Он выглядел так, будто и не умирал. Будто в любой момент выскочит из гроба, заразительно засмеётся и ещё полгода будет вспоминать о том, как смог разыграть всю Стаю.
— Я не знаю, что говорить, — тихо шепчет она своей крепости-Тайферу.
Девушка на глазах у всех комкает, так кропотливо подготовленную, бумажку с речью и выкидывает её. Локи чуть хмурится, напрягая скулы. Указательный палец едва заметно касается её подушечки левого мизинца, будто размеренно перекачивая в себя всю боль и отчаяние с хрупких плеч.
— Я не знаю, что нужно сказать. — Уже громче говорит она. — Что нужно сказать,
чтобы выразить всю свою любовь к этому человеку. Я не могу назвать его
коллегой, знакомым или просто другом. Он выше этого. Я никогда не назову его
любовником или любовью, потому что он выше этого. Я не смогу назвать его братом, ни кровным, ни душевным. Он над этим. Рэджинальд Хьюго заслуживал большего в этой жизни, он понимал это, но был с нами. Жил ради Стаи, дышал ради Стаи. Шёл на дно, когда это требовалось и умел вынырнуть, когда сил не оставалось ни на что, кроме смерти. — Валери чуть приподнимает подбородок, сжимая губы в плотную линию. — Это не его убили. Это он дал позволение на свою смерть. И вы должны уважать его выбор. Не я. Я всегда бесила его, всегда перечила. И этот раз не станет исключением, только потому, что он решил выйти из игры. Ты слышишь? — Она поворачивается к гробу, заставляя холодок мурашек пробежать по спинам всех присутствующих. — Ты говорил, из игры можно выйти только умерев. Так знай, ты мёртв, и ты все ещё играешь. — Девушка говорит это ему, в то время как у всех остальных больше не остаётся вопросов ни к Коршунову, ни, тем более, к Тайферу. Александр подобрал руководителя под стать Локи, и все готовы были это безукоризненно принять.
Едва заметно вздохнув, Валери подходит к гробу, опираясь рукой на холодное дерево. Несколько капель дождя падают на пальцы.
— Это самый глупый поступок за всю твою никчёмную жизнь! — тихо шепчет Валери, обдавая жаром своего дыхания его смольные волосы.
Она аккуратно поправляет ворот светлой рубашки, в последний раз дотрагиваясь до пули.
— Ты всегда будешь жить в моём сердце, Красавчик.
Губы подрагивают, когда она касается его ледяного лба, чувствуя привкус пудры для грима. Он словно фарфоровая кукла: холодная, с ровной текстурой, безжизненная.
Если бы не ладонь Локи, опустившаяся на хрупкое плечо, она так и простояла бы здесь весь день, не в силах уследить за течением времени.
Я всегда буду оберегать тебя, Мышка.
***
— Валери. — Локи поднимает уставший взгляд на девушку, свернувшуюся клубочком на небольшом диванчике в его кабинете. — Тебе нужно отдохнуть. Дома.
Валери лишь чуть дёргает головой, проводя кончиком носа по кожаной подушке дивана. Они вернулись около пяти часов назад: Локи принял своё статичное бездушное положение за ноутбуком, а Валери попеременно гипнотизировала то потолок, то подушки, то его жестокий профиль.
— Мне вполне комфортно здесь, — доносится её тихий голос до Локи.
Это первые слова с того момента, как они вернулись.
Тайфер тяжело выдыхает, включая тусклую лампу на рабочем столе, благодаря чему в кабинете появляется слабый свет. Локи поднимается из-за рабочего места, в несколько огромных шагов подходя ко двери кабинета, слегка выглядывая в коридор.
— Мисс Ренди, отмените все мои встречи на сегодня. И не беспокойте меня, — улыбается уголком губы Локи своей светловолосой секретарше.
— Хорошо, Мистер Тайфер, — сверкает она миндалевидными зрачками, наблюдая, как он закрывает дверь.
— А, и ещё, — дверь снова открывается. — Вы не могли бы заказать что-нибудь из японской кухни на двоих. И липовый чай, если вас не затруднит.
— Конечно, мистер Тайфер, — ослепительно улыбается девушка, тут же потянувшись к телефону, чуть вздрогнув, когда дверь кабинета захлопнулась.
— Зачем ты это сделал? — тихо спрашивает Валери, принимая сидячее положение.
— Ты не ела, — пожимает плечами Локи, расстёгивая две верхние пуговки рубашки. — И я голоден.
Валери чувствует жар его тела, когда он садится рядом. Локи притягивает её к себе, позволяя себе эфемерно поцеловать девушку в висок.
— Прости, что возишься со мной. — Маленькая слезинка скатывается по щеке, но Локи сразу же смахивает её.
— Я не вожусь, Валери. Просто хочу, чтобы тебе не было больно. — Он отрывается от виска на маленькую секунду, а затем снова припадает к нему губами, два раза целуя.
— Как тебе это удаётся? — Валери чуть отодвигает от него голову, чтобы заглянуть в холодные глаза.