— Вы ЧТО?! — не выдерживает Аманда. — А ты чего молчишь? — поворачивается она к Кларе. — Это твоя обязанность была, чтобы она не запуталась в его паутине!
— Успокойтесь, он наиграется и отстанет, — улыбается Вэл, сжимая в руках ремешок от сумки.
— Хорошо, что ты не считаешь, что это всерьёз, — поджимает губы Никсон, смотря на побелевшую Беверли.
Все они ни разу не видели Локи Тайфера в отношениях.
— Прекратите, он же не монстр, — пытается оправдать его Клара.
— Он – сущий Сатана, Клара, — поджимает губы Элизабет, — вы только посмотрите на него!
Все, как одна, поворачиваются на Локи, который, запрокинув голову, смеётся, разводя руками.
— Здесь наложить зловещую музыку, и этот смех в секунду перестаёт быть безобидным! — совершенно серьёзно заявляет Уокер.
Первой от смеха не удерживается Валери, закрывая ладонями лицо. А вслед за ней и все, кроме Беверли, начинают хохотать. Уголки её губ слегка приподнимаются, чисто из вежливости.
— Мисс О'Коннор, можно вас? — Девушки резко прекращают смеяться, как только слышат голос декана.
— Да, конечно, — пожимает плечами девушка.
— Пройдёмте в мой кабинет, пожалуйста, — сдержанно улыбается женщина.
Валери лишь неопределённо смотрит на девушек, с растерянным видом следуя за миссис Отумн.
— Я что-то успела натворить? — улыбается Валери, усаживаясь в кресло напротив декана.
— Ваша посещаемость оставляет желать лучшего, хотя, преподаватели, что странно, не жалуются на вас, — снимает очки женщина. — Но речь пойдёт не о том. Меня больше интересует вопрос, по какой причине, я только сейчас узнаю, что вы являетесь родной сестрой Вильяма Брэдли? И по какой причине, вы поступали под другой фамилией?
— Миссис Отумн, позвольте узнать, откуда у вас информация такого рода? — От улыбки не остаётся и следа, а серебристый взгляд стремительно мутнеет, отчего женщине становится неудобно смотреть на ученицу.
— Для начала, ответь на мои вопросы, — сдержанно проговаривает Гвен.
— О'Коннор — фамилия моей матери. Во всех документах прописана именно она. Мне почти двадцать, я сама за себя отвечаю, вы поздно спохватились.
— Меня совсем не интересовала данная ситуация, если бы не ваш отец, — складывает руки в замок Гвен Отумн, а сердце Вэл проваливается на уровень желудка, но, если она встанет, оно, вполне вероятно, достигнет пяток.
— Мой... отец? — надменно наклоняет голову влево. —Это кто же? — ухмыляется девушка.
— Джеймс Брэдли. Произошла не лучшая ситуация во время вашего отсутствия. Ваш отец был здесь, искал встречи с вами. Он пригрозил мне снятием с должности, если ваша фамилия не изменится. — Женщина внимательно смотрит на то, как собеседница начинает смеяться.
— Что ж, тогда вам не о чем беспокоится, — сквозь смех говорит девушка. — Он сегодня же передумает вам угрожать.
— Я, конечно, не эксперт в семейных делах, таких влиятельных семей, как у вас. Но вы не думали примириться с вашим отцом?
— Нет. Потому что он мне не отец, — пожимает плечами Вэл под непонятливый взгляд декана. — Я – всего лишь один из победивших сперматозоидов, извергаемых из его полового органа. На этом всё. Вам не стоит переживать из-за вашей должности, декан Гвен Отумн. У него в силах многое, но у меня больше. Теперь вопрос другого характера, кому доверяете вы: этой падали или мне? И, упаси вас Господь, чтобы вы дали верный ответ. Потому что, доверившись ему, вы будете отправлены в утиль и не моргнув. Надеюсь, что на этом наша беседа окончена, — девушка поднимается с кресла, останавливаясь у дверей, слегка поворачивая голову. — Если вы сделали правильный выбор, переживать вам не о чем. — Двери за девичей фигуркой закрываются.
Она прислоняется затылком к дверям, судорожно выдыхая.
Джеймс Брэдли прибыл в Харгандер.
Девушка проводит ладонью по лицу, чувствуя себя в клетке, с одной стороны которой стоял Локи Тайфер – тиран, монстр, проклятый Дьявол; с другой – новоприбывшая падаль; с третьей – лучистый взгляд брата, который наконец чувствует себя на своём месте.
Кому: Красавчик 13:46
Рэдж, мне нужна твоя помощь.
— Эй, Вэл? — Валери открывает глаза только тогда, когда понимает, что Клара буквально тормошит её за плечи. — Вэл, что произошло?
— Я... Я устала, — слегка улыбается девушка.
— Что-то плохое? Тебя отчисляют?
— Клара, — уголки губ Вэл содрогаются от улыбки, — лучше бы отчисляли.
— Как на счёт клубничного десерта? Это восьмое чудо света, я серьёзно! — Клара тянет Валери за собой, а О'Коннор с радостью поддаётся.