Последняя фраза Черчилля заключает в себя скрытую похвалу. Ее можно расшифровать примерно следующим образом: флегматичный славянский медведь, не договорившись с индифферентными галльским петухом и британским львом, лишь вынужденно согласился на альянс с агрессивным германским орлом.
Пророчества Гитлера, казалось, сбывались. Англичане и французы не показывали сильного стремления воевать. Они не оказали действенной помощи Польше, хотя и объявили войну Германии. Вместо бомб английская авиация сбросила над территорией Германии тонны пропагандистских листовок, обеспечив континент на долгие годы туалетной бумагой.
Почти одновременно Даладье и Чемберлен поставили перед Сталиным вопросы о Польше. Тон запроса французского премьера был категоричнее, поэтому советский ответ был дан английскому лидеру. А французам послали копию этого ответа, решив в Москве, что вопрос исчерпан. Главной целью советского правительства объявлялась защита прав и интересов украинского и белорусского населения. Также Советский Союз намеревался оставаться нейтральным в войне.
Черчилль в то же время прозорливо заявил по радио, что фактически Восточный фронт уже создан, подразумевая неминуемость германо-русского столкновения в будущем. Он в определенной степени успокоил слушателей, сказав: «Я не могу представить действия России. Эта страна — загадка, покрытая мраком неизвестности, но, возможно, существует ключ к пониманию. Этот ключ — национальные интересы России (выделено мной — М.А.). Интересы России и ее безопасности не допускают, чтобы Германия утвердилась на берегах Черного моря или опустошила и подчинила себе славянские народы Юго-Восточной Европы. Это противоречит историческим жизненным интересам России».
С 8 по 12 октября Гитлер подписал документы о ликвидации Польского государства, присоединении к Германии ее западных воеводств и создании генерал-губернаторства. На суше воцарилась непонятная длительная гнетущая пауза. Французские армии не начали наступления на Германию. Завершив свою мобилизацию, они оставались в бездействии по всему фронту. Англичане ограничились отправкой небольшого контингента своих войск на материк и также не спешили открывать военные действия. Обе противоборствующие стороны окапывались, разглядывая друг друга в бинокли.
Между тем на море немцы начали активно досаждать Англии с целью подрыва ее морского могущества. Ранним утром 14 октября на защищенной стоянке Скапа-Флоу ими был нанесен особенно чувствительный удар. Немецкая подводная лодка U-47, преодолев сильные морские течения, проникла через английские оборонительные линии и потопила стоявший на якоре линкор «Ройал Оук». Погибло 786 офицеров и матросов и в их числе контр-адмирал Блэгров. Немецкая подлодка благополучно возвратилась на базу. В эти же дни пять других немецких субмарин предприняли первую в войне попытку совместной атаки конвоя. Им удалось потопить три судна, потеряв при этом две лодки.
Сталин в то время неуклонно проводит свою линию дальнейшего увеличения безопасности страны. Советско-германский пакт, а точнее прилагаемый секретный протокол к нему исключал Прибалтийские страны из сферы интересов германского рейха. Договором о дружбе и границе от 28 сентября 1939 года, СССР зафиксировал границу с Германией, примерно соответственной так называемой линии Керзона, одобренной еще Версальскими договоренностями. Заполучив свою часть Польши, Сталин начал принимать меры по обеспечению безопасности северо-западных подступов к советской территории. Между 28 сентября и 11 октября Эстония, Латвия и Литва были вынуждены подписать договоры о взаимной безопасности с СССР, которыми разрешалось размещение советских баз и военных гарнизонов на их территориях. Таким образом, южный путь на Ленинград оказывался в значительной степени обезопасенным на случай немецких поползновений. Оставались открытыми подступы только через Финляндию.
Фактически на августовских германо-советских переговорах в Москве, страну Суоми, до 1918 года входившую в состав Российской империи, решили, не спросив ее согласия, передать Советской державе. Как в свое время Наполеон санкционировал Александру I аннексию Финляндии, Гитлер поступил подобным образом. Однако в реальности Сталин не собирался следовать примеру российского императора. Тем более, он не столь давно лично объявил «вольную» финнам.