– Кажется, все готово, – с удовлетворением сказал мужчина.
– ЭРИК, ПРИВЕТ! – в кабинет громогласно вошел Рэйл, почти выбив старую деревянную дверь, поставленную на заре «Колыбели» для экономии энергии.
– Великая пустота! Рэйл, собачий сын! Зачем пугаешь?! – воскликнул Эрик, подпрыгнув от неожиданности и схватившись за сердце.
– Да так, в гости зашел, – с улыбкой ответил Рэйл. – О, а ты как узнал, что я приду?
– Это скорее я должен спросить, что делает охрана!? – огрызнулся Эрик.
– Дык я черным ходом, – ответил Рэйл, подмигнув мэру.
– О пустота подери, ты же вроде «поджаренный». Как забрался на третий этаж? – удивился Эрик, зная Рэйлов «черный ход» через общую столовую, в которой вечно открыты окна.
– Сноровка! – заявил Рэйл, стукнув рукой в грудь.
– Хреновка, блин. Завязывай с этим. У меня нет твоего нечеловечьего здоровья. Помереть могу, блин, – немого отдышавшись, сказал Эрик.
– Ой, да не преувеличивай, – махнул левой рукой Рэйл, выставив вперёд правый кулак.
– А, ладно, иди сюда! – Эрик стукнул своим правым кулаком кулак Рэйла и парни слегка обнялись.
– Ну как добрались? – спросил Эрик, отойдя от Рэйла к шкафу с сервизом, чтобы взять еще одну чашку.
– Ну, пилотировала Тира, так что без происшествий, – ответил Рэйл, оставшись стоять у входа. – Я тут слышал от твоего архива, что ты «Пером» разжился.
– Хмм… Я думал ты сначала до меня пойдешь. А поперся к Орлеане. Хочешь, чтобы я ревновал? – с ухмылкой спросил Эрик.
– Во-первых: я сначала пошел к Рэну. Во-вторых: так вышло, сделал крюк. В-третьих: ревнуй своего парня, а не меня, засранец! – отрезал Рэйл с еле заметной усмешкой.
– Ну, у меня нет проблем с моногамией, так что подумай об этом, – снова ухмыльнулся Эрик, доставая чашку. – Да раздобыли мы один ценный кораблик, но из того что я понял – для тебя интересного ничего нет. Но, если хочешь, после моей встречи сходим в восьмой док.
– Был бы не против. С кем встреча?
– Один наш давний партнёр решил посетить Колыбель лично. Довольно богатый торговец, владеющий туристическим лайнером-казино, – ответил Эрик.
– Дай угадать. Хочет платную экскурсию по Колыбели для своей клиентуры?
– Возможно. На самом деле он тут делает неслабый крюк от маршрута, даже не знаю, чего он вдруг захотел встретиться. Раньше партнёрство ограничивалось постройкой и починкой прогулочных катеров для его лайнера.
– Может хочет второй лайнер? – выдвинул Рэйл новую гипотезу.
– Надеюсь. Это будет неплохой заказ, мне как раз молодежь надо пристраивать на работу. Сейчас крупных заказчиков маловато… – с этими словами Эрик поставил третью чашку на стол.
– Что, от конфедератов одни проблемы?
– Ну так, за два года два внешних сектора «полетело» в бездну. Спасибо хоть Валис благодаря тебе цел… Но если честно… Если еще пара заказчиков «исчезнет», то нам придется врубать движки и искать более процветающие место, – приуныв, сказал Эрик.
– Мда… Ну пока еще живете и то приятно.
– Согласен. Ну, гостя вроде уже должны были привести. Я вас познакомлю. Мало ли, лайнеры любят каперов на охране.
– Не, мне и ща туристов хватает, – усмехнувшись ответил Рэйл, – Слушай, Эрик, я спросить хотел. Что нынче от исследователей и других каперов слышно? – Рэйл присел на диван рядом со столом.
– Смотря что интересует. Вообще, говорят, что третий флот усилил патрули, ну и все такое. Олимпийская пока не чешется, но я на всякий пожарный собрал и законсервировал десяток крейсеров и авианосец, – Эрик так же присел на диван, но противоположный.
– Это ты правильно. Ты ведь не знаешь, как Акри на Валис приперлись?
– Нет, знаю только о твоих выкрутасах… Стоп, так ты не мимо пролетал? – удивился Эрик.
– Нет. Гильдия дала задание поймать контрабандистов. Только вместо оружия эти засранцы везли в систему Горнила пси-ретранслятор.
Эрик выпучил глаза.
– Че смотришь? Это не я с катушек полетел, это конфедераты захотели превратить сектор в ад на пару десятилетий.
Ненадолго замолчав, Эрик призадумался. Через минуту он спросил:
– То есть хочешь узнать, что говорят среди не «серых»?
– Ну, добровольцев даже за крупные деньги на такое дерьмо найти сложно. На Валисе живые не особо запели, к моей печали я грохнул их босса, который обо всем договаривался, – Рэйл скорчил недовольное лицо.
– Ты, короче, как всегда, – съязвил Эрик.
– Молчи, блин. Мне просто охота знать, кто ходил по преступному миру и искал идиотов, что за деньги будут таскать флот Акри на жопе.
– Ну, это я поспрашивать могу. Хмм, где же носит гостя?