Йост остановился и резко повернулся ко мне. Из-за своих размеров он даже ветер поднял. Тьма клубами вырывалась из-под трепещущего плаща. Хоть глаз у стража и нет, но взгляд я на себе почувствовал, причем очень суровый.
— Таким образом я не буду ощущать собственную важность, — возразил здоровяк, и я невольно усмехнулся. Ну, его создала Латори, так что немудрено, что он походит на свою создательницу. Вот только, в отличие от нее, он готов признать, что очень любит, когда к нему кто-то приходит сюда. Уперев свои здоровенные ладони в бока, Йост с куда большим возмущением продолжил: — И не надо смеяться надо мной, господин! Вы прекрасно знаете мое отношение к Звездной Вуали, и, разумеется, она очень потешит мое самолюбие своим визитом. Только представьте, она заходит, и я, значит, к-хм, — он демонстративно прокашлялся, прикрывая область рта кулаком, после чего очень басовито, словно наполняя воздух тестостероном, выдал: — Твой хозяин занес деньги, Солиан? К-хм, — сделав нормальный голос, он продолжил: — Думаю, ни одна женщина не устояла бы. И Солиан не исключение. Когда-нибудь она будет моей, господин… Хе-хе… — замечтавшись всего на пару мгновений, Йост задумался. Его осенило: — Точно! Вы гений, господин. Давайте деньги. Я вызову Солиан к себе, после чего вызову ее еще раз, чтобы узнать…
— «Ты положила деньги в казну, Солиан»? — басовито озвучил тот вопрос, который, как мне кажется, страж спросил бы у моего творения.
— Верно. Как и ожидалось от высшего существа, — закивал Йост и, держа одну руку на поясе, а вторую приложив ко рту, словно статуя древнегреческого философа, «поплыл» дальше по коридору. Взглянув на меня через плечо, он суетливо попросил: — Ну же, господин, давайте деньги. Побыстрее.
Стараясь сдержать смех, полез в инвентарь и вытащил оттуда мешочек с монетами. Ровно на двенадцать штук. По цене в двадцать за единицу. Как и договаривался с создательницей этого бугая. Вручил деньги за ягоды Йосту, и тот, пальцем копошась в мешочке, все пересчитал, после чего, по всей видимости, уже предвкушая скорую встречу с Солиан, чинно шагал вперед, едва слышно посмеиваясь.
За столько лет я действительно позабыл манеру поведения стражей, с которыми не так уж много общался. К тому же, не знаю, может, после моего ухода кто-то, кто покинул гильдию, забрал и созданных НИПов. Крылья сейчас уже не такие, как раньше. Но все же отрадно видеть, что некоторые из тех, с кем мы хорошо общались тогда, и по сей день не настроены ко мне враждебно, и потому кажется, что штаб-квартира это как… Не знаю, второй дом. Дом, который я покинул когда-то давно, и вернулся в хоть уже другое место, но все еще родное.
Йост, с которым мы уже дошли до кладовой, вытащил большой ящик, укрытый плотной серой тканью. Страж приподнял ее, обнажая целую гору ягод, похожих на ежевику. Они переливаются всеми цветами радуги, тускло светятся. Отсчитав двенадцать, Йост сложил из в мешочек и протянул мне.
— Господин, можно вопрос? — окликнул меня страж, когда я уже собрался уходить. — Зачем вам ягоды, если Антей уже взрослый скакун?
— Это для моей дочери. Они с Латори купили пегаса, — объяснил я, на что услышал громогласное «хо-хо».
— Так у вас с госпожой Анетт появились дети? Это прекрасно. Как зовут дитя великого Покорителя Звезд? — затрепетал здоровяк, переминаясь с ноги на ногу.
— Тария.
— Великолепное имя! Под стать дочери Покорителя Звезд! Вне сомнений, она станет великой! — он вскинул кулак к потолку, переполненный какой-то необъяснимой радостью. Замявшись, Йост прокашлялся и убрал руки за спину. — Господин, прошу, передайте госпоже Тарии, чтобы она заглянула ко мне, когда будет свободная минутка. Я был бы счастлив увидеть ее лично.
— Ты не можешь видеть, Йост, у тебя нет глаз, — сокрушенно вздохнул я.
— Знаю. Это не имеет никакого значения, господин, просто мне хочется, — он замер, словно готовясь к чему-то. — Увидеться с ней лично.
Такое ощущение, что смотря в эти черные глазницы, вижу, как он подмигивает и играет бровью.
— Да, шутку понял, — кивнул я и, помассировав переносицу, пошел прочь, через плечо бросая напоследок: — И не смей заигрывать с ней, понял?
— Да, сэр, — веселый голос Йоста раздался позади.
— До скорого! — попрощался я.
— Увидимся! — захохотал страж, кажется, посыпавшись от собственного юмора.
Думаю, именно поэтому я и позабыл о том, как он себя ведет. Я к нему попросту не ходил, чтобы случайно не умереть от кринжа, как это говорит молодежь, или же от испанского стыда, как привык выражаться уже я, обычно просто кого-нибудь другого, кто шел к Йосту, просил и мои вещи захватить или отнести, а в последние месяцы игры отправлял к нему Солиан для таких целей. Впрочем, каждый раз проговаривать «испанский стыд»… Думаю, Лерка бы сказала, что это тоже кринж. Не нужно меня осуждать за такое отношение к Йосту. Ничего не могу поделать с тем, что Латори в свое время неправильно, как она говорит, прописала настройки, из-за чего этот здоровяк… Такой вот. Человек-прикол, не знаю, как его еще описать. При его-то самомнении быть таким неудавшимся шутником… Гиблое дело. Такой же противоречивый, как и его создательница, что уж скажешь.