Звук пришедшего сообщения заставляет парафиновые ресницы разрезать воздух и посмотреть на экран телефона.
Клара 22:40
Я не знаю, где тебя носит, но если ты не появишься к полуночи, то упустишь уникальную возможность выпить со мной в баре!
Клара 22:40
Уяснила?
Клара 22:41
Больше такой возможности у тебя не будет.
Клара 22:41
НИКОГДА!
Валери беззвучно смеётся, проводя пальцем по экрану. Эта черноволосая девушка слишком прекрасна для её окружения. Дружба для Валери всегда была неизведанной полосой. Бермудским треугольником.
Кларе же, каким-то чудодейственным образом, удавалось не завязнуть в вечной мерзлоте. Наоборот, она всегда носила с собой миллиард ароматических свечек и зажигала каждый раз новую, когда старая догорала.
Клара Рид самоотверженно несла клей-момент каждый раз, когда видела новый отлетевший осколочек души. И единственное, чем могла отблагодарить её Валери – быть рядом, когда Клара этого просила.
Вэл быстро набирает короткое: «Так точно, мой капитан!», получая в ответ: «Умничка, мамочка мафии!».
Чем чаще Валери слышит, что теперь она - главная, тем больше закапывает себя мыслями, в которых сквозит сплошная неуверенность. Она не была готова к этому, так же, как не была готова к болезни Александра.
Каждый раз думая о том, что его не станет – мелкая дрожь убивала последние нервные клетки, заставляя тугой ком горечи застревать в гортани. И только какое-то истинное чудо удерживало от утопления памяти в алкоголе, а чувств - в каннабисе.
— Не думал, что ты придёшь. — Вязкий голос обволакивает фигуру девушки тяжёлым смогом.
— Так я и не пришла, — хмыкает она. — Я приехала.
Оба не удерживаются от едва уловимого смешка.
Глаза Дилана скользят по глади воды.
— Прости, что вынудил тебя на встречу вот так. Я не хочу, чтобы из-за меня у тебя были большие проблемы, — виновато протягивает он, присаживаясь на корточки. Длинные пальцы подцепляют маленький гладкий камушек.
Не долго думая, он отправляет его в речную гладь. А тот, делая три «блинчика», собирается достичь дна реки.
— Мой отец – моя самая большая проблема, — ухмыляется Валери, присаживаясь рядом с Трейнсом.
— Я в заднице, Ри, — хмыкает он.
А её черти от этого прозвища сладостно включают старый диафильм, переключая картинку за картинкой, снова и снова вспоминая о хорошей дружбе с этим человеком.
— Мы все там. Не тяни, — тихо выдаёт Валери, поворачивая голову в сторону молодого человека.
— Фрай Далеон, эта тварь ... и сука, которую я называл матерью, — хмыкает Дилан, снова запуская камушек в воду. — Брэдли пришёл ко мне. Предложил сделку, чтобы я и моя компания стали частью Империи. Это анекдот какой-то: он сначала заказал убийство моего отца, а потом решил предложить мне работу. А мамашка от счастья на стену готова лезть от внимания Джеймса к ней и компании. Видимо, ей мало того, что она перетрахалась почти со всем Лондоном. Как я уже сказал, Джеймс обращался ко мне. Ему нужны были права на фирму и Аспиды. Не баскетбольная команда Ратгерского университета, а мои парни, толкающие лёгкую дурь на универских тусовках.
— Дальше. — Сухо поджимает губы Валери.
— Конечно, я отказал. И он решил действовать через молодняк, третьекурсников. Фрай Далеон только недавно присоединился к моим ребятам. Постоянно ошивался рядом со мной, из-за чего все думали, что мы друзья. Джеймс напел ему устроить переворот внутри команды. Все молодые ушли за ним. Со мной осталось только десять выпускников разных лет, сестрёнка.
Оба хмыкают, вслушиваясь в журчание воды.
— Для чего тебе возиться с универскими? Сколько лет назад ты закончил Ратгер? — дёргает бровью девушка, не акцентируя внимания на личных отношениях своего отца и его матери.
— Это были деньги, Ри. Хорошие деньги. Тебе ли не знать об этом, — усмехается Дилан, поворачивая на неё голову.
Как бы между делом бросая теплящуюся искорку из своих цитрусово-зелёных глаз в её слепую серость.
— Я правильно понимаю, что ты хочешь вернуть права на Аспидов? — Чуть щурит глаза Валери, наблюдая за тем, как Трейнс подкуривает сигарету.
Жгучий ментол тут же застревает в лёгких.
— Я хочу, чтобы Стая размозжила каждый череп тех, кто толкает детям дурь. Мне не хватает людей для очистки имени.
— А что с этого мне? — Чуть облизывает губы Валери.
Александр хотел бы воочию увидеть её такой. Только вот перед ней не какой-то очень влиятельный человек, а Дилан Трейнс – давний друг в прошлом и, видимо, сводный брат в будущем, спасший её никчёмную жизнь несколько лет назад. Она обязана ему и без кодекса Стаи.