— Приветствую вас всех, — произносит Григорий Фёдорович, благостно улыбаясь, — на первом занятии по теории и практике бесконтактного боя… Курсант Иванова, вам есть, что сказать?
Старательно кручу головой. Ещё не хватало объяснять, почему усмехнулась. Может, в этом мире те приёмы, которые мне доводилось видеть, и правда работают.
Бывает же, наверное, магия воздуха.
— У кого-то, — Нефёдов многозначительно смотрит на меня, — могли возникнуть вопросы о том, что именно является бесконтактным боем. Объясняю.
На руке, которую преподаватель приподнимает над кафедрой, формируется крупная снежинка. Совсем как та, что показывал мне Ярик.
— По сути любой бой с использованием магии является бесконтактным. Без разницы, какую разновидность вы будете использовать.
Созданная Нефëдовым снежинка превращается в знакомый мне чëрный туман.
Ого, две способности. Одна из которых нужна брату, вторая — мне. Кажется, я уже знаю, кто станет моим любимым преподавателем на ближайшее время.
Григорий Фëдорович едва заметно передëргивает плечами, будто его прошибает внезапный озноб.
Но продолжает:
— На второй ступени обучения количество практических занятий увеличивается. Но перед этим в течение этого полугода вы повторите основы. И мой предмет в этом очень вам поможет.
Кто повторит, а кто и заново всё изучит. Подумаешь, магия. Где наша не пропадала!
Нефёдов ласково улыбается и развеивает туман, клубящийся на ладони.
— Впрочем, — произносит он так по-доброму, что я за версту чую подвох. — Лучше один раз увидеть, чем слушать скучную лекцию. Сейчас вы окажетесь там, где ещё ни разу не бывали.
Не-не-не, Григорий Нефёдов! Это уж как-нибудь без меня. Мне ещё брата женить!
Но я не успеваю даже пошевелиться.
Одно движение век — и я понимаю, что стою в совершенно незнакомом месте.
Это что, телепортация что ли?!
Глава 14. За мгновение до
— Вероятно, вы решили, что я вас куда-то переместил, — раздаëтся будто бы отовсюду голос Нефëдова. — Но это не так. Более того, вам не помешает вспомнить, что подобного рода магии в нашем мире попросту не существует.
Было бы, что вспоминать. Но спасибо, теперь хоть знать буду.
— Сейчас вы находитесь там же, где и раньше: в учебной аудитории, — продолжает кучерявый. — Но ваши разум и дух перемещены мной в иллюзию, которая почти неотличима от реальности. Вы можете использовать магические способности и свои физические параметры — всё как в жизни. Здесь даже боль ощущается так же ярко, будто реальная. Удивительно, не правда ли?
Не правда. Который раз убеждаюсь, что все в этой академии поехавшие. И я вместе с ними, раз продолжаю принимать это как само собой разумеющееся.
— Погибнуть, конечно, вы внутри моей иллюзии не сможете, — в голосе препода слышно лёгкое сожаление. — Но побочные эффекты от такого исхода могут быть весьма неожиданными. Так что будьте аккуратнее и избегайте серьёзных опасностей.
— А чего делать-то? — спрашиваю у светло-серого неба. Хотя сомневаюсь, что Нефёдов мне ответит.
— Теперь самое главное, — он закономерно не обращает внимания на мой вопрос. — Пространство, в котором вы находитесь, имеет форму круга. Каждый из вас равно удалён от его центра, к которому, как вы понимаете, вам и придётся стремиться. Иллюзия устроена так, что по дороге никого из однокурсников вы не встретите. Зато пройдёте два испытания.
Кто бы сомневался. Ради этого ведь всё и затевалось.
— Дальше вы окажетесь на центральной арене и увидите установленный точно в середине особый кристалл. Не волнуйтесь, вы точно его не пропустите. Никаких препятствий здесь нет, зато вы можете встретить кого-то из курсантов, кто прошёл испытания за то же время, что и вы. Ваша задача — опередить всех и первым коснуться кристалла. Надеюсь, понятно объяснил.
Да уж куда понятнее. Только с направлением надо определиться.
Быстро оглядываю иллюзорное пространство. Выглядит как самый обыкновенный сосновый лес, с ровными рядами стволов и невысоким подлеском. Но впереди будто бы маячит просвет.
Значит, топаю туда.
Да не просто иду — бегу, насколько возможно быстро! Только что ведь хвасталась, что лучшим курсантом академии стану. Вот Пров с приятелями поржут, если облажаюсь.
— Всем удачи, — заканчивает между тем инструктаж препод. — И поспешите. Кое-кто уже выдвинулся в нужном направлении.
Надеюсь, он меня имеет в виду.
Бегать по лесу, даже иллюзорному, — удовольствие так себе. В ногах путаются гибкие стебли травы, вокруг жужжат какие-то мухи. Надеюсь, безвредные.
Уже минут через десять становится жарко и хочется пить. Лето на дворе, как-никак.