Ветер зашелестел по траве, заставляя увидеть в темноте невиданное досель чудовище – игру воображения. Кочки вздымались, пуская волны, кусты изгибались под нереальным углом, изображая собой: паутины и образы мутантов. Добираясь мелкими «перебежками» ледяной ветер добрался до сталкеров.
- Как там Алина? – поинтересовался Буксир, плотнее укрываясь курткой.
- Блиц девку с ума сведёт скоро, - хмуро произнес Михалыч. – Совсем нервная стала. Худая как палка.
- Да Блиц-то тут не причём, - вступился Буксир. – Это она близко к сердцу принимает. Мы ж сталкеры, - эти слова прозвучали так, что Михалыч не удивился бы, если бы Буксир стукнул кулаком себя по груди. – И она должна понимать…
- Да ничего она не должна, - возразил Михалыч. – Она девчонка, ей бы на Большой земле цветочки собирать да с подругами шептаться, а она тут прозябает.
- Не, Михалыч, я с тобой не согласен, - заспорил Буксир. – Вон, посмотри, какая у них любовь.
- Да что твоя любовь? Мне дурака этого жалко, сейчас она влюблена в него, витая в облаках о сказочном принце, а потом увидит…ну, ты знаешь нашу «зажигалку». Она им наиграется сейчас, потом надоест ей всё. Один звонок родителям, затем бросит и уедет жить к себе. А он? С горя в аномалию бросится? Они ж молодые – один ветер в голове. – Михалыч посмотрел на сталкера и что-то хотел добавить, но лишь отмахнулся.
- Так что там Бармен за срочность объявил? – поинтересовался Буксир, переводя тему. Неприятно ему было слышать о любви на общих основаниях. Потому что видел, как Блиц относится к Алине, а девушка к сталкеру. Да она в нём души не чает.
- Пойдем спать, - зевнув, сказал Михалыч. – Завтра Блиц придёт в норму… в общем, работёнка есть, завтра и расскажу.
Ночь для сталкера пролетела невероятно быстро, как-то неожиданно наступило утро. Михалыч только успел прилечь, опустив голову на подушку, закрыть глаза и вдруг в закрытые веки врезался свет, словно фонарь включили. Постель оказалась мягкой, с непривычки тело болело или это были последствия после схватки с монстром? Не понятно. Так или иначе, старый сталкер сделал маленькую зарядку: с наклонами и поворотами.
Вошёл в кухню, где за столом сидели: Болотный Доктор и сидящий спиной к двери Блиц. Михалыч увидел, что стол заставлен едой, которую с большой скоростью уплетал последний. И судя по тому, что в тазике было много грязной посуды - он съел не мало. Похоже, и не наедался вовсе. Закидывая ложку за ложкой еду сталкер останавливался только для того, чтобы попить чая.
Услышав шаги, Блиц повернулся. Рот его был набит макаронами, которые не успел запихнуть в рот, но, несмотря на это, он изловчился улыбнуться Михалычу, обронив две макаронины себе на колени.
- Да жуй сиди, - похлопал ему по плечу Михалыч и обратился к Болотному Доктору. – Ну как он?
- Всё замечательно, - ответил Доктор. – Он полностью здоров, метаболизм у него сейчас высокий, а значит и еды ему нужно ровно столько, сколько требуется. Поглощая это, его организм восстанавливает себя. Эффект от лекарств местного происхождения. Чаю?
- Так что теперь, он мутант? – спросил Михалыч покосившись на Блица. – Да, не откажусь от чая.
- Нет, конечно, - Болотный Доктор отхлебнул из кружки чая, поднялся, поставил чистую кружку, щедро налил заварки и долил кипятка. – С ним всё будет хорошо.
- Ну, хорошо, - Михалыч сел за стол. – Где Буксир?
- По-шёл за смаягой, - пробурчал с набитым ртом Блиц.
- Я рекомендую вам остаться ещё на одну ночь, - вставил Болотный Доктор. – Хоть Блиц и здоров, однако нужно, чтобы он побыл под моим наблюдением.
- Времени у нас мало, - ответил Михалыч. – Мы вынуждены уйти.
- Док, я в порядке, - подал голос Блиц, отодвигая пустую тарелку и пододвигая очередную. – Михалыч, а что случилось?
В этот момент, полностью увешенный снаряжением товарищей, на кухню вошел Буксир. Скинув на диван амуницию, он тоже похлопал по спине Блица, присел рядом. Михалыч оглядел всех присутствующих – все на месте, а значит, пора оповестить сталкеров о задании, которое навязчиво просит выполнить Бармен.
Болотный Доктор счёл своё присутствие лишним и, допив чай, поспешно вышел из кухни, хотя об этом его и не просили. И уже в другой комнате, эскулап что-то начал рассказывать своему другу Бенито.
- Случилось, - начал Михалыч. – Бармен хочет, чтобы мы сопроводили вояк.