И не надо делать вид, что это мерзко или бесчеловечно. Игры с полным погружением в виртуал не провоцируют тебя на жестокость, нет, они развязывают руки и позволяют делать то, чего ты не стал бы делать в реальности, причем в большинстве случаев безнаказанно. Не могу не отметить, что с появлением на рынке Халиума, СтилХарта и Нимба, значительно упал уровень преступности. В реальности ты за свои поступки можешь сесть на бутылку, а здесь, вернувшись с осады с победой, ты становишься героем. Для человека, неготового осознать, скажем так, новые реалии, в частности для моралистов с совковым воспитанием, Стилхарт действительно является обителью жестокости.
Но если смотреть под другим углом, то игры этого рода способны раскрыть в человеке необычные таланты, показать, насколько страшна смерть, научить последствиям решений, принести такую физическую боль, из-за которой никогда в жизни не захочется ни с кем драться за гаражами, и все прочее из той же оперы. Стилхарт, пожалуй, хоть и не самая гуманная, но все же школа жизни, которая способна поставить тебя раком и доходчиво объяснить, почему нужно стараться быть хорошим человеком. Впрочем, отморозков здесь все равно хватает.
— И раз! — сразу после этого воздух сотряс синхронный крик мужиков, переводящих таран в боевое положение. — И два!
Осадное орудие с громовым щелчком сорвалось по рейкам в сторону ворот. Небольшая ударная волна разошлась в стороны. Лучники, стоящие на стене, снова и снова выпускали град стрел на группу наших союзников, но тех защищала командующая западными силами. Черноволосая девушка в темно-синем боди-сьюте, поверх которого накинута волчья шкура, служащая плащом. На ногах железные ботинки, плотные черные колготки, на руках перчатки из того же плотного черного материала, а над головой парит фолиант, страницы коего переворачиваются одна за другой. Ледяные пластины висят над каждым из наших союзников, оберегая их от попаданий стрел.
— Рега, нам чего делать? — окликнула волшебницу Терона.
Я эту девушку не знаю, так что решил ничего не говорить, просто наблюдал за тщетными попытками вражеских лучников. Наши стрелки пытаются их всех оттуда посбивать, но те почти всегда успевают спрятаться за бетонными пластинами на вершине стены. Обычно с той стороны в нас уже летели бы огненные ядра, но, по всей видимости, за множество попыток взять форт у каньфийцев практически не осталось сил на оборону. Все держится на игроках, которые сейчас почти наверняка укрываются за третьей стеной.
— Полярис на перезарядке? — уточнила Рега, посмотрев на меня через плечо. Радужка ее серых глаз светится по краям, давая понять, что волшебница все еще сосредоточена на поддержании щита.
— Еще пару часов, — покачал головой в ответ, и девушка, кивнув, вновь прокричала свое «и раз».
Ударная часть тарана вновь была передвинута назад, после чего новый щелчок оповестил о скором ударе. Колотушка с огромной силой ударилась в ворота. Петли угрожающе захрустели, обломки бетона посыпались на брусчатку. Еще пара-тройка атак, и ворота будут выбиты.
Лязг металла позади и громкий звук работы механизмов заставил всех нас обернуться. Сюда, высекая искры каждым шагом, шел Стилхарт. Черно-белый, с ассиметричными доспехами, с массивными когтистыми лапами. Одной рукой он помахивал в такт собственным шагам, а вот вторую держал неподвижно, неся в ладони своего хозяина. Доспехи этого воина изменились с момента нашей последней встречи, но общие черты все те же.
Небольшие наплечники, скрытые под длинный белоснежным плащом с пышным белым мехом вдоль воротника, мех есть и на снятом капюшоне, являющимся частью железного доспеха. На бедре закреплен колчан со стрелами, за спиной виднеется сложенный лук. Железный шлем украшен пластинами, что создают вид лисьих ушей, на забрале множество отверстий, служащих как для обзора, так и для лучшего дыхания, а сияющие бирюзовые глазницы в виде крестов дополняют образ. Лесьяр, Песнь Гармонии.