Восточный дракон, сотканный из маны, червем уползал под землю, а вслед за тем вырывался из нее, устремляясь зигзагами прямо на Гольд. То ли чтобы перегруппироваться, то ли всё-таки из соображений безопасности, вампирша резким отскоком назад разорвала дистанцию с Тибарой, бросив израненную тушку Кристальной Крепости наземь. Вонзенные там же секиры обратились лужами крови, что стремительно всасывались в почву.
Расставив руки в стороны, сияя желтыми глазами, Тибару собой защищала молодая девушка чуть-чуть постарше меня. Китайские одеяния растрёпаны из-за того, что она сюда неслась с огромной скоростью, из-за чего прекрасно видны ее лёгкие доспехи черного цвета, что плотно прилегают к телу. Украшены золотом, белыми и лазурными лентами. Дракон из маны витками торчал из земли. Фей Цинь.
— Интересно… — прошептала Гольд, которая была на удивление близко ко мне.
Стражница пальцем коснулась туши дракона, что была от нее на расстоянии вытянутой руки. В месте соприкосновения черная плоть вампирши задымилась. Хмыкнув, Гольд убрала пальцы и с интересом посмотрела на свою запекшуюся кожу.
Свет полился с небес на Тибару, что все ещё была за спиной юной Фей. Из земли вырывались кристаллы. Огромный замок из света и минералов рос на глазах. Громкий хруст ознаменовал завершение «процесса строительства», пыль тучами поднялась в воздух. Я поспешно прикрыла глаза, а Гольд взмахом секиры рассекла возникшую пелену.
Взвизгнув от неожиданности, закрыла голову руками, видя, как на нас несётся огромный черно-золотой Стилхарт с четырьмя руками. Из каждой из шести его конечностей вырвались гигантские клинки, на которые механический воин с массивной броней на спине и водрузил себя, моментально переходя с модели перемещения на двух ногах на что-то подобное тому, как бегают жуки. Дракон из маны же устремился вслед за ним, помогая прорыть тоннель в земле. Все произошло настолько быстро, что я как-то даже обработать все не успела.
Шлем раскрылся на голове Гольд. Стражница с интересом заглянула в огромную дыру в земле, в которой с невероятной скоростью скрылся шестиметровый монстр из металла.
— Как таракан… — несколько разочарованно произнесла девушка. Сделав шаг назад, она протянула мне руку, и в этот же миг ее броня издала странный хруст. Гольд похлопала глазами, выдавая: — Ой…
Все то злато, что укрывало ее тело с ног до головы, буквально сваливалось с нее, доспехи рассыпались на болтики и пластины. Я ошарашенно посмотрела на ту груду драгоценного металла, что образовывалась под склонившейся Гольд. Золото на глазах обращалось грязью.
— Досадно… — расстроенно произнесла вампирша. — Мне казалось, госпожа Латори выделила мне большую сумму, — в ее глазах читалось вселенское разочарование. Взяв меня под подмышками, Гольд поставила меня на ноги, сложила свои огромные перепончатые крылья и задумалась, бормоча: — Ну и ладно. Думаю, мне и так удалось произвести неизгладимое впечатление… — развернувшись, вампирша направилась в сторону города, держа руки сложенными на груди. — Идёмте, госпожа.
— Что ты такое…? — повторила я тот же вопрос, который ей задала Тибара. Все внутри сжалось. Она же не убьет меня за это, верно? Ну я надеюсь…
Гольд остановилась и посмотрела на меня через плечо. Ее словно удивил этот вопрос. Повернувшись полноценно, стражница глядела мне в глаза, сохраняя абсолютное спокойствие.
— Я страж приемных покоев Крыльев Свободы, мне и моему брату Даусу дала билет в жизнь госпожа Данделия, основательница и первый матриарх. Мы с Даусом были извлечены из чрева мертвого божества и взращены госпожой Данделией, как ее собственные дети. Моя сила, как и сила брата, даны нам по праву рождения. И дабы отплатить за доброту, мы с Даусом поделились их частью с госпожой. С тех самых пор внеземная мощь Дауса бьётся в сердцах каждого члена Крыльев Свободы, а божественная сила крови растекается по венам каждого матриарха. Нет лукавства в словах о моем превосходстве над всеми вами. Хочет того госпожа Латори или нет, но своей магией крови, как и все предыдущие матриархи, она обязана мне, а мощью бьющихся во всех вас сердец вы обязаны моему брату. Нам не нужны хозяева. И высшие существа вы для нас лишь формально, — черная плоть на руке Гольд уползала в разрез на ее ключице, а крылья, кажется, прятались обратно под лопатки. — И все же мы с братом верны Крыльям Свободы. Всем тем, кого матриарх назовет своими соратниками. Такова воля госпожи Данделии, — Гольд продолжила идти в сторону виднеющейся вдали Сальваты. — Впрочем, среди других стражей меня считают еретиком, ведь я считаю себя выше высших существ. Для них не важен уровень сил, важно лишь положение. В моем же понимании смертный, коими вы и являетесь, неспособны быть выше бога, — вздохнув, Гольд снова посмотрела на меня через плечо: — Идёмте в город. В вагонах, что были отсечены этой песочной, уже не осталось недругов. Я всех убила.