— Неугомонная! — фыркает Александр, ловко прокручивая биту в ладони.
— Вот это уже другое дело! Вам всем стоит поучиться у моего брата! — довольно хмыкает девушка, чувствуя ревностную усмешку от Джеймса Брэдли.
— Мы были чем-то вроде ваших Аспидов. — Александр раскрывает глаза. — Мы были Стаей. Набивали татуировки и морды, торговали понемногу каннабисом втайне от отца. В те времена важным было - выжить. Прежде, чем стать друзьями с Харрисоном Тайфером, например, мы с Волкири начистили ему морду, — хрипловато смеётся Коршунов. — А потом она встретила Брэдли...
При упоминании о Джеймсе, девушка натягивается как струна, судорожно выдыхая раскалённый воздух.
— ... Он всегда был избалованным, богатеньким и тупым мальчишкой. Это он втянул нас в большую игру. А потом всё как-то завязалось и оказалось, что твой дедушка Арнэ задолжал крупной наркокартели, в связи с чем убили сначала мою мать. А потом и его самого. Мы решили поиграть в «Мстителей», идиоты хреновы. Пришлось подниматься совсем с нуля, набирать обороты и людей, чтобы дать отпор тем, кто покусился на наших отца и мать, потому что на очереди были мы. Джеймс сначала помогал нам, отказываясь присоединиться. А когда Стая набрала огромные обороты, он взбесился. И всё шло относительно неплохо, пока он не решил подставить меня. А знаешь почему? Его бесила моя связь с твоей матерью. Он пел ей в уши, что я сдерживаю её, а потом и вовсе вывернул всё так, что я хочу выкинуть её из Стаи. Мы крупно поссорились с ней. В тот момент к нам как раз присоединилась Эллен Клиффорд, ты знаешь её как Элли Тайфер – мать Локи. Она старалась образумить твою упёртую мать, вдолбить в её голову, что не я её враг. Но разве она послушала? Я уехал в Россию с целью закончить университет и вывести Стаю на мировую площадку, а Джеймс решил создать свою Империю.
— Она поверила ему? — тихо переспрашивает Валери, смотря на фотографию улыбающейся матери. — Она поверила ему… — онемевшие губы отказывались двигаться.
В злосчастной гонке вооружений виноват был далеко не Локи, убивший Вэрнарда. Войну начали другие... Не трудно было догадаться, что было дальше. Якобы «обычная жизнь» семьи Брэдли, трое детей, никаких Тайферов и Коршуновых, никаких Стай. Сплошная Империя Брэдли, окольцовывающая своих жертв щупальцами осьминога.
— О ваших жизнях я знал из рассказов Харрисона и Элли. Так продолжалось несколько лет, пока Джеймс не приполз ко мне, моля о помощи. Он перешёл дорогу какой-то крупной шишке, подсадив на наркоту его дочь. Дальше я успевал только моргать. Ири на этой почве поссорилась с Джеем. Собиралась уехать с вами ко мне. Но она не успела. А вслед за ней пришли и за Элли.
—Ты нашёл тех людей? — голос Валери наливается сталью.
— Нет, — сокрушенно качает головой мужчина. — Убийцу нашёл не я, не Тайфер и даже не твой отец. Зато карма сработала на «отлично». Полтора года назад этот человек попал в автомобильную катастрофу. Он из Катарсиса, как ты знаешь. Дайон сказал, что во время убийства – Раймунд Оккинс уже не входил к ним, даже показал все бумаги.
— Про ваши стычки и войны мне всё предельно понятно. Но я задам только один вопрос – почему ты не забрал нас? — сверкает глазами Валери. — Почему ты допустил влияние отца на Вэрнарда? Мою покалеченную душу? Истерзанного Вильяма? Мы разве заслужили это?
—Валери, я… Я был до смерти напуган и сбит с толку, а когда очнулся… — тяжело выдыхает Александр. — Вэрнард уже был прогнут под Джеймсом на тот момент. Вильям всё своё время проводил с Локи под присмотром Харрисона. А ты... Я упустил тебя... А когда понял насколько всё далеко зашло, ты сама пришла ко мне. — Ни один мускул не дёргается на лицах собеседников.
Если бы Валери знала, что нужно чувствовать в таких ситуациях – обязательно бы почувствовала.
— Я не знаю, как реагировать на это... Алекс... — покачивает головой из стороны в сторону Валери. — Срезав крылья, я отреклась от семьи... от всей прошлой жизни... А в итоге прошлая жизнь рука об руку идёт со мной до сих пор?
— Валери, крылья срезают не потому что ты отрекаешься от семьи или прошлой жизни... Потому что ты её теряешь. Эти порезы означают самые глубокие потери, понимаешь? Один надрез – потеря семьи, два – полная потеря себя. Ты пришла ко мне испуганной, забитой в угол девочкой над которой издевались. И то, что у тебя два шрама на лопатках означает только то, что ты справилась с собой и продолжаешь дышать несмотря ни на что.