– А у них это, ну как его… О! Шок у них! Настоящее нервное потрясение. Один я вот могу все рассказывать. И еще контузии… Они вообще, еще не отошли от первого боя, сидят и гадят под себя и не могут остановиться…
– Ну все понесло…, – утомленно вставил Череп, -все Косяк, занимайся цацками.
Обсудив с Носорогом маршрут, Череп набросал Дыбе ориентиров на симуляцию. Под обиженную бубниловку Косяка, экипажи занялись подготовкой к скоростному переходу к точке встречи с караваном.
Устраивая перегонки, машины сорвались с места. Вырвавшиеся на простор танки, неслись дикими хищниками. Играючи пролетая впадины и мелкими лощины, утробно вгрызались в склоны барханов, что провожали нарушителей пылевыми тучами.
Преодолев песчаное море окружавшее столицу сто километровой зоной безопасности, выскочили к первым скалам начавшегося спуска.
Заросшая лесом каменных столбов долина купалась в лучах заходящего солнца. С далекой пустыни "лес" производил впечатление сложенных друг на друга блинов. Забытые безумным кулинаром, скалы выпекались и запекались солнцем, остужались ночным холодом и под натиском песчаных бурь обретали лики причудливых истуканов.
Замершие в надменной высоте, фигуры с недоумением рассматривали несущихся букашек. Своей возней посмевших потревожить вековой покой скал. Выражая свое недовольство, каменный лес наполнялся тихим шелестом трусливо опадавшей щебенки. Выкатываясь изо всех щелей и уступов, остатки пиршества песчаных бурь старались попасть по наглым пришельцам. Но только зря оголив отвесные склоны, отесанные бурями столбы укутались накатившем следом гулом и вихре песчаного шлейфа.
Наполняя лес движением, машины ныряли и выпрыгивали. Показываясь грозными хребтами то с одной то с иной стороны верениц столбов, соперники не желали уступать друг другу и метра.
– Дыба! Жми на полную! – восхищенно орал Косяк, с замиранием сердца следя за стремительно вырастающими и так же пропадающими столбами, – Туз обходит! Ты что хочешь меня разорить на ящик пива?!
– А ты что уже успел поспорить?! – вмешался отстраненным шепотом Череп. Едва не вскрикнув от несущегося навстречу каменного выступа, и в последний миг нырнувшего в сторону, – Еще пару таких моментов… и кому будем отдавать твое пиво?
– Я вам дам отдавать! Лучше бы напряглись и что нить придумали. Все-таки жаба душит Слепню пиво дарить. Что зря столько сил и денег в колымагу грохнули?! Ползем как беременная черепаха!
– Косяк, – отрывисто бросил Дыба, – отдай резерв орудий!
– Э…,- призадумался Косяк, – командир, я тогда глушу башни, все равно не с кем стреляться.
– Тебе бы только по-стреляться, глуши.
Получив резерв от оружейного контура Милашка натужно взвыв ускорившимися приводами, рванулась вперед. Череп болезненно сморщился. Чувствуя ускорение всеми швами скафандра вдруг ставшими острыми рубцами, ощутил прибавку в весе. Стараясь не дергать сердце лишними переживаниями, о близком мелькании каменных клыков, заломив голову любовался неспешно проплывающими в вышине кромками вершин.
– Череп ты бы отрегулировал бы свои генераторы, у меня сейчас зубы начнут выпадать от такого воя, – прошипел Косяк.
– А вы бы еще тягач на буксир взяли и устроили бы регату. У нас же капсула весит в треть Милашки. Если бы "Вепрю" пяток тонн нацепить, он бы так не носился, – отвлекаясь от легкой тошноты начал объяснять Череп.
Рассматривая окно с проекцией кривой петли маршрута гонки, Череп сам болезненно морщился чувствуя противный свист генераторов сводивший зубы до крови в деснах. Стараясь отвлечься от зуда, рассчитал время прибытия с такой скоростью к южной трассе, что массивным рукавом отходила от столицы прямым лучом бетонного покрытия. Только в одном месте луч делал ответвление на технический космопорт, алевший на проекции предупреждающем сообщением о старте челноков.
– Кстати Косяк хочешь увидеть не забываемое зрелище? – вскинувшись, спросил Череп.
– Эт еще какое? – настороженно поинтересовался Косяк, не думая предположил, – Опять Дыба покажет танец живота?
– А что понравилось?
– Да не то слово, – пробурчал Косяк, – у меня с прошлого показа,…живот неделю синяками исходил.
– Да нет, – отмахнулся Череп, – мы сейчас будем проезжать, вернее, пролетать мимо стартовых площадок. Посмотрим отгрузку на орбиту.
Рассматривая уже поредевший лес Косяк недоверчиво хмыкнул. Выскочив на горку, Милашка оторвалась в краткий миг полета. Оторвавшись от песчаного шлейфа, неотрывно сопровождающий машину песчаной завесой, мягко приземлилась и набирая потерянную скорость, рванулась по багровому морю песка.