— Слушай, — добавляю я после паузы. — Если этот проект взлетит, я официально перестану считать тебя «сыном»!
Влад фыркнул — кажется, впервые за всё время искренне. Мы прошлись по аллее, зашли в сквер между осенних клёнов. Я ощутила, как непривычно хорошо мне — нет вины перед невыполненными дедлайнами, нет списков дел на телефоне. Просто прогулка, просто воскресенье.
Мы сели на лавочку рядом с фантаном.
Я вдруг неожиданно для самой себя интересуюсь:
— Веришь в любовь с первого взгляда?
— Влада, ты пытаешься меня проверить на клише? — он посмеялся. — Нет, думаю, в жизни все сложнее. Сначала нравится — потом выясняешь, кто человек на самом деле.
Я хотела возразить, но промолчала. Мы еще некоторое время сидели молча, пока я не заметила на его лице странную задумчивую полуулыбку.
— Что? — осторожно спросила я, прерывая тишину.
— Я заметил, ты сегодня вообще другая, — неуверенно сказал он. — В хорошем смысле.
— Неужели! — фальшивый сарказм. — Обычно я тебя пугаю, что ли?
— Нет. Точнее, да. Точнее, ты, бывает, довольно закрытая и колючая. Даже когда улыбаешься.
Я пожала плечами.
— Ну… Взаимно. Ты сегодня тоже по-другому себя ведешь. Не бросаешь колкостей, не говоришь, что я раздражаю. Ты обычный.
— Это плохо?
— Нет-нет, совсем наоборот. Мне нравится эта твоя... «Обыденность».
Он улыбнулся.
* * *
По дороге обратно Влад вдруг резко замедлил шаг.
— Ты что-то потерял? — спрашиваю я.
— Нет, просто… редко гуляю по таким улицам без цели, — он задумался. — Ты не спешишь домой?
Я покачала головой.
— Может, узнаешь — почему я выбрал именно это место? — вдруг предложил Влад. — Тут неподалеку есть крыша, на ней открыт вид на весь Митр. Хочешь?
Я колебалась секунду, но интерес пересилил опасения.
— Давай. Только если это не ловушка для наивных девушек.
— Влада, ну ты даешь! Просто крыша, ничего такого.
Мы обошли пару дворов, вошли в невысокий подъезд — он знал код, открыл дверь и повёл меня на последний этаж. Лестницы были запорошены пылью, пахло сыростью. Мы поднялись на крышу по лазу — Влад помог мне выбраться, придержал за руку.
Вид и правда оказался потрясающим: город расстилался перед нами — серые коробки домов, золотые кроны деревьев, линии дорог и искристое солнце, скользящее по стеклянным витринам новых бизнес-центров.
Я села прямо на бетонный бордюр, закутавшись в пальто. Ветер раздувал волосы, мёрзли пальцы. Влад сел рядом.
— Иногда, — сказал он, — если смотреть на мир отсюда, понимаешь, что можно быть другим человеком. Плевать, кто ты на самом деле. Просто веришь, что и город, и жизнь, и ты сам — всё это не настоящее.
В этот момент я вдруг почувствовала необыкновенную легкость. Будто кто-то сбросил с плеч мешки с кирпичами обязанностей. Я посмотрела на Влада — спокойного, серьезного, но сегодня особенно близкого.
— Знаешь, спасибо, что пригласил, — вдруг сказала я, сама не зная, зачем.
— Спасибо, что пришла, — так же просто ответил он.
С высоты шелестели листья и гудели машины. Мы мало говорили, ловя длинные тени ноября. Где-то внизу звенела детская площадка, а тут — полная обездвиженность времени.
В какой-то момент Влад протянул мне руку, на пальцах синели суставы от холода.
— Пойдем обратно? — спросил он.
— Еще минутку. Я не хочу, чтобы это заканчивалось, — прошептала я.
Он промолчал.
Глава 10
— Лера-а-а-а! Ну почему ты сделала своим шафером не меня, а какого-то выскочку с универа?! — Марк ужасно страдал.
— Потому что шафер — друг жениха, а не невесты, дурень, — фыркнул Максим.
— Какой же ты злой, — Марк отзеркалил его тон.
— Заткнитесь уже! — воскликнула Лера. — Вон Влада из-за вас молчит. Хэй, Влада? Все хорошо? — ее голос прозвучал более мягко, с искренним беспокойством.
— Да я в норме, — соврала я. На самом деле все мои мысли были заняты проектом. — Марк, Влад с Денисом были знакомы задолго до того, как он к нам перевелся. Не раскисай, когда-нибудь придет твой час.
— Тогда я буду шафером на твоей свадьбе, — Марк подмигнул. Я закатила глаза.
— Нет уж, спасибо. Договорись с Максом, он будет на твоей свадьбе, а ты — на его. Что скажешь, Макс?
— Эээ, нет-нет-нет! — Макс замахал руками. — Шафером я сделаю Диму.
— Иногда мне кажется, что моего парня ты любишь больше, чем меня, — Марк сделал вид, что обиделся.
— Не обижайся, братишка, — Макс похлопал близнеца по плечу. — Тебя я все равно люблю больше.
— С чего вдруг такие проявления любви? — усмехнулась я, — обычно вы собачитесь.
— Мы, вообще-то, все еще братья... — возразил Марк, и хотел добавить что-то еще, но тут его перебил громкий звонок на пару.