В то время дон Хуан был обычным необразованным индейским парнем. Кроме денег на еду и одежду его, в общем-то, ничего больше не интересовало. Поэтому он не только поверил каждому слову, но и решил, что фортуна, наконец, повернулась к нему лицом. Он пообещал управляющему, что заплатит столько, сколько тот пожелает. Управляющий назвал сумму – очень большую – и сказал, что дон Хуан может выплачивать ее частями.
Как только договоренность была достигнута, управляющий сразу же собственноручно отвел дона Хуана в дом, который находился достаточно далеко от города. Там этот управляющий передал его другому управляющему – огромнейшему, хмурому типу отвратительной внешности. Тот начал задавать много вопросов. Особенно его интересовало, есть ли у дона Хуана родня. Когда же дон Хуан ответил, что у него никого нет, управляющий от удовольствия даже расплылся в улыбке, показав гнилые зубы.
Он заверил дона Хуана, что плата будет большой, и тот даже сможет насобирать немного денег, поскольку тратить их не будет где – и жить, и питаться он будет прямо в доме.
Смех, который за этим последовал, привел дона Хуана в ужас. Он понял, что необходимо незамедлительно убегать. Он кинулся, было, к вратам, но его новый управляющий с револьвером в руке преградил ему путь.
- Тебя взяли сюда, чтобы ты работал до изнеможения, - сказал он. – Заруби это себе на носу.
И он развернул дона Хуана на сто восемьдесят градусов, огрев его при этом палкой. Потом отвел к дому и приказал выкорчевать два огромнейших пня, предварительно отметив, что работают здесь без выходных от рассвета до заката солнца, без перерыва. Еще он сказал, что пристрелит дона Хуана, если тот попробует убежать или пожалуется властям. А если ему все же удастся выскользнуть и подать жалобу, то управляющий под присягой заявит, что дон Хуан пытался убить хозяина фабрики.
- Ты будешь ишачить, пока не издохнешь, - сообщил он дону Хуану, - а после этого твое место займет другой индеец. Ведь сейчас ты тут тоже вместо индейца, который умер.
Дом напоминал крепость. Везде были вооруженные люди с мечете. Поэтому дон Хуан взялся за роботу, стараясь не думать о том, что его ожидает. Вечером возвратился управляющий и пинками погнал дона Хуана на кухню: ему не понравился вызов в его глазах. В случае неподчинения он пригрозил перерезать ему жилы на руках.
На кухне какая-то старуха принесла еду. Но дон Хуан был настолько расстроенным и напуганным, что не мог есть. Старуха посоветовала ему есть как можно больше. Она сказала, что необходимо быть сильным, потому что работе не будет конца. И еще она сообщила дону Хуану, что мужчина, место которого он занял, умер всего за день до этого. Он очень ослаб, чтобы работать, и упал со второго этажа.
В хозяйском доме дон Хуан пробыл три недели. Тот тип изо дня в день постоянно бил его, заставляя исполнять самую опасную и самую тяжелую работу, которую только можно было представить. И все время угрожал ножом, револьвером или палкой. Ежедневно он заставлял дона Хуана чистить стойла, когда там стояли норовистые жеребцы. И каждый день с утра дон Хуан думал, что пришел последний день его жизни на земле. И то, что ему удавалось выжить, означало лишь новый круг ада на следующий день.
Развязка наступила неожиданно, когда дон Хуан попросился ненадолго его отпустить. Он сказал, что ему необходимо сходить в город, чтобы возвратить долг управляющему сахарной фабрики. Однако местный управляющий заявил, что ничего не получится, ведь дон Хуан не может оторваться от работы ни на минуту, поскольку он в долгах по самые уши за возможность работать в доме.
И тут дон Хуан понял, что пропал. До него дошло, в чем тут дело. Оба управляющие были в сговоре. Они брали простых индейцев с фабрики, заставляя их работать до смерти, а плату их делили между собой. Догадка эта настолько разозлила дона Хуана, что он с воплем кинулся на кухню и через нее выбежал из дома. Для управляющего и других работников это было полной неожиданностью. Выбежав через парадную дверь, дон Хуан, было, уже совсем поверил, что ему повезло убежать, но управляющий догнал его и выстрелил в грудь. Решив, что дон Хуан убит, он ушел.
Однако дону Хуану не суждено было умереть в тот день, его бенефактор подобрал его и поставил на ноги. Когда дон Хуан рассказал бенефактору всю эту историю – тот не мог скрыть своего возбуждения. Он сказал:
- Так этот управляющий – настоящий подарок силы. Он слишком хорош, его нельзя упустить. Ты еще должен будешь возвратиться в тот дом.