— Предельно понятно, — скалится Валери, а затем притягивает врача за ворот халата. — А теперь, Белый Халатик, выслушай меня. Этот дырявый мне нужен живым, надеюсь, всё уяснил? — рычит девушка, когда Локи настойчиво отдёргивает девушку от врача.
— Мы стараемся...
— Значит, старайтесь лучше, — дипломатично вставляет Локи, заводя Валери за свою спину. — Большое спасибо за информацию, а теперь продолжите свою работу, пожалуйста, — выдыхает Тайфер, смотря на то, как врач судорожно кивает головой, направляясь в сторону операционной.
— Александр, что произошло? — Валери поворачивает голову на молчавшего мужчину, подпирающего собой стену.
— Брэдли назначил мне переговоры. — Прочистив горло, начинает Коршунов. — по поводу тебя. Выдвинул условие, что если я отдам тебя, то Джеймс свернёт свои действия против нас. Мы отказались. Всё шло мирно и тихо, пока он не сел в машину и один из его стрелков не открыл огонь по Рэджи.
— Да лучше бы отдал меня ему! — Валери не повышает голоса, но все замечают, как её тело пробивает мелкая дрожь. — Ни одна чёртова жизнь не стоит моей! Ни одна! Тем более жизнь Рэджи!
— Валери, не будь так наивна и глупа! — голос Александра наливается сталью. — Мы в первую очередь защищаем интересы бизнеса, а только потом тебя! В любом случае, —Коршунов начинает говорить тише, — мы все на его прицеле, и он ясно дал это понять.
Девушка тяжело выдыхает, оседая на больничные кресла, чувствуя холодные руки Клары и подбородок, уткнувшийся в её плечо.
Александр что-то говорит Локи, но Валери перестаёт идентифицировать слова и звуки, гипнотизируя табличку с надписью «Операционная». Часовая стрелка напряжённо катится по второму кругу, затем по третьему. Локи исчезает куда-то ровно на пол циферблата минутной стрелки, а затем возвращается с Вильямом, шестью стаканами кофе и вкусно-пахнущей выпечкой из бумажного пакета.
Брат крепко целует в висок, вселяя в хрупкую фигуру сестры эфемерный покой. Но четвёртый круг часовой стрелки развеивает его. И только спустя ещё два с половиной оборота хирург выйдет из операционной, оповестив, что все осколки пули успешно удалось извлечь, а состояние Рэджинальда Хьюго на данный момент стабилизировалось, но дать полную уверенность на положительный исход они не могут, так как это будет известно только в период реабилитации.
— Вэл. — Локи слегка тормошит девушку за плечо.
Она уже несколько часов сопела у него на коленках, и как бы он хотел отдать всё, чтобы так было не в стенах больницы и не в атмосфере горечи и отчаяния.
Девушка чуть приподнимается, потягиваясь с неприятным болезненным стоном: всё тело ломило от неспокойного сна в неестественном положении. Александра не было, а Вильям и Клара что-то смотрели в телефоне.
— А где Алекс? — сонно протягивает Валери, обращая на себя внимание брата и подруги.
Клара слабо дёргает уголками губ, мысленно крепко обнимая её, а Вильям чуть покачивает головой.
— Ушёл на процедуры, скоро появится. — Локи неосознанно дотрагивается до серебристых паутин девушки, чуть поглаживая кончики в своих пальцах. — К Рэджи разрешили зайти. Ты пойдёшь?
— Да, я... да. — Девушка резко поднимается с больничных кресел, но в глазах резко темнеет и если бы не руки Локи, то встреча с полом была бы неизбежной.
— С тобой сходить?
Забота мужского голоса окутывала и туманила разум, отчего тот посылал желание прижаться к тёплому телу, не отходя от него ни на шаг.
— Нет, — уголки губ Валери чуть дёргаются, изображая подобие на улыбку. — Я справлюсь. Спасибо тебе.
Девушка неуверенно толкает белую дверь, медленно протискиваясь в палату. Запах медикаментов щекочет нос, а ужасный опаловый оттенок стен, пола и простыней режет глаз.
Вечно улыбающийся Рэджинальд лежал с закрытыми глазами в куче проводков, подключенных к медицинским приборам. Его грудь еле вздымается, а веки чуть подрагивают, не позволяя длинным угольным ресницам задерживаться на мраморной коже. Под глазами будто провели кистью с фиолетовой краской, пигмент которой так прочно въелся в кожу, что не оставлял шанса на исчезновение.
Время застывает вместе с трепетным дыханием Валери. Она видела много тяжёлых ситуаций с коллегами, сама тушила маленький огонёк жизни в глазах противников, но никогда не сталкивалась с тем, чтобы настолько сильный человек, настолько близкий для души человек, так беспомощно лежал на больничной койке, не в силах даже перевести на неё некогда лучистого взгляда.
Чем ближе девушка подходила к койке, тем больше ей казалось, что эта разноцветная инсталляция проводов только душит ослабшее тело, мешая каждому вздоху. А в реальности – какое-то маленькое существо со злорадной ухмылкой на губах прыгает по альвеолам внутри лёгких, лопая их, нарушая отлаженную работу, вызывая приступ удушья.