(Прим. Автора. В сетевых играх «грац» («gratz») означает «поздравления» (сокр. от англ. congratulations). Простое проявление вежливости. Поздравляют обычно с повышением уровня или с какими-либо заметными достижениями)
— Ничего? — уточнила подошедшая Вавилония. Я покачала головой. Она пожала плечами и со вздохом добавила: — Ну, повезет в следующий раз.
— Тоже ничего, — присоединился папа и протянул мне золотой слиток. Я осторожно взяла его, и интерфейс сообщил, что ценность у него 1К, то есть тысяча золотых, не считая комиссию в 10 % у кладовщика, когда обмениваешь слитки на золотые монеты. Читала об этом недавно.
Кто-то громко заговорил на китайском. Мы втроем синхронно посмотрели в сторону кричащего. Кто-то из игроков из Тиантана. Все остальные его соратники почти синхронно засвистели, вызывая своих скакунов, быстро оседлали коней и неспешно покидали арену битвы с боссом. Их примеру последовали и другие игроки. К нам, неспеша переставляя копыта, направлялся белоснежный пегас, закованный в черную броню, украшенную бронзой и синими лентами, глаза у него желтые, а вместо гривы и хвоста потоки воды. Верхом на этом скакуне сидит Даянь. Подойдя, она что-то крикнула своим товарищам, и те ответили ей кивком, пришпоривая своих коней. Тиантанцы первыми покинули эту область, только моя крестная и осталась.
— Выпало чего? — уточнила она, и мы втроем покачали головами. Даянь немного погрустнела и, вздохнув, раскрыла ладонь. Мана сконцентрировалась в ней, и прямо в руке женщины материализовалась такая же шкатулка, как у Каймера. Крестная протянула ее мне с грустной улыбкой. — Держи тогда.
— Руководство не одобрит, — серьезно произнес папа, смотря на Даянь.
— Ты же знаешь наших, кандидатов одевают всем Тиантаном, у Фей уже есть оружие Фенга, — покачала головой женщина и, усмехнувшись, добавила: — Не одобрит разве что мой муж, что я отдала сердечко своей крестнице, а не ему, ха-ха. Но он не будет злиться, если не узнает, правда ведь?
— Спасибо большое… — растерянно приняла подарок крестной и посмотрела на шкатулку. Золотой иероглиф переливался на солнечном свету, чешуя блестела. Аккуратно открыла коробочку и заглянула внутрь. Там, в крови, лежало покрытое черной слизью сердце, мощно сокращается, отчего шкатулка так и норовит выскочить из рук.
«Получен новый предмет: Сердце Фенга,» — сообщил интерфейс, выводя надпись.
— Фей? — уточнил папа, смотря на Даянь. Задумавшись, он пробормотал: — Терона, кажется, другое имя называла…
— В этом году выступает Лю Чжао от царства У, в следующем будет Фей Цинь, кандидатка от императорского двора, — пояснила Вавилония, призвавшая своего коня и уже успевшая его оседлать.
— Верно, — кивнула Даянь, сурово посмотрев на наемницу. Судя по взгляду, информацией этой никто располагать не должен, и нам крестная назвала имя будущей кандидатки, скажем так, по старой дружбе.
— И с каких пор императорский двор сам выбирает кандидатов? — вскинул бровь папа и убрал руки в карманы.
— Ну это второй раз за десять с лишним лет. Обычно все идет по старой схеме, по очереди кандидаты от Вэй, от Шу, от У, но иногда представители династии решают, что хотят показать всю мощь Тиантана и вне очереди выдвигают кого-то от императорского двора. В следующем году будет юбилей, тридцать лет СтилХарту, вот и повод для «особенного» кандидата, — поняв, что если не она, то Вавилония расскажет, Даянь поделилась информацией о том, каким образом выбираются игроки для турнира.
— И чем удивит общественность эта Фей Цинь? — решил узнать побольше папа, но Даянь покачала головой, мол, такое рассказать не может. Отец же, хмыкнув, посмотрел на сидящую верхом на коне Вавилонию.
— Вот этого уже не знаю. Только имя и то, что ей семнадцать лет. Надо полагать, что раз уж в таком возрасте ее сам император посчитал лучшей кандидатурой, способности там действительно выдающиеся, — пожала плечами наемница. Эти слова, судя по выражению лица папы, его явно озадачили. Я посмотрела на Даянь. Она уже не смотрит столь сурово. Видимо, успокоилась, раз уж «государственную тайну» никто не раскрыл.
— Фей, может, и не самая сильная из всех, кто удостаивался чести представлять Тиантан на турнире, но ее стиль боя очень необычен. Даже для Тиантана. Это все, что могу сказать, — произнесла крестная и пришпорила коня, отчего ее пегас лениво поплелся прочь. Прежде, чем заставить его пуститься рысью, женщина уточнила: — На Хелимора идете?
— Без меня, — ответил ей папа. Улыбнувшись, он крикнул вслед: — Рад был повидаться!
— Взаимно! До встречи, девочки! — попрощалась Даянь и пришпорила пегаса. Тот взмахнул крыльями и мощным взмахом поднял тучу песка, из-за своей скорости обратился голубой вспышкой и вскоре вовсе скрылся вдали.