Ждать ее пришлось недолго. Все еще с заспанными глазами, в спортивках и своем зимнем пальто Лера топала к машине. Открыв дверь, она плюхнулась на сиденье, отряхнула ноги и задрала голову, чтобы даже сидя спиной, посмотреть на меня.
— Если ты задумал то, о чем я думаю, то не надо.
— Садись уже, — вздохнул я, поставил руку на подлокотник и подпер голову.
— Пап, послушай… Это просто…
— Закрой дверь и помолчи немного, а, — взвыл в ответ, оборвав Леру на полуслове. Она закатила глаза, закрыла дверь и пристегнулась.
Наш путь лежит в сердце столицы необъятной. Мы живем за МКАД-ом, и ехать до центра долго, около часа, даже побольше. В один-единственный официальный магазин, где продают лицензированные капсулы для погружения в виртуальную реальность. Другие «точки», конечно, есть. Это либо магазины электроники, либо ателье по доработке капсул. Нам нужны официалы. Ателье слишком дорого и на данном этапе никакого смысла не имеет брать устройство именно там, а уверенным в качестве и надлежащем обслуживании после покупки можно только покупая у официальных поставщиков. Проще всего в нашей стране с капсулами для «Нимба», здесь открыт полноценный филиал. У VA тоже есть филиал, но свою продукцию они отправляют на ремонт в Америку. У производителя капсул для СтилХарта офиса тут нет, но есть список сертифицированных ателье, которым официально разрешено заниматься обслуживанием и ремонтом продукции.
Всю дорогу Лера просто смотрела в телефон. По пути разве что остановились кофе попить, и она предприняла попытку обсудить эту нашу поездку, уже прекрасно понимая, что происходит. Но не того человека обмануть пытается. Знаю ее, как облупленную. Не всегда понимаю, конечно, но зато наверняка могу сказать, когда ей действительно чего-то хочется.
Машин на парковке немного. Немудрено. Сейчас раннее утро. Провернул ключ зажигания, и двигатель остановился. Глазки опустились, вновь сравнявшись с капотом. Отстегнул ремень и вышел из машины. Как только Лера тоже выбралась наружу и закрыла дверь, провел пальцем по брелоку.
Это специализированный магазин, и хоть формально он принадлежит большому торговому центру, находится все-таки в отдельном здании в форме пирамиды. Стекло затемнено, и на его поверхности то и дело переливаются какие-то узоры, выстраивая своими перемещениями причудливые картины. «Здесь начинается другая жизнь» — гласит надпись, что то и дело отображается на передней стороне здания.
Двери разъехались в стороны. У входа нас встречала пятиметровая статуя закованного в ромбическую броню гуманоида с приплюснутой головой и сквозной дырой в груди. В руке сжимает сердце из шестеренок. На огромных экранах прокручивают ролики с трейлерами будущих обновлений для «Нимба», а спокойную музыку то и дело заглушают уведомления об объявлении набора на турнир для игроков «Халиума». На больших пьедесталах ближе к центру здания расположились флагманские модели производителей для одной из трех игр. Стеклянные монументы тянутся вверх, на них выведены технические характеристики каждой из капсул.
Тут мало что изменилось за эти полторы декады. Небольшая зона отведена под оформление договоров с представителями каждой из трех студий. Нас интересует стойка Team Sacred, разработчиков СтилХарта. Пройдя мимо белых диванчиков и журнальных столиков, достал из внутреннего кармана паспорт, из обложки серебристую карточку с изображением сердца и иероглифами.
— Доброе утро, — приветливо улыбнулась менеджер за стойкой, отставляя стаканчик кофе из автомата в сторону. Протянул ей карточку. Я платиновый клиент. Не потому, что сделал кучу покупок, а потому, что победил в турнире. Девушка со все той же улыбкой взяла карту и провела ею по сканеру. Подняв взгляд и протянув мое "удостоверение" обратно, она спросила: — Чем мы можем помочь вам, Елисей Дмитриевич?
— Дочь привел, — ответил ей, поворачиваясь боком. Лера, обычно наглая даже в магазинах, сокрушенно выдохнула и опустила плечи. — Оформите ее?
— Да, конечно, — закивала менеджер и указала ладонью на кресло возле стола. — Прошу, присаживайтесь. Это не займет много времени.
Лера послушно подошла, одарила меня все еще возмущенным взглядом, однако, справедливости ради, в ее глазах уже читается какое-то смирение. Убрал руки в карманы куртки и окинул взглядом все капсулы.
— Ваша фамилия? — тихо спросила девушка из соседнего отдела. Там оформляют тех, кто собирается играть в «Халиум». Напротив нее сидит юнец со светлыми волосами, собранными в хвост. Больше двадцати я бы ему не дал. Видать, только-только восемнадцать стукнуло, и побежал покупать, ну или чуть больше. "Халиум" строго после совершеннолетия. Это принципиальная позиция VA Project.