К июню 1941 года была создана по существу новая танковая промышленность и коренным образом перестроена авиационная промышленность. К примеру, в 1924 году в России был создан первый грузовой автомобиль, а через пятнадцать лет в Советском государстве были образованы бронетанковые войска, которые численно превосходили танковые армии многих стран мира.
Были заложены прочные основы для качественного обновления артиллерии и стрелкового вооружения, достигнут перелом в производстве боеприпасов. Советский Военно-Морской Флот в значительном количестве пополнился современными боевыми кораблями. В войска во все возрастающем количестве поступали лучшие в мире танки того времени: тяжелый — КВ-1 и средний — Т-34. Сибирские заводы освоили серийное производство новейших истребителей Як-1, МиГ-1, и ЛаГГ-3, а также бомбардировщиков СБ, ДБ-3 и Пе-2. На вооружение авиационных частей начал поступать бронированный штурмовик Ил-2, по прозвищу «летающий танк». Началось производство не имеющей аналогов артиллерийской реактивной установки БМ-9(13), получившей ласковое название «Катюша» и наводившей ужас на солдат противника.
С января 1939 года по январь 1941 года государственные резервы и мобилизационные запасы увеличились многократно. Лишь по цветным металлам они были явно недостаточными. Усиленно проводилась боевая и политическая подготовка личного состава армии, а также оборонно-массовая работа среди населения.
Мероприятия по организации более эффективной обороны страны постоянно видоизменялись, не всегда в лучшую сторону. Они включали в себя преимущественно два больших комплекса: планы прикрытия государственной границы, то есть оперативного развертывания больших масс войск на стратегически выгодных позициях и планы производства вооружений всех видов. В первом эшелоне армий прикрытия предполагалось развернуть 63 дивизии и 2 бригады. Во вторые эшелоны армий прикрытия выделялись 51 дивизия (большинство из них танковые и моторизованные). 45 дивизий резерва командующих округами должны были занимать оборону в оперативной глубине на удалении 100— 150 километров от границы (выделено мной — М.А.) с задачей задержать противника, если он сможет прорваться. Кроме того на территории округов находились 11 дивизий, подчиненных непосредственно Наркомату обороны. Всего, таким образом, в приграничных округах предполагалось иметь 170 дивизий.
На деле получилось несколько иначе, чем планировалось, благодаря Сталину, и это обстоятельство впоследствии сказалось в лучшую сторону. Приграничные округа получали фронты большой протяженности, на которых практически невозможно было создать везде одинаково прочную оборону и длительное время сдерживать крупные силы противника. Для них были разработаны специальные планы приведения в боевую готовность и выдвижения соединений из районов постоянной дислокации на рубежи развертывания, на Военно-Морском Флоте была отработана целая система последовательного и оперативного перехода готовностей к бою, приводимая в действие по кодированным сигналам.
В обеспечении прикрытия границы важная роль отводилась укрепленным районам (УРам), расположенным на территории приграничных округов.
Советский лидер прилагал огромные личные усилия для всемерного повышения обороноспособности страны. Особенно большое внимание вождь уделял авиации, стремясь посредством личных контактов с конструкторами, авиастроителями, летчиками достигнуть наиболее оптимальных вариантов выпуска боевых летательных аппаратов. С несколько меньшей интенсивностью Сталин встречается с другими людьми, ответственными за состояние дел в других родах войск.
Очевидно, что после советско-финской кампании у Сталина появились глубокие сомнения в боеспособности Красной Армии и Военно-Морского Флота. Он стал еще больше внимания уделять войскам и их перевооружению современными средствами ведения боев. Ибо на войне все может стать возможным, поэтому к ней необходимо относиться самым серьезнейшим образом.
Планом скоротечной военной кампании — «Барбаросса» предусматривался молниеносный разгром советских вооруженных сил в течение непродолжительного периода времени. Главными стратегическими объектами плана «Барбаросса» признавались города Ленинград, Москва, Киев, наиболее развитые центральные районы европейской части страны и Украина. Особое место в плане «Барбаросса» отводилось Москве.
«Конечной целью операции, — говорилось в директиве № 21, -является создание защитного барьера против азиатской России по общей линии Волга — Архангельск. Таким образом, в случае необходимости, последний индустриальный район, оставшийся у русских на Урале, можно будет парализовать с помощью авиации».