Кедр вышел на улицу.Как и всегда,небо было покрыто серыми тучами.Северный ветер гнал тучи куда-то на юг.Он осмотрелся у костра под навесом сидел наёмник.Внешне он был похож на лидера.Может и не всей группы,но близкого помощника командира отряда точно.—Можно?-Спросил Кедр у наёмника,подойдя к костру,спросив можно ли сесть у костра.Наёмник в ответ лишь покачал головой.Кедр и наёмник несколько минут молча переглядывались.Наёмник решил заговорить первым.—Ты кто будешь сталкер? —Кедр.Простой бродяга.—Я Шут.-ответил наёмник.—А кто у вас главный?-поинтересовался Кедр.—Главный?Так это Уголь.Тот мужик,что с тобой явно беседовал.Ты не думай,что мы тут все не Рэмбо,но если нужно будет,любому наваляем люлей по самый баобаб.—Да верю я,верю.-ответил Кедр.
Через пару минут после диалога,к костру сел Уголь.Своим видом он дал понять наёмнику,что ему лучше пока отойти в сторону.—Ну что сталкер,уже познакомилисься ребятами?—Шут парень вроде не плохой.—А что ты думаешь сталкер,у нас дураков нет.-ответил Уголь.—Я и не сомневался.—Сталкер.-Уголь замешкался,подбирая слова.—Кедр,зови меня Кедр.-сказал наёмнику сталкер.—Тут такое дело Кедр.Нашей группе нужно добраться до одного места.И нам нужен проводник.—Я согласен.-без каких-либо вопросов согласился Кедр.—Ты даже не станешь узнавать,куда нужно идти?-с удивлением посмотрел и спросил у сталкера Уголь.—Я у вас в долгу.А долги в зоне нужно возвращать.Так что я готов вас провести хоть к чёрту на куличики.—К чёрту нам не надо.А вот на западные Топи надо.—Это те,которые к западу от Янтаря?—Верно сталкер,верно.-ответил ему Уголь.—Когда выдвигается?—Через трое суток.Через трое.—Могу готовится?—Конечно.Поговори с Шутом,он тебе выдаст снаряжение.
Кедр кивнул,дав понять собеседнику,что он понял его.Уголь кинул ещё один взгляд на сталкера.Уголь ушёл,сталкер сидел у костра,и смотрел на согревающий огонь.
Авантюрист мать вашу.Ага,конечно.Герой,смельчак,или же просто отбитый на всю голову.Согласился на самоубийственную задачу.Вариантов других и нет.Либо я соглашаюсь,либо наймы пускают мне пулю в висок,и всё тут.Ну ничего,прорвёмся,не впервой.
Конец или начало.
Отряд наёмников выстроился.В группу вошли Шут,уже знакомый Кедру,и ещё два наёмника.Эта двойня была на одно лицо.Чуть позже,Кедр узнал,что так и есть.Перед ним два брата:Гай и Цезарь.Пришли в зону год с небольшим назад.С тех пор в любой передряги они вместе.—Все готовы?-Спросил Уголь у отряда.Они одобрительно кивнули.-Отлично.Теперь вы слушаете Кедра.Всем всё ясно?—А если что-то пойдет не так?-Спросил у Командира один из братьев.—Я же сказал,в любой ситуации слушать сталкера без каких-либо вопросов.—Товарищ командир,можно ещё один вопрос?-вновь обратился Гай к Углю.—Обращайся.—А что мы искать должны?—А вот это сейчас вам расскажет сталкер.-Уголь положил руку на плечо сталкера,и через несколько секунд покинул группу, оставив их самих себе.
Кедр томным взглядом смотрел отряд.В глазах пылал огонь и жажда адреналина,а в тот же момент начинал разгорается страх и неуверенность в себе,и своих силах.На их тёмно-синих комбинезонах осела утренняя раса.Держали они в руках потёртые от времени автоматы Калашникова,под колибр 5'45*39.Они были готовы рваться в самое пекло битвы,рваться на встречу азарту.
—Перейду сразу к сути.-начал Кедр.-Наша первостепенная цель–найти пропавшую группу учёных на территориях так называемых "Западная топь".Что именно мы должны сделать:найти учёных либо живыми,либо мёртвыми.Второе:забрать любые средства ношения информации,будь это хоть ноутбук,хоть папка с бумагами.Есть какие-то вопросы перед тем,как я продолжу?—Как мы туда доберёмся?-задал вопрос Шут.—Пойдём мы через мёртвый город,затем по туннелям.—Вопрос изчерпан.-сказал Шут,и продолжил внимательно слушать нового командира отряда.—С первостепенной задачей мы разобрались.Есть и вторая цель.А именно,добыть артефакт под названием "осколок неба".Образовывается он в архианомалии, где-то в центре топей.Найти,достать,и доставить в мёртвый город.Всем всё ясно?-Кедр осмотрел группу.—Так точно.-в один голос ответили наёмники.
*******
Лёгкий ветерок бодрил,шекочя лица.Небо всё также было покрыто серыми,низкими тучами.Время на часах было 8:39.Группа миновала мёртвый город ещё час назад,и шла по туннелям, ведущим к заветной территории. Западные топи.Немногие сталкеры слышали о той территории,а ещё меньше там бывали.Сыро,постоянная надоедливая машкара,что не самое приятное в таком месте,как зона,где тебя хочет убить всё,что двигается.А что недвигается,тоже не против прикрнчить расторопного сталкера. Западные топи представили из себя болотистую местность,с густой растительностью,и небольшим количеством хуторов и прочих сооружений по всей территории.Самые неприятные твари,которых может встретить (и обязательно встретит),являются жабы–перерестки.Обычные дабы,под воздействием зоны разрослись в раз так двадцать,и портят жизнь сталкерам.