в целом. Но это все их додумки, а как на самом деле должны объяснить командиры. С въевшимся в кровь, инстинктом терпения наемники ждали доведения приказа, обязанного разложить все по полочкам, и четко направить жизнь в новое русло…
Подпирая плечом переднее колесо машины, Дыба выковыривал завтрак. Не упуская Косяка из виду, носившегося между группами бешеным страусом, хмурился отвлекаясь на застрявшие в зубах куски биокаши.
Горевший кислотно зеленым огнем гребень, мелькал то в одном конце то в другом, уже казалось что среди столпившихся на взлетке наемников, как минимум половина – близнецы стрелка. Наконец собравшись в одного человека, запыхавшийся Косяк появился рядом.
– Косяк ты что опять все каши смешал в одну? – встретил Дыба вопросом.
– Ну да, какая разница все равно одно и тоже только на упаковках разные названия.
Помотав головой, Дыба устало спросил:
– Ты хоть сам пробовал?
– А зачем? То что мне не нравиться я не ем, – собираясь сменить тему, Косяк набрал воздуха.
– Я тебя накормлю, -перебил Дыба, выковыряв языком очередной комок свернувшейся до хрустящих песчинок каши, пообещал: -ты у меня гад, хрен просрешься…
– Ну че ты все о каше да каше, – выпятив челюсть покривлялся Косяк, меняя тему восторженно за тараторил, – ты вообще представляешь что началось?! Тут…да в общем… короче – полный улет!
Дыба разглядывал пританцовывающего друга, с выражением пасущегося быка. Дожидаясь когда Косяк сможет спокойно стоять на месте, Дыба критически посмотрев на столпотворение, покачал головой:
– Ну что толку вот так трепаться. Все равно от этого ничего не изменится.
– Да ты не понимаешь, – возмутился Косяк. Перекрикивая лязг продолжавших работать манипуляторов, со вспышками сварки штопающих оголенные внутренности машин, активно жестикулировал, – Будет ведь все по новому! Теперь власть на Марсе будет в руках Наемных батальонов. Не будет войны, не будет трупов! Настанет спокойная жизнь! Ты это понимаешь, мамонт ненасытный?!