—Я убью вас обоих, — ухмыляется Локи, но громкий выстрел полощет по ушам.
Тайфер застывает на месте, смотря как Брэдли откидывает от себя труп девушки.
От сердца отрывают последний тромб, неаккуратно вынимая его.
— Не стоит благодарности, — скалится Вэрнард, — ну-ка стой, мой милый, на месте. — Он наставляет пистолет на Локи, чьи лицевые мышцы добровольно покинули этот мир. — Не переживай об этой шлюхе. Куда важнее сейчас другое: ты должен мне.
— С каких это пор? — выплёвывает Тайфер, не в силах отвести взгляда от трупа девушки, которая буквально полтора часа назад являлась чуть ли не смыслом жизни.
— Тут такое дело. Ты долгое время встречался с какой-то шлюхой из Империи, что уже ставит тебя под удар. Твой отец выкинет тебя из Стаи, как котёнка. А мои люди тебя убьют. Разве это нужно принцу Стаи? Я, думаю, нет. Мы сохраним тайны друг друга. Я – про твою связь с этой швалью, а ты – про то, что я избавил тебя от неё.
— На кой чёрт тебе это надо? — хмыкает Локи.
— Придёт время, когда ты оплатишь мне долг, и мы разойдёмся как в море корабли. — В знак того, что Вэрнард говорит правду, он опускает пистолет, подходя к Локи. — По рукам? — протягивает он руку.
— По рукам.
— Я понял, что произошло, только спустя время. Я рассказал всё без утайки Вильяму и благополучно ушёл в запой. На тот момент мне нужно было только спасти свою задницу перед гневом отца, но со временем я понял, что угодил в ловушку пострашнее, чем мой отец. Меня, мастера лжи, лучшего в своём деле, обвели вокруг пальца, как влюблённую четырнадцатилетку, страдающую от сперматоксикоза.
— Не стоит корить себя за то, что ты любил. — Валери смутно понимает, что говорит фразу совершенно невпопад.
Чего-чего, а этого Локи точно не ожидал, серьёзно смотря на девушку.
— Когда Вэрнард объявился, требуя оплаты своего долга, я уже был заинтересован тобой, хотя и отрицал это. Я не собирался тебя предавать. Сначала из-за Вильяма, я бы не смог смотреть ему в глаза, если бы сделал это, я не настолько обмудок. Потом из-за тебя, — тише добавляет Локи, отворачиваясь от девушки. — Каждое моё действие было направлено только на твою защиту. Вот тебе и вся история.
— Почему... — девушка запинается, не зная, как он отреагирует на её вопрос, но турмалиновый взгляд продолжает буравить стену. — Почему ты не рассказал сразу? Хотя бы ту часть, которая касается непосредственно меня?
— А ты бы сказала правду близкому человеку, чтобы потом он считал тебя монстром? — Почему-то именно эта фраза Вэл всплывает в мозгу Локи, которую он тут же озвучивает. Сердце Валери глухо ударяется о грудную клетку, едва не пробив зияющую дыру. — Ах, ну да. Ты изначально считала меня таковым. И ты была права. — Он поднимается с кровати, поправляя чёрную толстовку.
— Локи… — Девушка хочет приподняться вслед за ним, но он останавливает её рукой.
От одного прикосновения сердце незамедлительно отправляется в утиль.
А на его растерзанном шматке мяса легче от исповеди не становится, наоборот, этот груз почему-то перекладывается на хрупкие плечи светловолосой.
— Я много чего сделал, в том числе и тебе. — Он делает шаг назад. — Прости меня, больше я тебя не посмею тревожить. — Уголки губ чуть приподнимаются в подобии на улыбку, в то время как её сердце пропускает ещё несколько ударов, готовое разорваться, если он посмеет выйти в эту чёртову дверь.
— Локи, — последняя попытка остановить его, когда стопа поддевает дверь, дабы открыть, — моё сердце тоже принадлежит тебе. Но не доверие.
Он замирает спиной к ней. Она всё слышала.
— Тогда мы ещё свидимся, чтобы над ним поработать, прин-цесса. — Не поворачивается к ней, зная, что если повернётся, то уже никуда не уйдёт.
Постояв ещё с секунду, он всё же уходит, встречаясь на выходе из номера с Рэджи.
— Спасибо. Я знаю, что ты чувствуешь к ней. Пожалуйста, береги её, — сдержанно кивает он удивлённому Рэджи и растворяется за дверьми лифта.
Хьюго растерянно смотрит на то, как железные двери закрываются.
***
Лицо молодого человека скрыто чёрным капюшоном. Сумерки играют Локи только на руку, позволяя быть почти незаметным, сидя на лавочке у выхода из центрального парка.
По его расчётам, Вэрнард объявится здесь не раньше, чем через пятнадцать минут. Внутри кармана Тайфер аккуратно играется с ножом. Не в его правилах носить с собой пистолет. Он всегда считал, что умирать нужно медленно, хватаясь каждым вдохом за жизнь.