Но самое ужасное в этом не то, насколько сильна Латори, а то, что у ее жертв не было никакого шанса. В отличие от игроков, НИПы больше не встанут. Жрецы и паладины в мире Стилхарта неспособны воскрешать союзников. Вместе с десятками игроков на штурм замка идут и полчища самых обычных людей, у которых есть и дети, и родители, и друзья. Пушечное мясо, которое никто не считает. Мне даже представить трудно, что испытывают все те люди, встречающие игроков после успешной осады. Они ищут среди вернувшихся своих близких. И не находят. Но из раза в раз наверняка видят Латори, покрытую с ног до головы кровью. Она — герой, ее боевые заслуги об этом говорят прямо и без лукавства, но какова цена такого героизма…? Разве с руками по локоть в крови имеешь ты хоть какое-то право называться героем…? Я неуверенно посмотрела на свои руки. Не хочется осознавать, что когда-нибудь и у меня они будут замараны чужой кровью. И точно так же не хочется думать, скольких похоронил отец… Конечно, всегда можно сказать, что это всего лишь игра, но…
— Идемте, госпожа, нам действительно стоит покинуть поле битвы, — окликнула меня Солиан. Я похлопала глазами и взглянула на нее, стараясь не обращать внимания на вопли ужаса и боли, доносящиеся со стороны сражения.
Протянула стражнице руку. Ее пальцы обвились вокруг моей ладони. Теплая. Посмотрев в глаза Солиан, замялась. Игра, да, и все же эта игра неотличима от реальности. Словно совсем другой мир, где точно такие же живые люди, и лишь у нас, игроков, есть опция перемещаться между этими мирами. Жутко.
Солиан ломанулась в сторону стены почти сразу, как мы спустились с возвышенности. Аргументация простая. Раз противник решил напасть с тыла, велика вероятность, что по всей округе расставлены патрульные отряды, которые не позволят нам остаться незамеченными, а значит, самое безопасное место на самом видном месте, то есть между первой и второй стеной, где сейчас баррикадируются наши союзники, в том числе и папа. Однако Солиан подметила, что укрыться нам стоит возле канализации, чтобы в случае чего бежать через нее. Не уверена, насколько это все будет правильно, но раз стражница решила выбрать именно такой способ для моей защиты, то мне остается только принять ее решение и не вякать. В конце концов, из нас двоих она явно куда лучше разбирается в происходящем, да и постоять за себя сможет. Думаю, мне нужно ей довериться.
Остановившись у стены, Солиан одним прыжком добралась до края, схватилась за него обеими руками и кувыркнулась внутрь, на территорию врага. Удостоверившись, что все чисто, девушка перебросила мне край веревки. Я вцепилась в него обеими руками и дернула, давая понять, что стражница может меня затаскивать. Но делать она этого не стала почему-то.
Изнутри донесся грохот. Стена прямо передо мной покрылась паутинкой трещин, что медленно расползалась. Как дура, я ошарашенно смотрела на веревку. Это у Солиан такая сила удара, или чего?
— Похвально, — незнакомый голос донесся из-за стены. Чувствую запах гари. Прищурившись, сделала несколько шагов назад. Из-за стены вверх поднимаются клубы дыма.
— У меня нет времени играться, так что закончим быстро, — теперь уже голос Солиан. Слышу, как она вынимает катану из ножен.
Поняла. Там враг. Но мне-то что делать…? Сделав еще несколько шагов назад, на всякий случай отвела руку в сторону. Чувствую, как кожа на кончиках пальцев словно разогревается. Электрический разряд прошелся по конечности, и о землю ударился мой молот. Я обеими руками взялась за рукоять и сжала ее посильнее, неуверенно смотря на потрескавшуюся стену. Проломить и попытаться помочь? Или стоять и ждать? Что делать? Я же буду под ногами мешаться. Латори сразу сказала, что я буду бесполезна, да и Солиан говорила, что мне нет нужды пытаться сражаться самой, нужно просто предоставить все ей. И что же? Стиснув зубы, опустила руки. Ударная часть молота шлепнулась оземь, но рукоять не выпускаю. Не хочу путаться под ногами… Если стражница хоть как-то вскрикнет, ринусь помогать. А до тех пор лучше просто стоять в сторонке и не отсвечивать.