Добравшись до ложа, князь стянул через голову верхнее одеяние и рухнул поверх покрывала, словно спиленный дуб.
А проснулся от криков и звона. Кто-то стучал в ворота и голосил – видать, стремился войти в дом. И кого ещё принесло? Как назло, и слуг никого нет – все в харчевне. Послать незваного визитёра к чёрту? Можно… Только всё равно уж потом вряд ли заснёшь – ишь как молотит.
Лениво запахнув халат, князь вышел во двор:
– Кто там?
– О, боги! Ну наконец-то вы откликнулись, Бао! Открываете же поскорей, это я, Ба Дунь-шэньши.
– А, господин Ба Дунь… – Баурджин распахнул ворота. – Не ждал. Честно говоря, не ждал.
– Хочу осмотреть место происшествия, – улыбнулся следователь. – Вы позволите?
– О, конечно, конечно, осматривайте. Как осмотрите, выпьем с вами вина!
– Охотно, господин Бао.
Хм, охотно… Кто бы сомневался?
Уж конечно же, следователь почти сразу обнаружил следы разреза на промасленной бумаге окна опочивальни, после чего тщательно осмотрел двор и ограду, на вершине которой обнаружил клочки одежды – Игдорж, оказывается, подобрал не всё. Потом, войдя в дом, Ба Дунь прошёлся по комнатам, расспрашивая хозяина по поводу местонахождения той или иной похищенной вещи. Получив необходимые пояснения, чиновник снова вышел во двор, скрупулёзно осматривая землю на предполагаемом пути вора – от окна спальни к ограде. Походил, посмотрел, покачал головой.
– Нашли что-нибудь интересное? – выглянув из дверей, поинтересовался нойон.
– Да так, – Ба Дунь отозвался, как показалось князю, несколько озадаченно, как человек, встретившийся с некой необъяснимой загадкой, которую, вообще-то, можно было бы игнорировать, а можно – и принять к сведению.
– Прошу в кабинет, – улыбаясь, гостеприимно пригласил Баурджин. – Я уже подогрел вино. Извините, всё по-простому – слуги в харчевне и ещё не так скоро явятся. А вы, верно, хотели бы с ними переговорить?
– Я зайду завтра в ваше заведение, – рассеянно пояснил Ба Дунь. – Обязательно зайду. Сегодня – в «Синюю рыбку», а завтра – к вам. Наверное…
– Ну? – Князь наполнил бокалы. – Выпьем же, любезнейший господин Ба Дунь. А после вы, может быть, захотите поделиться со мной вашими мыслями? Впрочем, не настаиваю. Понимаю – служебная тайна.
– Да уж, – следователь помотал головой. – Действительно, тайна. Хотя тайна – наверное, слишком уж сильно сказано, скорее – несуразности, странности… Да, именно так.
– Вы говорите загадками, – наливая по новой, усмехнулся князь. – Судя по всему, у Сяня были сообщники – я тоже заметил и разрез окна, и клочки одежды на ограде.
– А следы во дворе вы заметили? – вскинул глаза Ба Дунь.
– Нет.
– Вот и я – нет. А они должны были быть – не по воздуху же сообщник вора добрался от окна до ограды. Весь ваш двор засыпан мягким грунтом и каменной крошкой – следы должны были сохраниться. Да и надрез, я бы сказал, очень странный.
– Странный? Почему?
– Так порезать оконную бумагу можно только изнутри дома. Я проверял, можете мне верить.
– И из этого что-нибудь следует?
Ба Дунь покачал головой:
– Пока только то, что, похоже, вор был один. И пытался лишь имитировать наличие сообщников, довольно грубо, надо сказать. Интересно, зачем он это делал?
– Вот и мне интересно, – задумчиво повторил нойон.
Допив третий бокал, Ба Дунь распрощался и ушёл, сказав, что сегодня ему ещё обязательно нужно успеть зайти в «Синюю рыбку», причём – в строго определённое время. Баурджин не удерживал гостя, лишь кивнул да от души пожелал удачи.
– Кстати, – спохватившись, князь нагнал чиновника во дворе у самых ворот. – Я так и не смог выполнить вашу просьбу – передать водоносу Дэну Веснушке, чтоб обязательно зашёл к вам. Не смог найти.
– Ничего, – хмыкнул Ба Дунь. – Наверняка встречу его в харчевне. Не в «Синей рыбке», так у вас, в «Улитке», кажется, так именуется ваше заведение, господин Бао Чжи?
– Да, так.
Следователь ушёл, и князь, вернувшись обратно в дом, принялся в задумчивости мерить шагами комнаты. Вот как получается! Интересно. Человек, переворошивший всё в доме, оказывается, хотел, чтоб подумали на посторонних. Хитёр. Скорее всего, это Чен. Хотя, может быть, и Лэй. Что с того, что девчонка, кажется, влюблена в него, князя? Фэнь Ю поручил ей провести негласный обыск – она и выполнила, может быть, даже в паре с Ченом. Да, кроме этих двоих – некому, ну не старый же Дао будет всем этим заниматься? И уж точно – не бедолага Сюнь. Попробовать разговорить слуг? Нет. Сначала поточней рассчитать – кто, когда и сколько времени находился в доме один. Буквально по часам и минутам. Нет, по минутам вряд ли получится, ну, тогда – по часам.