— Я только одного любил. — Рэджинальд шутливо хлюпает носом, вытаскивая одну сигарету и возвращая пачку хозяину.
Но Локи не успевает взять её, так как и она пропадает в кармане красной кожанки Вэл.
— Тоже котят хоронишь? — хмыкает Валери.
— Ну, ты будешь покрупнее котёнка, — выразительно выгибает брови Локи.
— Локи, убьёшь её за сигареты? — весело ухмыляется Рэджинальд.
— Да, если она не вернёт мне пачку. — Под строгий взгляд Локи Валери всё же возвращает ему пропажу, за что сильная ладонь оставляет огненное жжение на ягодице под гневный кристальный взгляд.
Валери, с гордо поднятой головой, делает шаг вперёд.
Аэропорты она никогда не любила. Улетая отсюда, большинство людей всегда возвращались домой. Вокруг были толпы счастливых лиц, стучащих колёсиками чемоданов по сероватой плитке. Люди встречали людей, люди провожали с людьми. Вечно зацикленная схема.
Её тоже встречают. Чувство подавленности. Каждый раз, прилетая сюда, ничего не меняется: подавленность и разбитость грузом ложится на плечи, а левый глаз начинает немного подрагивать от ожидания встречи с Харгандером. Этот город не несёт в себе ничего хорошего. Валери облизывает губы, зажимая края красной кожанки в пальцах.
Девочка облизывает губы, зажимая в руке край кроваво-красного свитера. Что-то тёплое течёт по внешней стороне левого бедра; локти будто превратились в игольницы, которые в одно время, невыносимо медленно, протыкают с десяток игл; в ушах стоит противный звон, создаётся полное ощущение того, что в черепной коробке находится вакуум вместо мозга, а глаза устланы чёрной пеленой.
Чувствует запах отдалённой жжёной резины, а во рту поселился противный привкус собственной крови, по всей видимости, от прокусанной изнутри щеки.
Она пытается сконцентрировать зрение, как только два пальца приподнимают маленький подбородок, но видит лишь очертания чего-то большого. Мозг отчаянно пытается понять, что произошло и запустить процесс «частичной починки», заставляя девчонку опереться на ладони, чтобы подняться. Но рёбра преподносят очередной «приятный сюрприз», - они хрустят так, будто многовековой дуб с душераздирающим рёвом пытается уклониться от молнии. Глупый, молния давно знает цель – сердцевину дуба.
Гул. Адский гул от работы какой-то станции или машины, или, может быть, стрёкот трамвая. Не имеет значения, когда этот звук забирается в черепную коробку, ютясь в самых потайных зазорчиках, виртуозно создавая кашу из шумов и многочисленных голосов.
Тень, определённо, держит пепельную голову, ловко поймав за подбородок.
Девчонка медленно прикрывает веки, а затем с такой же, никуда не спешащей скоростью, открывает их, парафиновые ресницы даже успевают погладить воздух.
Первое, на что обращает внимание – шрам, рассекающий левую бровь, который заканчивается только около уголка левой губы. Сейчас было бы уместно чувство отвращения, но этот шрам так идёт обладателю мутно-зелёных глаз с тёмно-карими крапинками.
В его бороде мелькают седые паутинки волос, хотя выглядит он максимум на тридцать пять, тёмной бороде не удаётся скрыть две родинки на левой щеке, а волосы терракотового цвета, с помощью мусса, уложены на затылок.
— Как ты себя чувствуешь? — Властный голос выбивает девочку обратно в реалии мира.
Только она его не понимает. Осознание того, что бежать в чужую страну, не зная языка – глупость, страхом забивается в солнечное сплетение.
Серебристый взгляд испуганно врезается в два болотных омута. Власть – не только описание интонации, мужчина – олицетворение этого явления. Около глаз россыпь морщинок, Вильям говорил, что они появляются у тех, кто часто улыбается. Наблюдательная мысль заставляет девчонку немного расслабиться.
— Я не понимаю… — Единственное, что удаётся сказать ребёнку, да и то на английском языке.
— Как ты себя чувствуешь? — снова спрашивает мужчина, но в этот раз девчушка понимает, в очередной раз хмурясь.
Он знает её язык.
— Потянет, — пожимает она плечами, пытаясь подняться, но мужчина поднимает её, словно мешок с картошкой, и усаживает на переднее пассажирское сидение своего автомобиля.
— Откуда ты? — Он склоняет голову, изучая убытки, которые ей нанёс его водитель.
—Харгандер, — отплёвывается она.
Взгляд мужчины сверкает.
— Харгандер? — удивляется он. — Штат Нью-Джерси?
Девочка положительно кивает головой.
— Где твои родители?