Когда мы, замученные, вышли из здания университета, Лера вдруг останавливается у выхода, не больно хватая меня за локоть:
— Влад, ты только не обижайся... я сегодня к Денису на ночевку иду.
Поражает меня не столько то, что у подруги есть парень, сколько тот факт, что она остается у него не впервые. Обычно она то с одним, то с другим, но все заканчивалось одинаково. Для меня же они оставались лишь лицам и именами. Здесь — иной случай. Лица я до сих пор не видела, а имя его звучит уже не в первый раз.
— Уж не влюбилась ли моя дорогая подруженька? — расплылась я в улыбке.
— Влада, блин, говори тише! — подруга смущенно попятилась, а затем, улыбнувшись, весело помахала: — Завтра расскажу! Только не разбирай меня на части, ладно?
Я пообещала ничего не делать. Мы смеемся и обнимаемся на прощание.
* * *
До дома я решила пройти пешком. На такси денег не было, метро шумное, да и настроение не то. Хотелось прогуляться. Тем более, на улице сегодня тепло, что ныне редкость. Осень в нашем городе всегда хмурая.
На пешеходном переходе, краски под вечер стали мягче; машины отражались в лужах — тонированные лайки, похожие на миражи. На перекрестке почему-то задержалась. Кто-то резко вырулил из-за угла. Звуки города эхом били по пробкам и тормозам. Переправляясь через дорогу, приглушив музыку в наушниках, я почему-то почувствовала легкую панику. Внутри будто бы мигнула красная лампочка: остановись.
Резко, откуда-то из за угла, необычайно гладко выныривает черный автомобиль. Замедленный оборот жизни. Я стою, замерев в этом моменте, и понимаю, что не могу сдвинуться с места. Сердце колотится оглушительным грохотом. Время будто растягивается; вся предыдущая неделя, месяц, год фрагментами проносится перед глазами.
Я зажмурилась. Ждала неизбежного удара и мысленно уже прощалась со всеми, кто мне дорог. Волосы на загривке стоят дыбом, а в животе холодная пустота.
...Прошли какие-то секунды или, быть может, целая вечность, но я... Жива. Мое тело цело. Открываю глаза, неуверено, будто мир может исчезнуть из-под ног.
Тот самый автомобиль застыл буквально в десяти дюймах от меня. Водительская дверь открыта.
— В порядке?
Я вздрогнула, не заметив, как ко мне кто-то подошел.
— Да... Вроде... Спасибо. Большое. — сбивчиво отвечаю я.
Повернувшись, я с ужасом понимаю, что это был тот самый парень. Хозяин разбитой машины. Он пристально смотрит мне в лицо, явно что-то вспоминая. Я стараюсь спрятать глаза и надеюсь, что он меня не узнает, но тщетно. С его губ слетает легкая усмешка:
— Так ты, выходит, каждый день в аварии попадаешь? Или это так, по праздникам?
— Нет, что ты. У меня целый график. Знаешь, хобби... Пытаюсь нарваться на какого-нибудь красавчика, но и сегодня в пролете. — саркастично отозвалась я.
Теперь я разглядывала его лицо без стеснения. Парень был вполне симпатичный. Лицо будто скульптурное, с высокими скулами и слегка выдающимся подбородком. Волосы черные, как смоль; несколько их прядей развиваются на ветру.
Но больше всего в его внешности цепляло не это.
Глаза. Безумно красивые. Нет, в них не было ничего необычного — карие, с отблеском зеленого. Но настолько они выделялись на фоне его внешности, что я невольно засмотрелась.
— А я, значит, не красавчик? — незнакомец состроил грустную гримасу, хотя в глазах все еще была насмешка.
— Увы, не дотягиваешь, — я прикидываюсь невозмутимой.
Пару секунд он рассматривал мое лицо, будто что-то выискивая, а потом вдруг протянул руку:
— Влад.
Я обмираю. Недоверчиво смотрю то на лицо, то на его ладонь. Парень выдерживает паузу, а потом закатывает глаза:
— Ну не смотри ты на меня, как всадника апокалипсиса. Я тебя не съем.
Чуть подумав, я с осторожностью кладу свою ладонь в его и отвечаю:
— Влада.
Глава 3
Неделя пролетела незаметно. Утро выходного (к сожалению, не для меня) дня началось с унылого стука дождя по стеклу. Я долго не могла выбраться из под одеяла. Сказывалась усталость последних дней. Я лениво потянулась к тумбочке за телефоном и тут же принялась листать мессенджеры, просматривая различные чаты. В одном из университетских обсуждали новое расписание, кто-то группой предлагал встретиться сегодня вечером, а кто-то сетовал по поводу отопления, которое до сих пор не дали, — как-никак, осень близится концу, а с каждым днём холодает всё сильнее.