Тем не менее, старый сталкер хотел дотянуться до верёвок, но сил согнуть прямую ногу не хватало. Его неумолимо затягивало. Снова и снова дёргаясь вперёд, он пытался выиграть пару секунд у «Воронки», миллиметр за миллиметром отползая от её границ. Силы были на исходе. Михалыч рывком дёрнул парящий в воздухе рюкзак на себя и, выхватив нож, рубанул натянутые как струны лямки.
Мешок закручиваясь стал подниматься вверх. Сожалея о скарбе и предвкушая грандиозную разрядку аномалий, сталкер приподнялся, быстрее двигаясь на четвереньках, а после вытянувшись во весь рост рванул вперёд что было сил. И тут началось.
Разрядившаяся «Воронка», раскидала остатки рюкзака и его содержимого по местности. И словно издеваясь над человеком, часть выкинуло в «Электру». Потревоженная электрическая аномалия, не заставила себя ждать. Десятки толстых молний отрывались от центра аномалии, и сыпала каскадом невпопад в землю, не позволяя определить хотя бы примерное место удара. От основных веток исходили сотни маленьких и тысячи более мелких ответвлений.
Разбушевавшиеся молнии всё больше отхватывали территорию и теперь, где было условно безопасным местом, становилось смертельным. «Электра» увеличивалась в радиусе, испепеляя всё, что находилось на пути. Кто бы увидел сию картину, могли бы с точностью предсказать незавидную судьбу сталкера.
Сверху каркнула ворона, разбудив человека. Он не смог посмотреть на неё – для этого надо было переворачиваться на спину, а сил на это просто нет. Сильно тошнило. Лука повернул лишь голову, чтобы щекой прилечь на траву, а перед глазами поплыло, будто только что слез с центрифуги, что и спровоцировало очередной рвотный рефлекс.
Бесконечная рябь, что началась пять минут назад, утомляла, даже казалось, что именно из-за неё появилась отдышка. Глаза будто бы варились в глазницах. Они были горячи. Сложно было их прикрыть, чтобы увлажнить иссыхающие глазные яблоки, и сложнее было открыть. Неумолимо хотелось спать.
Кости болели так, будто внутри они скручивались по типу мокрого полотенца, который необходимо было выжать. Сухая кожа при каждом движении опадала порошком на землю. Не задумываясь об этом, Лука снова стал ползти. Лежать на одном месте было невыносимо. Однако хватило его ненадолго, и он снова безвольно остался лежать на земле.
Медленно сунул руку в карман и извлёк флакончик с вкусно пахнущей жидкостью. Это был йод. В голове проскакивали мысли о содержимом. Когда-то он знал, что это такое, а сейчас… мозги никак не работали. Третьи сутки пошли, как он без сна. В тумане его мозг насильно отключал, давая время на отдых.
Открыв белый колпачок, беглец открыл рот. Слипшаяся борода с противным шмяканьем раскрылась. Дрожащая рука поднесла флакончик к губам и из маленького горлышка покапала горькая жидкость. Противно. Однако отлепиться он не мог. Организм жаждал эту влагу.
Сверху, после очередного карканья, донеслись хлопки крыльев улетающей птицы, а рядом с человеком, упала небольшая ветвь хвои. Запах одурманил сознание, рука на автомате дотянулась до ветки. Опустевшая «стекляшка» была отброшена в сторону, и Лука принялся осторожно поедать колючие иголки, а за ними и саму ветвь. Казалось, на интуитивном уровне, что это сейчас просто необходимо.
Не в силах больше поднять веки, он лежал и медленно, тщательно пережёвывая, поедал хвою. Но тут, острый слух уловил какие-то шаги, кто-то направлялся в его сторону. Что-то щёлкнуло. Привычно уперся холодный предмет в затылок. Пахнуло гарью. Лука не вздрогнул, наоборот, сначала заулыбался, а потом тихо засмеялся.
- Так-так, а ты у нас… кто? – послышался хрипловатый голос.
Михалыч нёсся изо всех сил. На кочке споткнулся, но вовремя поставленные руки не дали ему грохнуться плашмя. Не имея времени для того чтобы встать, сталкер как заправская гончая собака побежал на «четвереньках». Жизнь дорога и если ей угрожает миллионы Ватт, не важно, спортсмен ты или нет, передвигался ползком или гусиным шагом, молодой ты или старый - твои способности становятся сродни супергероев. Никакой мутант не догонит. Передвигаясь таким «макаром», человек не вольно понимал, что так даже намного удобней.
Молнии догоняли его. Михалыч резко свернул влево, чтобы обойти дерево. И тут, правая рука провалилась в маленькую ямку. Тело потеряло равновесие, и он кубарем покатился в заросшую канаву. В этот миг разделся треск. Приподняв голову сталкер заметил шлейф от ветки молнии, которая угодила аккурат ствола того дерева, срезав его словно нож масло. Дымясь испепелённым «срезом» ветвистая верхушка накрыла собой человека.