— Все ради того, чтобы ободрить Терону? — хмыкнул я в ответ, сложив руки на груди.
— Лесьяр требовал от нас лишь участия. Латори требует от нас победы. Успехи Тероны равносильны огромному притоку денег в страну. И чем увереннее Терона будет в своих силах, тем лучше, — ответил тот, уже почти добравшись до выхода из курицы. Обернувшись, десница добавил: — И да, победа здесь действительно поднимет ее боевой дух. Важнее боевого духа каждого из Крыльев для меня может быть только моя жена.
Двери захлопнулись, и все остальные игроки, а здесь сейчас только дерийцы, восхищенно переглядывались. Некоторые из них даже разразились аплодисментами. Вот уж правда. Бертоз вселяет уважение. Не каждый военачальник скажет подобное, и ещё меньшее число будет вести себя соответствующе словам. Да и то, что Бертоз оставил сердце Хелимор моей дочери, а не стал выбирать кого-нибудь, кому это будет более полезно, тоже о многом говорит.
Кузнец закончил с луков на удивление быстро. Он у меня и так был составным, из двух частей, но мне нужна была доработка. Взяв свое обновлённое сигнатурное оружие в руки, дёрнул обоими модулями, и те разложились. Согнутые пополам плечи лука, закреплённые на двух разных рукоятях, с двумя изогнутыми лезвиями. Соединив рукояти, преобразовал два, получается, шамшира в большой лук, уже привычный мне. Визуально изменился лишь тем, что на плечах появились большие изогнутые лезвия. Кивнув кузнецу, дал понять, что он сделал ровно то, что мне было нужно, а затем уступил очередь следующему игроку. Тут только молодняк и лишь несколько ветеранов игры, которые либо меня не узнали, либо решили просто не озвучивать мой титул, чтобы не поднимать балаган.
Покинул кузницу, сложил лук и убрал за спину, снова засунул руки в карманы и по просьбе Бертоза направился на стену. Подняться туда можно только по нескольким лестницам, что расположены почти во всех башнях звездчатой крепости.
Чем ближе был к коридорам, что ведут в центр города-крепости, тем чаще замечал простых людей, которым не посчастливилось стать участниками этой бесконечной бойни.
Как и в реальности, в СтилХарте действуют многие законы о военных преступлениях. Разрушения гражданской инфраструктуры без веского повода, излишняя жестокость и прочие «прелести» войны осуждаются всем миром, и все же… Почему-то всем совершенно плевать на то, сколько мирных жителей, сколько деревень сгорело в пламени в этой резне за Сальвату, которая и не думает заканчиваться. Потерять, условно, ногу или руку и все имущество — это ещё легко отделаться. Чуть хуже — это умереть. Почему чуть? Потому что самое худшее — это потерять всех родных и стать совершенно недееспособным. Умрёшь в собственном дерьме от голода и холода. Никто не будет о тебе заботиться.
Не спорю, то, что происходит на осадах с простыми людьми — это зверства, никто из нас не ангел, и все же то, что происходит в сальватской области — гораздо хуже.
Добравшись до первой попавшейся лестницы, начал подниматься наверх, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь из творящегося снаружи через бойницы. Хм…
Лагерь Тиантана не видать. Но время от времени на земле вспыхивают круглые объекты, которые собой освещают осадные орудия. И судя по тому, что пылают ядра в совершенно разных местах, катапульт тут немало. Они замаскированы, конечно, но все равно их позиции можно разглядеть. А раз их много, то и войско тут немалое. И все же… Где-то должен быть лагерь. Можно укрыть осадное орудие под листвой или снегом, но укрыть огромное войско с палатками игроков, с конницей и прочими прелестями таким же образом невозможно… Не пойму…
Пройдя очередной пролет, вновь взглянул наружу через бойницу. Гроза собирается. Тучи настолько черные, что вообще даже не поймёшь, где они ночное небо, а где туча. Но как будто бы… Одна из туч какая-то шибко шустрая… Староват я уже, конечно, чтобы так сразу понять, что это такое… Указательными пальцами коснувшись уголков глаз, растянул веки, таким образом сильно щурясь и немного фокусируя зрение…
Осознав, что что-то не так, напряг ноги так сильно, как только мог и, испуская тьму, облаком устремился через последние лестничные пролеты. Оказавшись на самом верху, выхватил лук, натянул тетиву вместе с мечом и прицелился точно на несущуюся сюда черную тучу с пылающими красными глазами. У этого чудовища есть и лапы, и какой-то металл, и вообще… Что это за чертовщина…?